Jugendliche auf dem Land sind einer hohen Schusswaffenbelastung und psychischen Gesundheitsrisiken ausgesetzt

Laut Rutgers-Forschern sind Jugendliche auf dem Land häufiger Schusswaffen ausgesetzt, tragen Handfeuerwaffen und sind damit einem höheren Risiko für die psychische Gesundheit ausgesetzt.

Ihre Studie, veröffentlicht in Trauma, Gewalt und Missbrauch, untersuchte die aktuelle Literatur zur Schusswaffenexposition von Jugendlichen auf dem Land und deren Zusammenhang mit gesundheitsgefährdendem Verhalten und Folgen, einschließlich Gewalt und Selbstmord.

Die Landjugend ist im Vergleich zu ihren städtischen Altersgenossen nach wie vor deutlich unzureichend erforscht, obwohl sie deutlichen und wachsenden Risiken im Zusammenhang mit der Schusswaffenexposition ausgesetzt ist. Der Studie zufolge ist die Selbstmordrate unter Jugendlichen auf dem Land seit Jahren höher als in städtischen Gebieten, wobei Schusswaffen in diesen Gemeinden mittlerweile die häufigste Todesursache sind. Darüber hinaus kommt es bei Jugendlichen indianischer und alaskischer Ureinwohner in allen Altersgruppen zu unverhältnismäßig hohen Suizidraten, was auf erhebliche Unterschiede bei Risiko und Ausgang hindeutet.

Viele Manuskripte in dieser Rezension stellen fest, dass das Tragen von Handfeuerwaffen mit erhöhtem Risikoverhalten wie Gewalt und frühem Substanzkonsum sowie mit psychischen Folgen wie Selbstmordgedanken verbunden war.

Catherine Heitz, Doktorandin an der Rutgers University-Camden und dem New Jersey Gun Violence Research Center, Rutgers School of Public Health

Mithilfe einer integrativen, systematischen Überprüfung der von Experten begutachteten Literatur untersuchten die Forscher zwischen 2014 und 2024 veröffentlichte Studien zur Schusswaffenexposition von Jugendlichen in ländlichen Gebieten. Neunzehn Studien wurden einbezogen und in drei Themen gruppiert: Gewaltexposition, Tragen von Handfeuerwaffen und Selbstmord.

„Es besteht ein signifikanter Zusammenhang zwischen dem ländlichen Raum und dem Waffengebrauch in Form von Handfeuerwaffen und Selbstmord sowie Schusswaffen und Gewalt – mit und ohne Schusswaffen – und negativen psychischen Symptomen wie Traurigkeit und Hoffnungslosigkeit bei Jugendlichen auf dem Land“, sagte Heitz.

Forscher empfehlen ganzheitliche, gemeinschaftsbasierte Interventionen, die kulturell angemessene Ansätze, sichere Praktiken zur Aufbewahrung von Schusswaffen und schulbasierte Bildung mit Schwerpunkt auf psychischer Gesundheit und Suizidprävention beinhalten.

„Kulturell kompetente Programme mit zuverlässigen Boten, zugänglichen Ressourcen und akzeptablen Interventionen sind erforderlich, um die unterschiedlichen Raten des Tragens und der Verletzungen von Schusswaffen bei Jugendlichen in ländlichen Gebieten Amerikas und der Ureinwohner Alaskas zu bekämpfen“, sagte Heitz.

Heitz fügte hinzu, dass sich die künftige Forschung auf die Ausweitung der Repräsentation verschiedener ländlicher Bevölkerungsgruppen, insbesondere unterversorgter Gruppen, und die Entwicklung gezielter, kulturell angepasster Interventionen konzentrieren sollte, um durch Schusswaffen verursachte Schäden zu reduzieren und die psychische Gesundheit junger Menschen auf dem Land zu verbessern.

In diesem Artikel sind die Forscher Daniel Semenza, Forschungsleiter des New Jersey Gun Violence Research Center an der Rutgers University, und andere von kooperierenden Institutionen vertreten.

Quellen: