Eine große klinische Studie unter britischer Leitung hat ergeben, dass eine Behandlung, die üblicherweise zur Unterstützung der Atmung von Frühgeborenen eingesetzt wird, keinen Nutzen für lebenserhaltende Säuglinge mit schwerer Bronchiolitis bietet – einer saisonalen Viruserkrankung, bei der jedes Jahr Tausende von Babys ins Krankenhaus eingeliefert werden.
Die Bronchiolitis Endotracheal Surfactant Study (BESS)-Studie wird durch eine Partnerschaft zwischen dem britischen UKRI Medical Research Council (MRC) und dem National Institute for Health and Care Research (NIHR) sowie von Chiesi Farmaceutici SpA, Italien, finanziert und ist die bisher größte randomisierte Studie zu Tensiden bei Bronchiolitis.
Die Ergebnisse werden heute (21. März 2026) in The Lancet Respiratory Medicine veröffentlicht.
Bronchiolitis tritt auf, wenn ein Virus – am häufigsten das Respiratory Syncytial Virus (RSV) – die Lunge eines Babys infiziert. Derzeit gibt es keine spezifische Behandlung für eine RSV-Infektion und die Krankheit kann bei Früh- und Neugeborenen besonders schwerwiegend sein. Bei Babys mit Bronchiolitis ist der Surfactant-Spiegel in der Lunge verringert, ein ähnlicher Zustand wie bei Frühgeborenen. Da Tenside routinemäßig eingesetzt werden, um Frühgeborenen das Atmen zu erleichtern, wollte das Studienteam herausfinden, ob diese Therapie auch Babys zugute kommen könnte, die mit Bronchiolitis ins Krankenhaus eingeliefert werden.
Die Studie wurde in 15 Kinderkrankenhäusern in England, Schottland und Nordirland durchgeführt und umfasste 232 schwerkranke Babys. Allerdings verkürzte das Surfactant nicht die Zeit, die sie an einem Beatmungsgerät (lebenserhaltendes Beatmungsgerät) verbringen mussten.
Professor Calum Semple OBE, der Leiter der Studie von der University of Liverpool und dem Alder Hey Children’s NHS Foundation Trust, sagte: „Die Behandlung war sicher, aber sie hatte keinen Einfluss darauf, wie lange Babys an Beatmungsgeräten blieben. Wir hatten gehofft, dass Surfactant die Genesung dieser sehr kranken Babys beschleunigen könnte, aber die Beweise stützen dies nicht.“
Bronchiolitis – am häufigsten durch RSV verursacht – ist der Hauptgrund dafür, dass Babys im Winter ins Krankenhaus eingeliefert werden. Sie betrifft typischerweise Babys unter einem Jahr und kann bei Frühgeborenen besonders schwerwiegend sein. Während sich die meisten der 25.000 aufgenommenen Babys mit Sauerstoff und Flüssigkeit erholen, benötigen etwa tausend der am stärksten erkrankten Babys eine Intensivpflege und ein Beatmungsgerät zur Unterstützung ihrer Atmung. Derzeit gibt es keine andere Behandlung für Bronchiolitis, aber werdenden Müttern in den letzten Monaten der Schwangerschaft wird jetzt ein Impfstoff angeboten.
Die BESS-Studie wurde entwickelt, um Familien und Ärzten klare Antworten zu geben. Es lief über sechs Wintersaisons von 2019 bis 2024.
Während wir weiterhin nach besseren Möglichkeiten zur Pflege dieser kranken Babys suchen, fordere ich werdende Mütter auf, das Angebot des RSV-Impfstoffs während der Schwangerschaft anzunehmen, der ihre Neugeborenen vor schwerer Bronchiolitis schützt.“
Calum Semple, Universität Liverpool
Die Forscher betonen, dass die Surfactant-Therapie für Frühgeborene weiterhin unerlässlich ist und plädieren für weitere Studien zur Erforschung gezielter Behandlungen von Bronchiolitis.
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