Forscher der NYU und Partner innerhalb des International Healthy Outcomes of Pregnancy for Everyone (HOPE) Konsortiums haben ein neuartiges Werkzeug entwickelt, den Preterm Birth Actionable Risk Index (PTB-ARIx), das darauf abzielt, schwangere Personen mit hohem Risiko für eine Frühgeburt (PTB, oder Entbindung vor der 37. Woche) zu identifizieren.

Indem es sich auf Risikofaktoren für PTB konzentriert, die über evidenzbasierte Behandlungen bekannt sind – wie die Verwendung von niedrig dosiertem Aspirin zur Vorbeugung von Präeklampsie, einer lebensbedrohlichen Schwangerschaftskomplikation, die durch hohen Blutdruck gekennzeichnet ist – bietet das Werkzeug einen potenziellen Weg, die Risikobewertung direkt mit zeitnahen medizinischen Interventionen zu verknüpfen.

„Unser Ziel ist es, vom Reagieren auf Frühgeburten zum Vorbeugen zu wechseln, indem wir Familien und Fachleuten im Gesundheitswesen Wissen bereitstellen, das sie nutzen können“, sagte Laura Jelliffe-Pawlowski, Professorin und leitende Dekanin für Forschung am NYU Rory Meyers College of Nursing, die die Forschung leitete.

Die Forscher präsentieren ihre Ergebnisse zum PTB-ARIx auf der Jahrestagung des HOPE Konsortiums heute, am 17. November, im Einklang mit dem Weltfrühgeburtstag.

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Der dringende Bedarf: steigende Raten und anhaltende Lücken

Frühgeborene haben eine höhere Wahrscheinlichkeit, eine Vielzahl von Gesundheitsproblemen zu erleben, und PTB ist die Hauptursache für Kindersterblichkeit weltweit. In den USA werden jedes Jahr über 350.000 Babys zu früh geboren, was jährliche Gesundheitskosten von über 25 Milliarden USD verursacht.

Trotz Jahrzehnten der Forschung stieg die PTB-Rate in den USA (für Einlingsgeburten, nicht für Zwillinge oder andere Mehrlingsgeburten) von 8 Prozent auf 8,7 Prozent zwischen 2016 und 2023. Diese Krise wird durch zwei Hauptprobleme verschärft:

  • Steigende Risikofaktoren: Der Anstieg von PTB spiegelt einen starken Anstieg der mütterlichen Risikofaktoren wider, darunter Bluthochdruck, Diabetes, Asthma, sexuell übertragbare Infektionen und psychische Gesundheitszustände. Eine kürzlich von der NYU geleitete Studie ergab, dass die Raten von vorbestehendem Diabetes, sexuell übertragbaren Infektionen und psychischen Gesundheitszuständen von 2011 bis 2022 auf mehr als das Doppelte gestiegen sind, und nationale CDC-Daten zeigen, dass die Raten von Schwangerschaftshypertonie bei schwarzen Personen von 2016 bis 2023 um mehr als 60 Prozent gestiegen sind, unabhängig vom Versicherungsstatus.

  • Die „Know-Do“-Lücke: Viele mütterliche Risikofaktoren können effektiv behandelt werden, was dazu beitragen kann, das Risiko für PTB zu mindern. Zum Beispiel die Einnahme von Aspirin zur Vorbeugung von Präeklampsie, die Verwendung eines Inhalators bei Asthma, die Einnahme von Eisen bei Anämie oder die Behandlung von Infektionen mit Antibiotika. Diese Behandlungen werden jedoch oft unzureichend genutzt, wobei in einigen Studien festgestellt wurde, dass nur 57 Prozent der Hochrisikopatienten für Präeklampsie niedrig dosiertes Aspirin erhielten und nur 32 Prozent der Asthmatiker Inhalatoren oder Medikamente erhielten.

Außerdem gibt es eine ungleiche Behandlung über verschiedene Gruppen hinweg, wobei Studien zeigen, dass schwarze Personen weniger als halb so wahrscheinlich während der Schwangerschaft eine psychische Gesundheitsbehandlung erhalten wie ihre weißen Kollegen (19,1 Prozent vs. 40,7 Prozent).

„Die konstant niedrige Inanspruchnahme von Interventionen, die bekannt dafür sind, die Gesundheit der Mütter zu verbessern und das Risiko einer Frühgeburt zu senken, stellt eine kritische verpasste Gelegenheit dar, insbesondere in Bevölkerungsgruppen, die bereits gesundheitlichen Ungleichheiten ausgesetzt sind. Der PTB-ARIx ist darauf ausgelegt, diese ‚Know-Do‘-Lücke zu überbrücken, indem sichergestellt wird, dass die Risikobewertung in Maßnahmen verwurzelt ist.“

Laura Jelliffe-Pawlowski, Professorin und leitende Dekanin für Forschung, NYU Rory Meyers College of Nursing

Risiko in Handlung umsetzen

Um diese Risiken besser zu quantifizieren und die Behandlungslücke zu schließen, entwickelten Jelliffe-Pawlowski und ihre Mitarbeiter den PTB-ARIx unter Verwendung von Daten aus 1,9 Millionen lebenden (Einzel-) Geburten in Kalifornien von 2016 bis 2020. Der Index konzentriert sich auf 18 spezifische Risikofaktoren während des ersten und zweiten Trimesters, die mit evidenzbasierten Interventionen behandelt werden können, darunter klinische (z.B. Präeklampsie, Diabetes, Anämie, Asthma, Infektionen), verhaltensbezogene (z.B. Rauchen, Substanzmissbrauch) und soziale (z.B. Lebensmittelunsicherheit, Wohnungsinstabilität) Faktoren.

Durch die Eingabe und Gewichtung dieser Risikofaktoren berechnet der Index einen Score (0 bis 3+), um das Risiko jeder Schwangerschaft zu bewerten.

Bei der Untersuchung des PTB-ARIx stellten die Forscher Folgendes fest:

  • Starke Vorhersage für die ernsthaftesten Fälle: Das Werkzeug war sehr genau darin, Personen mit Risiko für sehr frühe Frühgeburten (vor der 32. Woche) zu identifizieren und zeigte herausragende Genauigkeit bei der Vorhersage früher PTB in Kombination mit Präeklampsie.

  • Hoher Score = hohes Risiko: Bei Personen, die hoch auf dem PTB-ARIx punkteten (≥3), resultierten mehr als 70 Prozent in Frühgeburten oder einem anderen schwerwiegenden negativen Ergebnis, wie der Geburt eines Babys mit niedrigem Geburtsgewicht. Zudem stieg das Risiko für PTB mit jedem zusätzlichen Punkt im PTB-ARIx-Score um mehr als 60 Prozent.

  • Präeklampsie als starker Prädiktor: Der größte Risikofaktor, der mit PTB verbunden ist, war das Vorhandensein von Risikofaktoren für Präeklampsie. Personen mit diesem Risiko hatten eine 6,7-fache höhere Wahrscheinlichkeit, PTB zu erleben.

  • Bedeutung der pränatalen Betreuung: Regelmäßige pränatale Besuche schienen eine Rolle dabei zu spielen, das PTB-Risiko für Personen mit höheren Scores zu mindern.

  • Konsistent und gerecht über Gruppen hinweg: Das Werkzeug war zuverlässig für alle untersuchten rassischen und ethnischen Gruppen sowie über Versicherungsdeckungen hinweg.

„Dieser Index bietet eine kritische Gelegenheit, die Kommunikation zwischen Patient und Anbieter zu verbessern und die rechtzeitige Nutzung evidenzbasierter, präventiver Pflege zu steigern“, fügte Jelliffe-Pawlowski hinzu.

Die Forscher setzen ihre Studien zum PTB-ARIx fort, um den Index mit Behandlungsdaten zu integrieren und sein Potenzial zur Senkung der allgemeinen PTB-Raten zu bestätigen. Jelliffe-Pawlowski und ihre Mitarbeitenden an der University of Alabama arbeiten außerdem daran, einen Bluttest zu entwickeln, um Signale aus dem Immunsystem des Körpers während der frühen Schwangerschaft zu messen und somit eine weitere Maßnahme zur Screening auf PTB-Risiko in Kombination mit dem PTB-ARIx zu schaffen.

Letztlich ist es Jelliffe-Pawlowskis Ziel, eine digitale Plattform zu entwickeln, die es Anbietern und Patienten ermöglicht, gemeinsam besser Schwangerschaften mit PTB-Risiko zu identifizieren und vermeidbare Frühgeburten durch proaktive pränatale Betreuung zu reduzieren.

Zusätzlich zu Jelliffe-Pawlowski umfasst das Forschungsteam zum PTB-ARIx Audrey Lyndon vom NYU Rory Meyers College of Nursing; Dana Gossett, Justin Brandt und Sasha Hernandez von der NYU Grossman School of Medicine; sowie Forscher von UC San Francisco, UC San Diego, University of Michigan, UCLA, California State University Northridge, Medical College of Wisconsin, University of Iowa, Indiana University, University of Illinois Urbana-Champaign und University of Alabama.

Quellen:

New York University