Eine neue Analyse unter der Leitung von Forschern der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health kommt zu dem Ergebnis, dass die aus eigener Tasche finanzierten Obergrenzen für Insulin für Medicare-Teil-D-Empfänger die Insulinpreise gedämpft haben.
Das Inflation Reduction Act von 2022 schreibt ab dem 1. Januar 2023 eine Obergrenze von 35 US-Dollar für eine 30-tägige Insulinversorgung für Medicare-Teil-D-Leistungsempfänger vor. Dies ist das erste Mal, dass die Bundesregierung Obergrenzen für die Insulinpreise für alle Medicare-Leistungsempfänger festgelegt hat.
Für ihre Studie analysierten die Forscher Medicare-Antragsdaten von fast 3,8 Millionen Patienten, die im Fünfjahreszeitraum von 2019 bis 2023 mindestens einen Anspruch auf Insulin hatten.
Der Anteil dieser Patienten, die 35 US-Dollar oder weniger für eine entsprechende 30-Tage-Versorgung aus eigener Tasche zahlten, stieg von 48 % im Jahr 2019 auf 75 % im Jahr 2023.
Die Ergebnisse wurden am 19. März in einem von Experten begutachteten Forschungsbrief online veröffentlicht JAMA.
Die Studie zeigte auch, dass die durchschnittlichen Selbstkosten für diese Insulinmenge von 50,87 US-Dollar im Jahr 2019 auf 21,98 US-Dollar im Jahr 2023 sanken. Kostenrückgänge waren im Zeitraum 2019–2023 in allen US-Bundesstaaten zu beobachten. Es wird angenommen, dass die Studie die erste ist, die die Auswirkungen des Inflation Reduction Act auf die Insulinobergrenze analysiert.
„Dies ist ein überzeugender Beweis dafür, dass die Medicare-Politik in den letzten Jahren das getan hat, wozu sie gedacht war: den Zugang zu und die Erschwinglichkeit von Insulin zu verbessern“, sagt der Hauptautor der Studie, Michael Fang, PhD, MHS, Assistenzprofessor in der Abteilung für Epidemiologie der Bloomberg School. „Die Insulinkosten für Medicare-Empfänger sind jetzt auf einem historisch niedrigen Niveau.“
Die Forscher weisen darauf hin, dass die Feststellung, dass etwa ein Viertel der Medicare-Empfänger im Jahr 2023 mehr als 35 US-Dollar für eine 30-tägige Insulinversorgung bezahlten, unerwartet war. Ihre Analyse ergab, dass diese Begünstigten über mindestens ein Rezept verfügten, das nicht anteilig auf die Grenze des Inflation Reduction Act angerechnet wurde.
Ungefähr 3,8 Millionen Medicare-Leistungsempfänger verwenden Insulin zur Behandlung von Typ-1- oder Typ-2-Diabetes. Insulin ersetzt das gleichnamige natürliche Stoffwechselhormon, dessen Produktion bei Typ-1-Diabetes praktisch nicht vorhanden ist und auch bei Typ-2-Diabetes in vielen Fällen beeinträchtigt ist.
Um die Insulinkosten für Leistungsempfänger einzudämmen, haben die Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) im Rahmen einer begrenzten, freiwilligen Initiative im Jahr 2021 die Selbstbeteiligung für eine 30-Tage-Versorgung auf 35 US-Dollar begrenzt. Die im Inflation Reduction Act von 2022 vorgeschriebene Obergrenze von 35 US-Dollar für die Selbstbeteiligung für eine 30-Tage-Versorgung für Medicare-Teil-D-Leistungsempfänger trat am 1. Januar 2023 in Kraft.
Die Studie umfasste alle Medicare-Teil-D-Patienten, die während des Studienfensters mindestens einen Anspruch auf Insulin hatten und keine Medicare-Zuschüsse für Geringverdiener erhielten. Für ihre Analyse gruppierten die Forscher die Schadensdaten in fünf Kalenderjahre von 2019 bis 2023.
Was die Empfänger von Insulin verwendenden Medicare-Teil-D-Leistungen betrifft, die im Jahr 2023 immer noch mehr als 35 US-Dollar für eine 30-Tage-Versorgung zahlen, stellt Fang fest, dass die formelle Richtlinie von CMS vorsieht, dass die 35-Dollar-Regel nur für volle Vielfache von 30 Tagen angewendet werden soll. „Liegt das Rezept dazwischen, kann dem Patienten das nächste volle Vielfache eines Monats in Rechnung gestellt werden“, sagt Fang. „Zum Beispiel können Krankenkassen eine 45-Tage-Versorgung genauso behandeln wie eine 60-Tage-Versorgung und bis zu 70 US-Dollar verlangen.“
Er fügt hinzu, dass die Schwankungen der durchschnittlichen 30-Tage-Insulinkosten je nach Bundesstaat – von 10,36 US-Dollar in Washington, D.C. bis zu 31,09 US-Dollar in Minnesota im Jahr 2023 – teilweise Unterschiede auf Bundesstaatsebene in der Art und Weise widerspiegeln könnten, wie die Medicare-Versicherungen die Pro-Rating-Regelung handhaben.
Die Forscher untersuchen nun das Problem der anteiligen Aufteilung von Verschreibungen, die außerhalb des aktuellen 60- und 90-Tage-Versorgungsfensters liegen, um genauer zu sehen, wie die Durchschnittskosten zwischen den Plänen variieren und ob politische Änderungen erforderlich sind, um die Lücke zu schließen.
„Trends in Insulin Out-of-Pocket Costs Among US Medicare Beneficiaries“ wurde gemeinsam von Michael Fang, Chen Dun, Dan Wang, Caitlin Hicks, Elizabeth Selvin, Jung-Im Shin und Mariana Socal verfasst.
Die Forschung wurde vom National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (K01DK138273, R01DK139324) unterstützt.
Quellen:
Fang, M., et al. (2026). Trends in Insulin Out-of-Pocket Costs Among US Medicare Beneficiaries. JAMA. https://doi.org/10.1001/jama.2026.2341. https://jamanetwork.com/journals/jama/article-abstract/2846650