Neue Daten zeigen, dass Frauen nächtliche Störungen genauer verfolgen als Männer

Laut einer neuen Studie des Karolinska Institutet in Schweden berichten Frauen häufiger als Männer über schlechten Schlaf, auch wenn objektive Messungen zeigen, dass ihr Schlaf in mehrfacher Hinsicht besser ist.

„Es ist paradox, aber wir haben eine mögliche Erklärung dafür gefunden, warum Schlafqualität von Männern und Frauen so unterschiedlich wahrgenommen wird“, sagt Torbjörn Åkerstedt, emeritierter Professor an der Abteilung für klinische Neurowissenschaften des Karolinska Institutet.

Die Forscher untersuchten Unterschiede im Schlaf zwischen Männern und Frauen, sowohl im Hinblick auf objektive Maße als auch auf die wahrgenommene Schlafqualität. 238 Frauen und 238 Männer in Schweden im Alter von 29 bis 85 Jahren zeichneten ihren Schlaf zu Hause über eine Nacht hinweg mithilfe der Polysomnographie auf, einer Methode, die Gehirnaktivität, Atmung und Bewegungen während des Schlafs misst. Am nächsten Morgen bewerteten die Teilnehmer ihre Schlafqualität.

Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift Schlaffortschritte, ein klares Muster erkennen lassen. Im Durchschnitt bewerteten Frauen ihre Schlafqualität schlechter als Männer, obwohl die objektiven Messungen zeigten, dass sie besser schliefen. Unter anderem wachten die Frauen weniger pro Stunde auf, hatten eine längere Gesamtschlafzeit, eine höhere Schlafeffizienz und einen tieferen Schlaf als die Männer.

Geschlechtsunterschiede im Gedächtnis

Frauen schätzten die Häufigkeit, mit der sie nachts aufgewacht waren, viel genauer ein als Männer, die unterschätzten, wie oft sie wach waren. Im Durchschnitt verbrachten Männer jedes Mal, wenn sie aufwachten, weniger Zeit wach. Männer mit kurzem Aufwachen bewerteten ihre Schlafqualität im Allgemeinen als gut, während Frauen ihre Schlafqualität im Allgemeinen als schlechter einschätzten, unabhängig von der Dauer ihres Aufwachens.

Als die Forscher Männer mit kurzem, kaum wahrnehmbarem Aufwachen aus den Analysen ausschlossen, verschwand der Unterschied in der selbstberichteten Schlafqualität zwischen den Geschlechtern.

Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass die positivere Einstellung von Männern zu ihrem Schlaf teilweise darauf zurückzuführen sein könnte, dass sie kurzes Aufwachen in der Nacht nicht so gut wahrnehmen oder sich daran erinnern wie Frauen. Allerdings wissen wir noch nicht, warum das so ist.“

Torbjörn Åkerstedt, Karolinska Institutet

Die Unterschiede nahmen mit zunehmendem Alter zu

Die Studie zeigt auch, dass die Schlafunterschiede zwischen Männern und Frauen mit zunehmendem Alter ausgeprägter werden. Im höheren Alter erlebten Männer weniger Tiefschlaf und wachten häufiger pro Stunde auf, während sich der objektive Schlaf von Frauen weniger stark verschlechterte. Gleichzeitig berichteten Frauen weiterhin über eine schlechtere Schlafqualität als Männer.

Eine Einschränkung der Studie besteht darin, dass der Schlaf über eine einzige Nacht gemessen wurde und nicht unbedingt langfristige Schlafmuster widerspiegelt.

Die Studie wurde in Zusammenarbeit mit Forschern der Universitäten Stockholm und Uppsala durchgeführt. Es wurde vom Riksbankens Jubileumsfond, dem schwedischen Forschungsrat für Gesundheit, Arbeitsleben und Wohlfahrt und der schwedischen Herz-Lungen-Stiftung finanziert. Die Forscher berichten von keinen Interessenkonflikten.

Quellen: