Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) gratuliert Chile zusammen mit der Panamerikanischen Gesundheitsorganisation (PAHO) dazu, dass es das erste Land in Amerika – und das zweite weltweit – ist, dem offiziell bestätigt wurde, dass es die Lepra-Krankheit ausgerottet hat.
Lepra (Hansen-Krankheit) wurde in Chile Ende des 19. Jahrhunderts auf Rapa Nui (Osterinsel) dokumentiert. Die Krankheit war auf dem chilenischen Festland begrenzt, mit sporadischen Einschleppungen, die durch Isolations- und Behandlungsmaßnahmen auf der Insel eingedämmt wurden, wo die letzten sekundären Fälle bis Ende der 1990er Jahre behandelt wurden.
Seitdem hat Chile seit mehr als 30 Jahren keinen lokal erworbenen Fall von Lepra gemeldet. Der letzte lokal erworbene Fall wurde 1993 entdeckt. Die Krankheit wurde jedoch nie von der öffentlichen Gesundheitsagenda des Landes gestrichen; Es ist nach wie vor ein meldepflichtiger Zustand, der durch Meldepflicht, integrierte Überwachung und kontinuierliche klinische Bereitschaft im gesamten Gesundheitssystem überwacht wird.
Diese bahnbrechende Errungenschaft im Bereich der öffentlichen Gesundheit ist ein eindrucksvoller Beweis dafür, was Führung, Wissenschaft und Solidarität erreichen können. Die Ausrottung der Lepra in Chile sendet eine klare Botschaft an die Welt: Mit nachhaltigem Engagement, integrativen Gesundheitsdiensten, integrierten Strategien für die öffentliche Gesundheit, Früherkennung und universellem Zugang zur Gesundheitsversorgung können wir alte Krankheiten der Vergangenheit angehören.“
Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, WHO-Generaldirektor
Die Überprüfung würdigt mehr als drei Jahrzehnte nachhaltiger Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, robuster Überwachung, langfristigem politischem Engagement und eines Gesundheitssystems, das auch ohne lokale Übertragung wachsam geblieben ist.
„Chiles Erfolg zeigt, dass die Ausrottung der Lepra erreichbar ist und den Aufbau starker Systeme erfordert, die von der Krankheit betroffene Menschen, einschließlich Menschen mit chronischen Behinderungen, erkennen, darauf reagieren und sie umfassend versorgen können“, sagte PAHO-Direktor Dr. Jarbas Barbosa. „Als erstes Land in Amerika bestätigt zu haben, dass es die Lepra beseitigt hat, ist das eine starke Botschaft an die Region – dass Krankheiten, die stark mit Gruppen in gefährdeten Verhältnissen in Zusammenhang stehen, beseitigt werden können, was dazu beiträgt, den Teufelskreis zwischen Krankheit und Armut zu durchbrechen.“
Auf Ersuchen des chilenischen Gesundheitsministeriums beriefen PAHO und WHO im Jahr 2025 ein unabhängiges Expertengremium ein, um zu beurteilen, ob die Eliminierung erreicht wurde und über einen längeren Zeitraum aufrechterhalten werden konnte. Das Gremium führte eine gründliche Bewertung durch und überprüfte epidemiologische Daten, Überwachungsmechanismen, Fallmanagementprotokolle und Nachhaltigkeitspläne. Die Ergebnisse bestätigten das Fehlen einer lokalen Übertragung und bestätigten die Fähigkeit Chiles, zukünftige Fälle in der nicht-autochthonen Bevölkerung zu erkennen und darauf zu reagieren.
„Das sind sehr gute Nachrichten und eine Quelle großen Stolzes für unser Land. Chile hat die Bestätigung der Ausrottung der Lepra-Krankheit erhalten und ist damit das erste Land in Amerika und das zweite weltweit, das diese Anerkennung erhalten hat“, sagte Ximena Aguilera, chilenische Gesundheitsministerin. „Dieser Meilenstein spiegelt jahrzehntelange nachhaltige Bemühungen im Bereich der öffentlichen Gesundheit wider, einschließlich Präventionsstrategien, Frühdiagnose, wirksamer Behandlung, kontinuierlicher Nachsorge und dem Engagement von Gesundheitsteams im ganzen Land. Er bekräftigt auch unsere Verantwortung, eine aktive Überwachung aufrechtzuerhalten und eine respektvolle, stigmatisierungsfreie Pflege für alle sicherzustellen.“
Nachhaltige Schulung, Überwachung und ganzheitliche Betreuung in einem Umfeld mit geringer Inzidenz
Zwischen 2012 und 2023 meldete Chile landesweit 47 Fälle, von denen keiner lokal erworben wurde.
Chiles integriertes Modell gewährleistet Früherkennung und umfassende Versorgung: Primärversorgungszentren dienen als Anlaufstelle für Verdachtsfälle und verweisen zeitnah an spezialisierte dermatologische Dienste zur Diagnose, Behandlung und Nachsorge. Kliniker erhalten Schulungen im Einklang mit der WHO-Strategie „Towards Zero Leprosy“. Das System priorisiert Frühintervention, Behinderungsprävention und ganzheitliche Pflege, einschließlich Physiotherapie und Rehabilitationsleistungen, um sicherzustellen, dass jeder, der von Lepra betroffen ist, kontinuierliche Unterstützung sowohl bei akuten als auch bei langfristigen Gesundheitsbedürfnissen erhält, um eine vollständige Genesung und soziale Eingliederung zu fördern.
Ein Meilenstein für die Region Amerika
Die Leistung Chiles ebnet den Weg für andere Nationen und verdeutlicht die Auswirkungen des politischen Willens, der sektorübergreifenden Zusammenarbeit und der adaptiven Planung in Umgebungen mit geringer Inzidenz.
Seit 1995 stellt PAHO in Abstimmung mit der WHO Ländern in Amerika, darunter Chile, kostenlos Multidrug-Therapie (MDT) zur Verfügung. Dieser ununterbrochene Zugang zur Behandlung war in Kombination mit nationalen Versorgungssystemen von entscheidender Bedeutung für die Heilung von Patienten, die Verhinderung von Behinderungen und die Unterbrechung der Übertragung.
PAHO hat Chile auch dabei unterstützt, die Überwachung an internationale Standards anzupassen, die Laborkapazitäten zu stärken und das klinische Fachwissen in einem Umfeld mit geringer Inzidenz zu erhalten, in dem viele Gesundheitsfachkräfte im Laufe ihrer Karriere möglicherweise nie mit einem Fall konfrontiert werden.
Gewährleistung des Zugangs und der Abdeckung für alle
Die Ausrottung der Lepra in Chile wurde innerhalb eines breiteren rechtlichen und sozialen Rahmens erreicht, der die Menschenrechte schützt, Inklusion fördert und Diskriminierung verhindert. Die nationale Gesetzgebung gewährleistet den gleichberechtigten Zugang zu Gesundheitsversorgung, Sozialschutz und Behindertendiensten und stellt sicher, dass von Lepra betroffene Menschen eine Versorgung ohne Stigmatisierung oder Ausgrenzung erhalten.
Chiles gemischtes öffentlich-privates Gesundheitssystem mit strenger Regulierungsaufsicht stärkt den gleichberechtigten Zugang, auch für Migranten und andere gefährdete Bevölkerungsgruppen, weiter.
Nachhaltige Eliminierung
Im Einklang mit der WHO-Strategie „Towards Zero Lepra“ und der Disease Elimination Initiative der PAHO zeigen die Erfahrungen Chiles, dass die Eliminierung nicht nur durch das Fehlen einer Krankheit definiert wird, sondern durch ein nachhaltiges Gesundheitssystem, das in der Lage ist, einen Fall zu erkennen, darauf zu reagieren und eine ganzheitliche Versorgung bereitzustellen.
In der Phase nach der Eliminierung wird Chile ermutigt, weiterhin der WHO Bericht zu erstatten, eine sensible Überwachung aufrechtzuerhalten und sicherzustellen, dass das klinische Fachwissen für künftige sporadische Fälle sowie für alle außerhalb des Landes erworbenen Fälle erhalten bleibt. Das Verifizierungsgremium empfahl außerdem die formelle Benennung eines Überweisungszentrums und die Nutzung der Online-Schulung der WHO-Akademie für Gesundheitspersonal und -personal, um die langfristige Kapazität und Vorbereitung zu stärken.
Quellen: