COVID-19 in der Schwangerschaft kann das Risiko für Autismus und neurologische Entwicklungsstörungen erhöhen

Neue Forschungsergebnisse von Mass General Brigham zeigen, dass eine COVID-19-Infektion in der Schwangerschaft die Gehirnentwicklung des Fötus geringfügig verändern und das Risiko für Sprach-, Motorik- und autismusbedingte Störungen in der frühen Kindheit erhöhen kann.

Laut einer neuen Studie von Forschern bei Mass General Brigham sind Kinder von Müttern, die während der Schwangerschaft an COVID-19 erkrankt waren, im Alter von drei Jahren einem erhöhten Risiko für Entwicklungsstörungen ausgesetzt, darunter Sprachverzögerungen, Autismus, motorische Störungen und andere neurologische Entwicklungsverzögerungen. Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht Geburtshilfe und Gynäkologie.

COVID-19 kann die Entwicklung des fetalen Gehirns beeinträchtigen

„Diese Ergebnisse verdeutlichen, dass COVID-19, wie viele andere Infektionen in der Schwangerschaft, nicht nur Risiken für die Mutter, sondern auch für die Gehirnentwicklung des Fötus darstellen kann“, sagte die leitende Autorin Andrea Edlow, MD, MSc, Spezialistin für mütterlich-fetale Medizin bei Mass General Brigham. Sie betonte, wie wichtig es sei, Infektionen während der Schwangerschaft zu verhindern, insbesondere da das Vertrauen der Öffentlichkeit in Impfstoffe, einschließlich der COVID-19-Impfstoffe, schwinde.

Frühere Forschungsergebnisse bringen mütterliche Infektionen mit neurologischen Entwicklungsstörungen im Kindesalter in Verbindung

Andere mütterliche Infektionen während der Schwangerschaft wurden mit einem erhöhten Risiko für eine Reihe von neurologischen Entwicklungskrankheiten im Kindesalter in Verbindung gebracht. Tierstudien haben gezeigt, dass die Immunaktivierung während der Schwangerschaft die normale Gehirnentwicklung des Fötus und das Verhalten der Nachkommen stören kann.

Studiendesign und Bevölkerung

Um die Auswirkungen einer SARS-CoV-2-Infektion während der Schwangerschaft zu beurteilen, analysierten die Forscher Daten von 18.124 Lebendgeburten im Mass General Brigham während der Hochphase von COVID-19 (März 2020–Mai 2021). Die Studie untersuchte 18.124 Mutter-Kind-Paare, um mögliche Zusammenhänge zwischen mütterlicher Infektion und neurologischen Entwicklungsergebnissen des Kindes zu identifizieren.

Erhöhtes neurologisches Entwicklungsrisiko nach mütterlicher SARS-CoV-2-Infektion

Von den 861 Kindern, deren Mütter während der Schwangerschaft positiv auf SARS-CoV-2 getestet wurden, erhielten 140 (16,3 %) im Alter von drei Jahren eine neurologische Entwicklungsdiagnose. Im Vergleich dazu wurden bei 1.680 (9,7 %) der 17.263 Kinder von SARS-CoV-2-negativen Müttern solche Erkrankungen diagnostiziert. Nach Berücksichtigung von Störfaktoren war eine mütterliche COVID-19-Infektion mit einer um 29 % höheren Wahrscheinlichkeit einer neurologischen Entwicklungsstörung bei Kindern verbunden.

Höheres Risiko bei männlichen Nachkommen und Infektionen im dritten Trimester beobachtet

Die Forscher fanden heraus, dass männliche Kinder häufiger neuronale Entwicklungsstörungen entwickeln als weibliche. Das Risiko war am höchsten, wenn die mütterliche Infektion im dritten Trimester auftrat, was darauf hindeutet, dass eine Exposition in der Spätschwangerschaft größere neurologische Auswirkungen haben könnte.

Das Gesamtrisiko bleibt trotz erhöhter Chancen gering

Während eine Infektion die Wahrscheinlichkeit von Entwicklungsstörungen erhöhte, bemerkte Co-Autor Roy Perlis, MD, MSc, von der Abteilung für Psychiatrie am Mass General Brigham, dass „das Gesamtrisiko für negative neurologische Entwicklungsergebnisse bei exponierten Kindern wahrscheinlich weiterhin gering bleibt.“

Bedeutung von Früherkennung und elterlicher Fürsprache

Die Erstautorin Lydia Shook, MD, ebenfalls Spezialistin für mütterlich-fetale Medizin, betonte, dass Bewusstsein der Schlüssel sei. „Wenn Eltern die Risiken verstehen, können sie sich angemessen dafür einsetzen, dass ihre Kinder eine angemessene Beurteilung und Entwicklungsunterstützung erhalten“, sagte sie.

Studienautoren und institutionelle Zugehörigkeiten

Zu den Co-Autoren von Mass General Brigham gehören neben Dr. Edlow auch Lydia L. Shook, Victor Castro, Laura Ibanez-Pintor und Roy H. Perlis.

Offenlegungen und potenzielle Interessenkonflikte

Perlis ist Berichten zufolge Mitglied in Beiräten für Alkermes, Circular Genomics und Genomind, mit Beteiligung an Circular Genomics. Er ist ein bezahlter Redakteur für JAMA Und JAMA-Netzwerk geöffnet. Edlow ist Mitglied des wissenschaftlichen Beirats von YourBio Health und berät Mirvie, Inc. und Merck & Co., Inc. Sie erhält auch Forschungsgelder von Merck, die alle außerhalb der vorliegenden Arbeit liegen. Die Autoren berichten über keine weiteren Interessenkonflikte.

Quellen: