Alter und Grippeimpfstofftyp beeinflussen die Immunaktivierung

Neue Untersuchungen zum Vergleich von vier verschiedenen Grippeimpfstoffen ergaben, dass die Fähigkeit der Impfstoffe, Zellen des Immunsystems zu aktivieren, die zum Schutz vor Infektionen beitragen, je nach Impfstofftyp und Alter des Patienten stark schwankt. Forscher sagen, dass diese Erkenntnisse das Potenzial haben, als Leitfaden für Impfempfehlungen zu dienen, insbesondere für ältere Erwachsene.

Die Grippesaison 2024–2025 galt als äußerst schwerwiegend und verursachte mindestens 47 Millionen Erkrankungen, 610.000 Krankenhausaufenthalte und 27.000 Todesfälle. Eine neue Studie, veröffentlicht in Das Journal of Immunologyfanden heraus, dass alle vier saisonalen Grippeimpfstoffe zwar ähnliche Antikörperspiegel erzeugten, ihre Fähigkeit, die zelluläre Immunität zu aktivieren, jedoch je nach Impfstofftyp und Altersgruppe stark schwankte.

Um festzustellen, ob ein Impfstoff eine Immunantwort hervorruft, untersuchen Wissenschaftler normalerweise den Antikörperspiegel. Hohe Antikörperspiegel als Reaktion auf die Grippeimpfung schützen eine Person vor einer schweren Grippe. Hohe Antikörperspiegel garantieren jedoch keine vollständige Immunität, und es kann dennoch zu Durchbruchinfektionen kommen, wenn auch weniger schwerwiegend als bei ungeimpften Personen.

Um das Gesamtbild der Immunität besser zu verstehen, untersuchten die Forscher verschiedene Messungen der zellulären Immunität, die eine robuste, langanhaltende Immunität besser vorhersagen können als die alleinige Messung von Antikörpern.

In dieser Studie untersuchten die Forscher vier verschiedene Grippeimpfstoffe: Fluzone High-Dose, Fluzone Standard-Dose, Flucelvax und Fluad.

Der hochdosierte Fluzone-Impfstoff erzeugte bei älteren Erwachsenen (im Alter von 65 bis 85 Jahren) die stärksten und am besten koordinierten B- und T-Zell-Immunreaktionen. Dazu gehörte die frühzeitige Aktivierung von Arten von Immunzellen, die als zirkulierende follikuläre T-Helferzellen und Antikörper-sekretierende Zellen bezeichnet werden und dem Immunsystem beim Aufbau des Langzeitgedächtnisses helfen.

Bei jüngeren Erwachsenen (im Alter von 28 bis 60 Jahren) übertraf Flucelvax, der auf Säugetierzellen basierende Impfstoff, Fluzone Standard-Dose, den Standardimpfstoff auf Eibasis. Flucelvax induzierte besser Immunzellen, die für die Orchestrierung komplexer Immunantworten verantwortlich sind (multifunktionale Zytokin-sezernierende CD4⁺-T-Zellen), und eine robustere Gedächtnis-B-Zell-Reaktion.

Unsere Ergebnisse liefern ein umfassenderes Verständnis darüber, wie verschiedene Grippeimpfstoffe die zelluläre Komponente des Immunsystems in verschiedenen Altersgruppen stimulieren, was als Orientierung für Impfempfehlungen dienen kann.“

Dr. Ted M. Ross, globaler Direktor für Impfstoffentwicklung an der Cleveland Clinic und leitender Autor der Studie

„Letztendlich könnte diese Forschung die Entwicklung von Grippeimpfstoffen der nächsten Generation oder von universellen Grippeimpfstoffen leiten, die einen breiteren und länger anhaltenden Schutz bieten, da unsere Ergebnisse die Bedeutung der Einbeziehung zellulärer Immunmarker in die Bewertung und Gestaltung von Impfstoffen hervorheben“, fuhr Dr. Ross fort.

Forscher sind bestrebt, einen universellen Grippeimpfstoff zu entwickeln, der eine breite, lang anhaltende Immunität gegen alle oder die meisten Grippestämme bietet, da dadurch der Bedarf an jährlichen Grippeimpfstoffen verringert werden könnte.

Die Patienten wurden zwischen September 2023 und März 2024 für die Studie rekrutiert. Von allen Patienten wurden vor der Impfung und 7, 28 und 90 Tage nach der Impfung Blutproben entnommen. Proben aus verschiedenen Zeitpunkten wurden analysiert, um Immunreaktionen zu messen. Alle Impfstoffe verliehen den Patienten Immunität gegen vier Influenzastämme: H1N1, H3N2, B Yamagata und Victoria.

Dr. Ross und sein Team planen, diese Forschung auf eine größere Gruppe von Patienten auszuweiten und zu untersuchen, wie sich die Impfstoffformulierung auf das langfristige Immungedächtnis auswirkt. Sie planen außerdem, Biomarker für einen dauerhaften Immunschutz zu identifizieren, die als Leitfaden für die Entwicklung verbesserter Grippeimpfstoffe dienen könnten.

Quellen: