Neue Studie untersucht familiäre Bedenken hinsichtlich der Nutzung virtueller Realität durch Jugendliche

Eine neue Studie darüber, was Familien über Virtual-Reality-Technologien (VR) denken, zeigt, dass Eltern mehr forschungsbasierte Informationen darüber wünschen, wie VR-Technologien die Gehirn- und Verhaltensentwicklung beeinflussen können. Familien legten außerdem größeren Wert auf VR-Funktionen, die die körperliche Aktivität steigern, im Vergleich zu Funktionen wie Bildungsinhalten.

„Wir wissen, dass Familien Bedenken haben, ob es für Kinder und Jugendliche angemessen ist, VR-Technologien zu nutzen, aber es gibt nur wenige Untersuchungen darüber, wie Familien diesen Bedenken Priorität einräumen oder wie sie angegangen werden können“, sagt Qiao Jin, Erstautorin einer Arbeit über die Arbeit und Assistenzprofessorin für Informatik an der North Carolina State University.

Das wollten wir mit dieser Arbeit erforschen.“

Qiao Jin, North Carolina State University

Für die Studie analysierten die Forscher zunächst Interviewdaten von 67 Kindern und 55 erwachsenen Erziehungsberechtigten. Bei der Befragung wurden Fragen im Zusammenhang mit den vielen Faktoren untersucht, die eine Rolle dabei spielen, wie Familien Entscheidungen über die VR-Nutzung treffen, und auch, wer nach Ansicht der Familien dafür verantwortlich sein sollte, familiäre Bedenken hinsichtlich der VR-Nutzung auszuräumen.

Anschließend stellten die Forscher diese Interviewantworten zusammen und beriefen eine Fokusgruppe aus 84 Kindern und 40 Erziehungsberechtigten ein und baten sie, die Antworten aus jeder Kategorie zu ordnen: Welche Informationen waren am wichtigsten, welche Art von Inhalten sind für Familien am attraktivsten und so weiter.

Eine wichtige Erkenntnis war, dass Familien mehr Informationen über die Gehirn- und Verhaltensentwicklung wünschten. Familien hielten diese Dinge für grundlegende Anliegen, die eine Reihe anderer Probleme beeinflussen könnten, beispielsweise die Fähigkeit eines Kindes, zu lernen und Beziehungen zu Gleichaltrigen aufzubauen.

„Anstatt Gehirn und Verhalten getrennt zu behandeln, diskutierten die Teilnehmer oft darüber, dass sie eng miteinander verbunden seien und sich auf alles auswirkten, vom Lernen über Beziehungen bis hin zum Glück“, sagt Jin. „Die Studienteilnehmer verspürten ein besseres Verständnis dafür, wie sich VR auf das Gehirn auswirken kann, und ihr Verhalten prägte auch ihr Verständnis über den Einfluss von VR auf die Bildschirmzeit und die Nutzungshäufigkeit auf einer tieferen Ebene. Dies war besonders wichtig, da viele Erziehungsberechtigte in der Studie erhebliche Bedenken hinsichtlich der süchtig machenden Eigenschaften dieser Technologie äußerten.“

Familien sagten außerdem, es sei wichtig, Sicherheitskontrollen zu haben, um potenzielles Mobbing oder Belästigung auf VR-Plattformen zu erkennen, um Kinder zu schützen, anstatt sich allein auf die elterliche Aufsicht über unangemessene Inhalte zu verlassen.

„Kinder wünschen sich Autonomie und Unabhängigkeit, und Eltern respektieren das – machen sich aber dennoch Sorgen um die Sicherheit ihrer Kinder“, sagt Jin.

Ein überraschendes Ergebnis war, dass Familien körperliche Aktivität gegenüber anderen Funktionen priorisieren, wenn es darum geht, was eine VR-Plattform attraktiver macht

„Den Erziehungsberechtigten ging es vor allem darum, sicherzustellen, dass die Kinder gesund und aktiv sind“, sagt Jin. „Die Möglichkeit, online mit Familie und Freunden zu interagieren, wurde als attraktiv angesehen, ebenso wie Bildungsinhalte, aber keine dieser Funktionen wurde als so wichtig wie körperliche Aktivität angesehen.“

Die Ansichten der Familie darüber, wer für die Lösung von VR-Bedenken verantwortlich sein sollte, waren komplizierter.

„Familien waren der Meinung, dass die Technologieunternehmen, die VR-Plattformen entwickeln, eine Verantwortung gegenüber der Öffentlichkeit hätten, äußerten jedoch eine gewisse Skepsis darüber, ob diese Unternehmen das Wohlergehen von Kindern über Profite stellen würden“, sagt Jin. „Stattdessen stellten sich die Studienteilnehmer ein Governance-Modell vor, bei dem die Industrie VR-Plattformen bauen würde; universitäre Forschung würde diese Plattformen bewerten und untersuchen, wie sich VR auf Kinder auswirkt; und öffentliche Einrichtungen – darunter Ärzte, Lehrer und andere Fachexperten – würden diese Informationen nutzen, um evidenzbasierte Entscheidungen zu treffen, die die Nutzung von VR-Plattformen steuern und Kinder schützen sollen.“

„Eine klare Schlussfolgerung aus dieser Arbeit ist, dass mehr getan werden muss, um unser Verständnis darüber zu vertiefen, wie sich der VR-Einsatz auf die Gehirn- und Verhaltensentwicklung bei Kindern auswirken kann, damit wir diese Informationen mit Eltern und Familien teilen können“, sagt Jin. „Dies wiederum sollte Einfluss auf die Art der Forschung haben, die wir im Hinblick auf VR priorisieren und finanzieren.“

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