Fast jede fünfte sportbedingte Hirnverletzung ist auf Jugendfußball zurückzuführen

Laut einer am 4. März 2026 veröffentlichten vorläufigen Studie, die auf der 78. Jahrestagung der American Academy of Neurology vom 18. bis 22. April 2026 in Chicago und online vorgestellt wird, ist der Jugendfußball für den größten Anteil sportbedingter traumatischer Hirnverletzungen (TBIs) bei Kindern und jungen Erwachsenen verantwortlich, fast jeder fünfte TBI.

In die Studie einbezogene Jugendsportarten und -aktivitäten umfassten neben Fußball auch Fußball, Basketball, Radfahren, Skifahren, Snowboarden, Laufen, Baseball, Wandern, Rollschuhlaufen, Skateboarden, Ringen, Cheerleading, Eishockey, Lacrosse, Feldhockey und Volleyball.

Traumatische Hirnverletzungen durch Sport sind eine häufige, aber vermeidbare Ursache für langfristige neurologische und psychiatrische Probleme bei Kindern und jungen Erwachsenen. Unsere Studie ergab, dass fast jede fünfte dieser Verletzungen im Jugendfußball auftrat, wobei diese Athleten auch häufiger wiederholte Hirnverletzungen erlitten als Jugendliche in anderen Sportarten.“

Steven Wolf, MD, Studienautor von Boston Children’s Health Physicians in Hawthorne, New York, und Mitglied der American Academy of Neurology

Für die Studie überprüften die Forscher eine Datenbank mit Gesundheitsakten, um 72.025 Kinder und junge Erwachsene im Alter von 25 Jahren oder jünger zu identifizieren, die ihr erstes traumatisches Schädel-Hirn-Trauma im Zusammenhang mit Sport oder Freizeit erlitten hatten. Das Durchschnittsalter bei der Verletzung betrug 14 Jahre und 32 % der Fälle ereigneten sich bei Mädchen.

Forscher fanden heraus, dass Fußball für 19 % aller aktivitätsbedingten traumatischen Hirnverletzungen verantwortlich war, wobei Fußball mit 11 % der traumatischen Hirnverletzungen am zweithäufigsten war, Basketball für 10 % und Radfahren für 7 %.

Jedem Sportler mit Schädel-Hirn-Trauma wurde ein Sportler gleichen Alters und Geschlechts zugeordnet, der bei ähnlichen Aktivitäten einen Unterschenkelbruch erlitten hatte, aber noch nie an einem Schädel-Hirn-Trauma erkrankt war.

Forscher fanden heraus, dass wiederholte Schädel-Hirn-Trauma häufig waren und bei 37 % der Fußballverletzungen auftraten, verglichen mit 32 % bei allen Sportarten.

Nach Berücksichtigung von Alter und Geschlecht stellten die Forscher fest, dass bei denjenigen, die Fußball spielten, Personen mit Schädel-Hirn-Trauma im Vergleich zu Personen ohne Schädel-Hirn-Trauma ein um 23 % höheres Risiko für chronische Kopfschmerzen sowie ein um 5 % höheres Risiko für Sehbehinderungen, ein um 5 % höheres Risiko für Angstzustände, ein um 3 % höheres Risiko für Depressionen und ein um 1 % höheres Risiko für Substanzstörungen aufwiesen. Zu den Sehstörungen zählten Doppeltsehen, verminderte Sehfähigkeit und in seltenen Fällen völlige Blindheit.

Bei der Betrachtung des Zeitpunkts stellten die Forscher fest, dass Schädel-Hirn-Trauma im jüngeren Alter mit Entwicklungs- und Stimmungsstörungen verbunden war, während Schädel-Hirn-Trauma im höheren Alter mit Substanzgebrauchsstörungen verbunden war.

„Unsere Ergebnisse unterstreichen, dass Jugendfußball eine entscheidende Priorität für die öffentliche Gesundheit darstellt, was darauf hindeutet, dass Hirnverletzungen, die in wichtigen Entwicklungsstadien erlitten werden, die Gesundheit später verändern können“, sagte Wolf. „Die Priorisierung von Sicherheitsstandards wie die Verzögerung der Teilnahme am Tackle-Football und die Suche nach Möglichkeiten zur Begrenzung wiederholter Verletzungen könnten dazu beitragen, sich entwickelnde Gehirne besser zu schützen.“

Eine Einschränkung der Studie besteht darin, dass klinische Daten verwendet wurden, was es schwierig macht, die Ursache eines Schädel-Hirn-Traumas herauszufinden, da die meisten Schädel-Hirn-Trauma ohne Ursache erfasst werden. Dies könnte Einfluss darauf gehabt haben, wie Forscher TBIs bestimmten Aktivitäten zuordneten.

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