Studie verbindet p-tau217-Spiegel mit langfristigem Demenzrisiko bei Frauen

Studie zu einem neuen Biomarker für Demenzrisiko

Forscher der University of California San Diego haben einen neuartigen blutbasierten Biomarker entdeckt, der das Risiko einer Frau, an Demenz zu erkranken, bis zu 25 Jahre vor dem Auftreten von Symptomen vorhersagen kann. Die Studie, veröffentlicht am 10. März 2026 im JAMA Network Open, zeigt, dass höhere Werte von phosphoryliertem Tau 217 (p-tau217) – ein Protein, das mit den Gehirnveränderungen in Verbindung steht, die bei Alzheimer-Erkrankungen beobachtet werden – stark mit zukünftigen leichten kognitiven Beeinträchtigungen und Demenz bei älteren Frauen assoziiert waren, die zu Beginn der Studie, also bevor Gedächtnis- oder Denkprobleme festgestellt wurden, kognitiv gesund waren.

Unsere Studie legt nahe, dass wir Frauen identifizieren können, die Jahrzehnte vor dem Auftreten von Symptomen ein erhöhtes Risiko für Demenz haben. Eine solche lange Vorlaufzeit eröffnet die Möglichkeit früherer Präventionsstrategien und gezielterer Überwachung, anstatt zu warten, bis Gedächtnisprobleme das tägliche Leben bereits beeinträchtigen.

Aladdin H. Shadyab, PhD, MPH, Erstautor der Studie und außerordentlicher Professor für öffentliche Gesundheit und Medizin an der Herbert Wertheim School of Public Health and Human Longevity Science sowie an der School of Medicine

Studienhintergrund

Die Ergebnisse basieren auf Daten von 2.766 Teilnehmerinnen der Women’s Health Initiative Memory Study, einer großen nationalen Studie, die in den späten 1990er Jahren Frauen im Alter von 65 bis 79 Jahren einbezog und sie bis zu 25 Jahre lang verfolgte. Alle Frauen waren zu Beginn der Studie kognitiv unauffällig. Blutproben, die zu Beginn entnommen wurden, wurden Jahre später analysiert, um p-tau217 zu messen, eine Form des Tau-Proteins, die frühe Gehirnveränderungen im Zusammenhang mit Alzheimer widerspiegelt.

Ergebnisse der Studie

Im Laufe der Follow-up-Jahre identifizierten die Forscher Frauen, die Gedächtnis- oder Denkprobleme entwickelten, einschließlich Demenz. Frauen, die zu Beginn der Studie höhere p-tau217-Werte in ihrem Blut hatten, waren viel wahrscheinlicher später im Leben an Demenz zu erkranken. Tatsächlich stieg das Demenzrisiko mit höheren Werten dieses Biomarkers. Frauen mit den höchsten p-tau217-Werten hatten das größte Risiko, langfristig an Demenz zu erkranken.

Variabilität des Risikos

Die Forscher fanden jedoch auch heraus, dass das Risiko für kognitive Beeinträchtigungen oder Demenz, das mit höheren p-tau217-Werten verbunden ist, nicht für jede Frau gleich war. Zum Beispiel waren höhere p-tau217-Werte stärker mit schlechteren kognitiven Ergebnissen bei Frauen über 70 Jahren assoziiert als bei Frauen unter 70 Jahren zu Beginn der Studie und bei denen mit dem genetischen Risikofaktor APOE ε4 für Alzheimer. Die Studie stellte auch fest, dass p-tau217 bei Frauen, die randomisiert einer Hormontherapie mit Östrogen und Progesteron im Vergleich zu Placebo zugeteilt wurden, besser vorhersagbar für Demenz war. Zudem unterschied sich die Stärke der Assoziation zwischen weißen und schwarzen Frauen, aber die Kombination von p-tau217 mit dem Alter verbesserte die Vorhersage für Demenz in beiden Gruppen ähnlich.

Vorteile blutbasierter Biomarker

„Blutbasierte Biomarker wie p-tau217 sind besonders vielversprechend, weil sie viel weniger invasiv und potenziell zugänglicher sind als Bildgebungsverfahren des Gehirns oder Tests von Rückenmarksflüssigkeit“, sagte Linda K. McEvoy, PhD, Seniorautorin der Studie und Seniorforscherin am Kaiser Permanente Washington Health Research Institute sowie Professorin emeritus an der Herbert Wertheim School of Public Health. „Dies ist wichtig, um die Forschung zu den Faktoren zu beschleunigen, die das Demenzrisiko beeinflussen, und um Strategien zu bewerten, die das Risiko möglicherweise verringern könnten.“

Ausblick auf die Forschung

Derzeit werden blutbasierte Biomarker nicht für den klinischen Einsatz bei Personen ohne Symptome einer kognitiven Beeinträchtigung empfohlen. Die Autoren weisen darauf hin, dass weitere Studien erforderlich sind, um zu bestimmen, wie Tests auf p-tau217 in der routinemäßigen klinischen Versorgung eingesetzt werden könnten und ob die frühe Identifizierung die Ergebnisse signifikant ändern kann. Zukünftige Forschungen werden auch untersuchen, wie Faktoren wie Hormontherapie, Genetik und altersbedingte Gesundheitszustände über den Verlauf des Lebens einer Person mit Plasma-p-tau217 interagieren, um das Demenzrisiko zu beeinflussen.

„Letztendlich ist das Ziel nicht nur die Vorhersage,“ fügte Shadyab hinzu, „sondern dieses Wissen zu nutzen, um Demenz zu verzögern oder sie ganz zu verhindern.“

Quellen: