Grübeln führt bei den Betreuern von Demenzpatienten zu tieferer Angst

Eine neue Studie von Virginia Tech legt nahe, dass Muster sich wiederholenden negativen Denkens erklären, wie sich Angst bei Betreuern von Menschen mit Demenz zu tieferem Stress entwickelt, und dass Achtsamkeitstraining dabei helfen kann, diese Entwicklung zu erkennen und zu unterbrechen.

Unsere Hypothese konzentrierte sich auf Grübeln – die mentale Angewohnheit, Sorgen zu wiederholen und immer wieder dieselben schwierigen Momente durchzugehen, ohne eine Lösung zu finden. Wir wollten zwei Dinge wissen: erstens, ob Grübeln die kognitive Brücke ist, die Angst in tiefere Not trägt, und zweitens, ob die Schulung von Betreuern in Achtsamkeit die Funktionsweise dieser Brücke verändert.“

Tina Savla, Professorin für menschliche Entwicklung und Familienwissenschaften und Hauptautorin der Studie

Veröffentlicht in Der GerontologeIn der Studie wurde Grübeln als kognitiver Weg hervorgehoben, der dazu führt, dass sich Angst bei Betreuern von Veteranen mit Demenz zu tieferem psychischen Stress entwickelt. Die Forscher fanden außerdem heraus, dass Achtsamkeitspraktiken, insbesondere wenn sie frühzeitig eingeführt werden, diesen Betreuern helfen können, ihren Stress zu erkennen und zu bewältigen, bevor er sich weiter entwickelt und Grübeleien beginnen.

Über die tägliche praktische Hilfe hinaus bewältigen Betreuer von Menschen mit Demenz häufig unvorhersehbare Verhaltensweisen und den langsamen Verfall ihrer Angehörigen und bewältigen gleichzeitig die persönlichen Auswirkungen der Pflege einer Person mit dieser fortschreitenden und unheilbaren Krankheit. Die Forscher sagten, dass bei diesen Betreuern zwar Ängste und ein erhöhtes Stressniveau gut dokumentiert seien, man jedoch weniger über die Prozesse wisse, die dazu führen können, dass sich diese Gefühle zu tieferem psychischen Stress entwickeln, und über die Möglichkeiten, diese Entwicklung von Anfang an zu stoppen.

Diese von Savla in Zusammenarbeit mit Ärzten des Salem Veterans Affairs Health Care System in Salem, Virginia, durchgeführte Studie rekrutierte 133 Betreuer von Veteranen, die mit Demenz leben, über das Department of Veterans of Affairs-System und Kliniken für Grundversorgung. Jede Pflegekraft berichtete zuvor von mäßiger bis schwerer Pflegebelastung und Ängsten.

Anschließend wurden die Pflegekräfte auf zwei evidenzbasierte Interventionsprogramme aufgeteilt: „Übung von Bewusstsein, Akzeptanz und Mitgefühl in der Pflege“ und „Ressourcen zur Verbesserung der Gesundheit aller Pflegekräfte“, um zu messen, ob die Teilnehmer nach Abschluss eines der beiden Programme Angstzustände nach der Intervention verspürten.

Das letztere Programm konzentriert sich auf das Lösen von Problemen, die Neuformulierung negativer Gedanken und die Akzeptanz, während das erstere Achtsamkeitsübungen integriert, um bei der Stressbewältigung zu helfen und mit grübelndem Denken zu arbeiten.

„Betreuer von Veteranen, die mit Demenz leben, sind in vielerlei Hinsicht ein Einblick in die Pflege in ihrer anspruchsvollsten Form“, sagte Savla, die auch Kerndozentin des Zentrums für Gerontologie ist. „Anhand dieser Bevölkerungsgruppe können wir in einem echten Gesundheitssystem mit Familien unter anhaltender Belastung beobachten, wie Angst in diese sich wiederholenden Gedankenzyklen einfließt und wie diese Zyklen mit Depressionen und Stress zusammenhängen.“

Beide Gruppen nahmen an vier Sitzungen teil, die evidenzbasierte Fähigkeiten zur Stressbewältigung und Unterstützung vermittelten, die je nach Interventionsprogramm variierten. Anschließend untersuchten die Forscher, ob sich die Angst nach der Intervention zu einem Grübelverhalten entwickelte, was dazu führte, dass sich die Pflegekräfte überfordert fühlten und unter depressiven Symptomen und Belastungen für die Pflegekräfte litten.

Die Forscher sagen, dass die Ergebnisse darauf hindeuten, dass Gesundheitsdienstleister möglicherweise über die traditionellen Methoden zur Unterstützung von Pflegekräften hinausblicken müssen. Aktuelle Screening-Praktiken messen die Stunden der Pflege und den Schweregrad der an Demenz erkrankten Angehörigen, nicht den täglichen Stress und das Wohlbefinden der Pflegekraft. Durch das Hinzufügen pflegerspezifischer Screening-Fragen, die den täglichen Stress und das Grübeln erfassen, könnten medizinische Fachkräfte gefährdete Pflegekräfte früher identifizieren, wenn die Unterstützung möglicherweise den größten Nutzen bringt.

„Einige ängstliche Gruppen können von einer Intervention profitieren, eine andere Gruppe jedoch möglicherweise nicht“, sagte Nahyun Kim, Doktorandin für menschliche Entwicklung und Familienwissenschaften und Mitautorin der Studie. „Wir müssen den gesamten Kontext jeder Pflegekraft berücksichtigen und individuell Unterstützung leisten.“

In Zukunft wollen die Forscher diese Pflegekräfte im Laufe der Zeit genauer verfolgen und die Studie ausweiten, um eine Vielzahl von Pflegekräften von Menschen mit Demenz zu untersuchen. Bei den Teilnehmern dieser Studie handelte es sich hauptsächlich um weiße Frauen, die sich im örtlichen Veterans Affairs-Gesundheitssystem um Ehepartner kümmerten, was die allgemeine Darstellung kultureller, geschlechtsspezifischer und sozioökonomischer Kontexte von Betreuern von Menschen mit Demenz einschränkte.

Die Forscher glauben, dass Forscher durch die Untersuchung eines größeren Teilnehmerkreises besser verstehen könnten, wie sich diese Kontexte auf einzelne Betreuer von Menschen mit Demenz auswirken, und so dabei helfen, die Unterstützung und Ressourcen zu ermitteln, die für sie richtig sind. Die Forscher stellen jedoch fest, dass diese Interventionsprogramme und -fähigkeiten die Belastung der Pflegekräfte, Ängste, Grübeleien und depressive Symptome allein nicht lösen können.

„Die wahre Zukunft dieser Arbeit besteht darin, psychologische Instrumente mit struktureller Erleichterung zu kombinieren“, sagte Savla. „Erweiterte Entlastungsleistungen, Urlaubsregelungen für Pflegekräfte, Medicare-gedeckte Schulungen für Pflegekräfte und umfassende Modelle wie das Programm zur All-Inclusive-Pflege für ältere Menschen, die medizinische, soziale und langfristige Pflege in einem einzigen, personalisierten Plan für Familien integrieren.“

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