Die USA verfehlen angesichts zunehmender Ausbrüche wichtige Indikatoren für die Eliminierung der Masern

Nachdem Gesundheitsexperten im Jahr 2000 die Masern in den USA für ausgerottet erklärt hatten, erstellte das US-amerikanische Zentrum für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC) sieben Indikatoren für den Status der Maserneliminierung, um sicherzustellen, dass das Land auf dem richtigen Weg blieb. Bei der Analyse derselben Indikatoren stellen Forscher des Boston Children’s Hospital nun fest, dass die USA vier der sieben Kriterien verfehlt haben und die anderen gefährdet sind. Diese Ergebnisse werden in veröffentlicht Die Lanzette.

Zu den Forschern, die die Analyse durchführten, gehörten Maimuna Majumder, PhD, MPH, der erste Peter Szolovits Distinguished Scholar im Computational Health Informatics Program am Boston Children’s, und ihre Postdoktorandin Anne Bischops, MD, Kinderärztin und Leopoldina-Stipendiatin der Deutschen Akademie der Wissenschaften. Das Team bewertete die Anzahl der Masernfälle in den USA, die Ausbrüche, ihre Entstehung und das Ausmaß der Übertragung. Ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Masern in den USA ein Comeback erleben und sich seit mehr als einem Jahr kontinuierlich ausbreiten.

Die jüngste Reihe von Ausbrüchen in den USA begann im Januar 2025 in Texas. Seitdem haben sich die Ausbrüche auf 45 Bundesstaaten ausgeweitet. Als die USA im Jahr 2011 zum letzten Mal für den Status der Maserneliminierung erneut zertifiziert wurden, erreichte das Land alle im Nationalen Immunisierungsprogramm der CDC festgelegten Indikatoren für die Maserneliminierung. Doch in diesem Jahr liegen laut dieser neuen Studie die meisten Indikatoren im Minus.

Fehlende Indikatoren für den Status der Maserneliminierung:

• Geringe Fallzahlen mit einem Grenzwert von weniger als einem Fall pro 10 Millionen Menschen. Anfang 2026 gab es in den USA etwa 93 Fälle pro 10 Millionen Menschen, was diesen Grenzwert überschritt.
• Die meisten Masernfälle dürften aus dem Ausland stammen und nicht durch eine interne Ausbreitung. Seit Anfang 2025 kamen nur 6–7 Prozent der Masernfälle aus dem Ausland, was bedeutet, dass die meisten Fälle ihren Ursprung in den USA haben
• Eine begrenzte Anzahl von Ausbrüchen (ein Grenzwert von etwa vier) mit jeweils nicht mehr als etwa sechs Fällen. Letztes Jahr führten in den USA 48 Ausbrüche zu mehr als 2.000 Fällen. Und Anfang 2026 führten mindestens 19 Ausbrüche bereits zu mehr als 1.600 Fällen.
• Eine Übertragungsrate von weniger als eins, was bedeutet, dass eine infizierte Person die Masern im Durchschnitt nur auf weniger als eine andere Person überträgt. Die USA haben diese Rate seit Anfang 2025 in mehr als 75 Prozent der Fälle überschritten.

Gefährdete Indikatoren:

• Das Land erreicht vier Wochen, wobei alle Infektionen von außerhalb der USA stammen. Seit der ersten Infektion im Januar 2025 sind in den USA keine vier Wochen ohne Infektionen vergangen, wobei 90 % der Fälle hier erworben wurden.
• Herdenimmunität durch Impfung. Schätzungsweise 95 Prozent der Menschen müssen zwei Dosen des Masernimpfstoffs erhalten, um eine Herdenimmunität zu erreichen, die normalerweise als Teil des MMR-Impfstoffs (Masern, Mumps und Röteln) verabreicht wird. Allerdings lag die durchschnittliche Impfrate von Kindergartenkindern in den USA im Schuljahr 2024–2025 bei 92 Prozent, was bedeutet, dass dieser Indikator einem hohen Risiko ausgesetzt ist. In Texas beispielsweise liegen die Impfraten laut einer früheren Studie des Teams bei nur 79 bis 90 Prozent.
• Bei Masernfällen gibt es keinen gemeinsamen Virusstamm. Aus laufenden genetischen Analysen zeigen vorläufige Daten, dass die meisten Fälle denselben Virusstamm aufweisen und wahrscheinlich Teil derselben Übertragungskette sind.

„Rückläufige Impfraten waren bereits ein Warnsignal dafür, dass die Masern zurückkehren könnten“, sagte Bishops. „Allerdings wäre ein Statusverlust ein klarer und sehr besorgniserregender Indikator.“

Die Forscher glauben, dass diese Ergebnisse ein starkes Argument für die Impfung von Kindern sind, um sie schon in jungen Jahren zu schützen.

Virusinfektionen sind nicht alle harmlos und eine Maserninfektion kann, selbst wenn sie überstanden ist, zu lebenslangen Problemen führen. Babys, die jünger als ein Jahr sind, gehören zu denen, die am stärksten von schweren Komplikationen betroffen sind, und die vollen Auswirkungen auf die Kinder, denen die Krankheit während des aktuellen Ausbruchs ausgesetzt ist, werden sich möglicherweise erst Jahre später zeigen.“

Maimuna Majumder, PhD, MPH, die erste Peter Szolovits Distinguished Scholar im Computational Health Informatics Program am Boston Children’s

Diese Daten sollen Erkenntnisse/einen Frühwarnrahmen vor einem Treffen des Expertengremiums der Panamerikanischen Gesundheitsorganisation im November 2026 liefern, um den Status der Maserneliminierung in den USA neu zu bewerten.

Quellen: