Gewöhnliche Schmerzmittel für Nerven können bei älteren Patienten Verordnungskaskaden auslösen.

Erkenntnisse über die Verschreibung von Gabapentinoiden bei älteren Patienten

Ärzte erkennen möglicherweise nicht die häufigen Nebenwirkungen von Medikamenten wie Gabapentin, die häufig bei Nervenschmerzen verschrieben werden. Dies kann dazu führen, dass sie unnötige Medikamente verschreiben, die noch mehr Nebenwirkungen verursachen. Dieses Phänomen, das als „Verschreibungskaskade“ bekannt ist, wird zunehmend als Gefahr für ältere Patienten angesehen.

Was ist eine Verschreibungskaskade?

Eine Verschreibungskaskade tritt auf, wenn ein Arzt ein zusätzliches Medikament verschreibt, um die Nebenwirkungen eines bereits verwendeten Medikaments zu behandeln. Dadurch können weitere Nebenwirkungen entstehen, die dann wiederum zu weiteren Verschreibungen führen.

In diesem Fall können Gabapentinoide – zu denen Gabapentin (Neurontin) und Pregabalin (Lyrica) gehören – Schwellungen der Beine verursachen. Dies kann Ärzte dazu bringen, Herzinsuffizienz zu vermuten und dann Diuretika zu verschreiben, die zu Nierenschäden, Schwindel und Stürzen führen können.

Forschungsergebnisse

Forscher haben die medizinischen Aufzeichnungen von 120 älteren Veteranen untersucht, von denen die meisten Männer waren und langfristig fünf oder mehr Medikamente einnahmen. Alle hatten Gabapentinoide eingenommen, gefolgt von Schleifendiuretika, die bei Flüssigkeitsansammlungen verschrieben werden, einem möglichen Symptom für Herzinsuffizienz.

„Gabapentinoide sind keine Opioide und die Verschreiber verbinden sie mit einem relativ günstigen Sicherheitsprofil“, sagte Dr. Michael Steinman, Professor für Innere Medizin an der UCSF und leitender Autor der Studie. Diese Verschreibungen haben sich innerhalb eines Jahrzehnts nahezu verdoppelt. „Patienten, die sie einnehmen, sollten regelmäßig ihren Arzt konsultieren, um zu bewerten, ob dies die beste Behandlung für sie ist und andere Optionen in Betracht ziehen, einschließlich nicht-medikamentöser Alternativen, die möglicherweise geeigneter sind.“

Eigene Erfahrungen der Patienten

Nach der Einnahme von Gabapentinoiden entwickelten die Patienten Schwellungen in den Beinen oder Füßen. Doch nur 4 der Ärzte der Veteranen hielten die Medikamente für die Ursache, während 69 andere Ursachen in Betracht zogen. Dazu gehörten Herzinsuffizienz und eine weitere Erkrankung namens venöse Stase, bei der ein abnormaler Blutfluss Druck auf die Venen ausübt und manchmal zu Geschwüren führt. Obwohl keiner der Veteranen diese Erkrankungen im Jahr vor der Einnahme von Gabapentinoiden hatte, stellte nur ein Arzt das Medikament ab. Nahezu einer von fünf Patienten wurde bildgebend untersucht, um lebensbedrohliche Erkrankungen auszuschließen, die die Ärzte als Ursache für die Schwellungen in den Beinen vermuteten.

Alle Ärzte, einschließlich derjenigen, die Gabapentinoide als Ursache vermuteten, verschrieben Schleifendiuretika wie Lasix. Innerhalb von zwei Monaten entwickelten 28 Patienten Symptome, die möglicherweise aufgrund der neuen Medikamente auftraten, wie verschlechterte Nierenfunktion, Schwindel, verschwommenes Sehen sowie niedrige Natrium- oder Kaliumwerte, die kritische Körperfunktionen stören können. Sechs mussten ins Krankenhaus oder in die Notaufnahme gebracht werden.

Gabapentinoide können unnötig hoch dosiert oder für Erkrankungen verschrieben werden, bei denen sie möglicherweise nicht helfen. In diesen Fällen sollten Ärzte in Betracht ziehen, diese Medikamente nicht zu verschreiben oder niedrigere Dosen zu geben, um das Risiko von Verschreibungskaskaden und anderen Nebenwirkungen zu verringern.

Dr. Matthew Growdon, Assistenzprofessor für Innere Medizin an der UCSF, Erstautor der Studie

Quellen: