Berufstätigkeiten von Müttern, die mit erhöhten Chancen auf eine Autismusdiagnose verbunden sind

Kann der Arbeitsplatz einer Mutter vor und während der Schwangerschaft die neurodevelopmentale Entwicklung des Kindes beeinflussen? Eine große dänische Studie verknüpft mehrere Berufsgruppen, darunter Transport- und Verteidigungsjobs, mit höheren Chancen auf eine Autismusdiagnose bei Kindern. Dies wirft neue Fragen zur Exposition gegenüber schädlichen Substanzen, Stress und pränataler Gesundheit auf.

Studie: Zusammenhänge zwischen der beruflichen Geschichte der Mütter und der Diagnose eines Autismus-Spektrum-Störung bei Nachkommen in Dänemark. Bildnachweis: Veja/Shutterstock.com

Eine kürzliche Studie in der Zeitschrift für Arbeits- und Umweltmedizin untersuchte die Zusammenhänge zwischen den Berufen der Mütter und höheren Chancen auf eine Diagnose von Autismus-Spektrum-Störungen bei ihren Kindern.

Berufliche Expositionen der Mütter und Autismus: Aktuelle Erkenntnisse und Forschungslücken

Die Autismus-Spektrum-Störung (ASS) ist eine chronische neurodevelopmentale Störung, die durch Beeinträchtigungen in der sozialen Kommunikation und das Vorhandensein von eingeschränkten oder repetitiven Verhaltensweisen gekennzeichnet ist. Die Prävalenz von ASS zeigt erhebliche globale Variabilität, wobei höhere Raten bei Männern beobachtet werden. In Dänemark stieg die Prävalenz von ASS zwischen 2004 und 2015 erheblich an. Es wird angenommen, dass die Ursachen von ASS sowohl genetische als auch umweltbedingte Faktoren umfassen, wobei die Expositionen der Mütter während der Schwangerschaft als Schlüsselfaktoren für die neurodevelopmentale Entwicklung identifiziert wurden.

Die pränatale berufliche Exposition der Mütter gegenüber giftigen Chemikalien wurde mit atypischer neurodevelopmentaler Entwicklung bei Kindern in Verbindung gebracht, einschließlich erhöhter Wahrscheinlichkeiten für ASS, die mit Abgasen, Desinfektionsmitteln und organischen Lösungsmitteln verbunden sind. Dennoch sind die Beweise hinsichtlich der individuellen beruflichen Expositionen inkonsistent, da einige Studien keinen Zusammenhang mit Reinigungsprodukten, Schwermetallen, Lösungsmitteln oder Pestiziden beobachten. Berufliche Umgebungen beinhalten häufig gleichzeitige Expositionen gegenüber mehreren Schadstoffen und physischen Stressoren.

Frühere Studien haben typischerweise nur einen engen Bereich von Berufsgruppen untersucht und stützten sich auf selbstberichtete oder Geburtsregisterdaten, was die Bewertung des Zeitpunkts der Exposition während wichtiger Entwicklungsphasen einschränkte. Eine detaillierte Analyse der beruflichen Historien der Mütter und des Zeitpunkts der Exposition in Bezug auf die ASS-Diagnose ist entscheidend, insbesondere für Berufe mit veränderbaren chemischen Expositionen.

Bewertung des Einflusses des Arbeitsplatzes der Mütter auf die Autismusdiagnose

Die aktuelle Studie verwendete dänische Registrierungsdaten, um zu prüfen, ob der Beruf der Mutter vor und während der Schwangerschaft sowie in der frühen Kindheit mit den Wahrscheinlichkeiten einer ASS-Diagnose bei Kindern, die zwischen 1973 und 2012 in Dänemark geboren wurden, verbunden ist.

Die Mütter wurden aus dem Medizinischen Geburtenregister identifiziert und mit den Beschäftigungsdaten des Dänischen Pensionsfonds verknüpft. Kinder wurden ausgeschlossen, wenn einer der Elternteile bei der Geburt unter 18 oder über 66 Jahre alt war oder wenn Daten fehlten. In die Analyse wurden insgesamt 110.234 Teilnehmer einbezogen, darunter 1.702 Fälle von ASS und 108.532 Kontrollen.

Die detaillierten Berufshistorien des Pensionsfonds ermöglichten es, die Berufe der Mütter in 42 Kategorien einzuordnen, die als jemals/nicht jemals ausgeübt kodiert wurden. Die Berufsexposition wurde zu mehreren Zeitpunkten bewertet: bis zu 6 Monate vor der Empfängnis, 1 Jahr vor der Empfängnis, während der Schwangerschaft und während der frühen Kindheit.

Die Berufe wurden in sieben Sektoren gruppiert: Dienstleistungen, Transport, Güter/Produktion, Bau, öffentlicher Dienst, Wirtschaft/Finanzen/Gastgewerbe sowie Wissenschaft, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik (MINT). Die Analysen wurden unter Berücksichtigung des Geschlechts des Kindes, des Geburtsjahres, des Alters der Mutter, der Geburtenzahl, der neuropsychiatrischen Vorgeschichte und des Wohnorts ajustiert, mit zusätzlichen Anpassungen für das Rauchen der Mutter, den Familienstand, Einwanderung und sozioökonomischen Status.

Die Autoren stellten fest, dass die Berufsgruppen als breite Indikatoren für die Exposition gegenüber Schadstoffen verwendet wurden und keine detaillierten Informationen über spezifische Tätigkeiten, gemessene chemische Expositionen oder psychosozialen Stress bereitstellten. Darüber hinaus konnten die Aufzeichnungen über den Mutterschutz nicht vollständig klären, ob die Mütter während aller Expositionszeiträume physisch an ihrem Arbeitsplatz anwesend waren.

Erhöhte Wahrscheinlichkeit von ASS in Verbindung mit bestimmten Berufen der Mütter

Die Studienkohorte bestand überwiegend aus Männern, die 71 % der ASS-Fälle und 70 % der Kontrollen ausmachten, wobei die Mehrheit in den 1990er Jahren geboren wurde. Das durchschnittliche Alter der Mütter bei der Geburt betrug 29,3 Jahre. Mütter von Kindern mit ASS hatten häufiger eine Vorgeschichte neuropsychiatrischer Erkrankungen als die Mütter der Kontrollen.

Innerhalb der Güter- und Produktionssektoren zeigte die mütterliche Beschäftigung in der chemischen Verarbeitung erhöhte Wahrscheinlichkeiten für ASS in explorativen Analysen, wobei der Zusammenhang jedoch je nach Expositionszeitraum variierte und nicht konstant signifikant über die Expositionszeiträume und Sensitivitätsanalysen blieb. Anfangs beobachtete inverse Zusammenhänge für Landwirtschaft und Bau sowie positive Zusammenhänge für Papier, Druck, Herstellung, Textilien und Bekleidung blieben nach statistischer Anpassung nicht signifikant.

In der öffentlichen Verwaltung waren die erhöhten Wahrscheinlichkeiten für ASS am deutlichsten bei weiblichen Nachkommen, obwohl dieser geschlechtsspezifische Zusammenhang nach Anpassung an multiple Vergleiche abgeschwächt wurde. Die mütterliche Beschäftigung in gerichtlichen Berufen war ebenfalls mit höheren Wahrscheinlichkeiten für ASS verbunden, insbesondere während der Schwangerschaft. Der insgesamt für den Schwangerschaftszeitraum beobachtete Zusammenhang für gerichtlich tätige Berufe blieb nach statistischer Korrektur signifikant, obwohl geschlechtsspezifische Zusammenhänge für Männer nicht beobachtet wurden.

Gerichtliche und militärische/verteidigende Berufe zeigten ebenfalls erhöhte Wahrscheinlichkeiten im Jahr vor der Empfängnis und während der Schwangerschaft. Erste Ergebnisse für Post-, Telefon- und Reinigungsdienste, einschließlich erhöhter Wahrscheinlichkeiten bei weiblichen Nachkommen für Reinigungsdienste, waren nach Anpassung an multiple Vergleiche nicht statistisch signifikant.

Nach statistischer Korrektur wurde kein signifikanter Zusammenhang zwischen der mütterlichen Beschäftigung im sozialen Bereich und dem Ergebnis beobachtet. Verteidigungsberufe zeigten jedoch konsistent erhöhte Wahrscheinlichkeiten für ASS sowohl bei männlichen als auch möglicherweise weiblichen Nachkommen. Die mütterliche Beschäftigung in Wissenschaft, Technik, Gesundheit und den meisten Wirtschaftsbereichen zeigte keine signifikanten Zusammenhänge mit der ASS-Diagnose.

Insgesamt war die mütterliche Beschäftigung im Straßenverkehr (aOR 1,24), in der öffentlichen Verwaltung (aOR 1,20) und im militärischen/verteidigenden Bereich (aOR 1,59) von vor der Empfängnis bis zur frühen Kindheit mit erhöhten Wahrscheinlichkeiten für ASS verbunden. Diese Zusammenhänge waren insbesondere bei männlichen Nachkommen für die Beschäftigung im Straßenverkehr und im Verteidigungsbereich signifikant. Einige mit dem Transport zusammenhängende Ergebnisse wurden jedoch nach zusätzlichen soziodemografischen Anpassungen abgeschwächt.

Die Autoren der Studie diskutierten auch die Möglichkeit, dass sowohl berufliche Schadstoffe als auch psychosoziale Stressoren zu neurodevelopmentalen Ergebnissen beitragen können, möglicherweise durch Mechanismen, die mit Entzündungen, hormoneller Dysregulation, oxidativem Stress und veränderter Funktion des nervösen Systems im Zusammenhang stehen, obwohl diese Mechanismen in der Studie nicht direkt gemessen wurden.

Fazit

Die aktuelle Studie hebt Zusammenhänge zwischen bestimmten Berufen der Mütter und erhöhten Wahrscheinlichkeiten für ASS bei ihren Nachkommen hervor, mit Hinweisen auf geschlechtsspezifische Effekte. Da es sich um eine Beobachtungsstudie handelt, begründen die Ergebnisse keinen Ursache-Wirkungs-Zusammenhang. Die Ergebnisse betonen die Wichtigkeit, berufliche Expositionen vor der Empfängnis als potenziell mit neurodevelopmentalen Ergebnissen verbundene Faktoren zu berücksichtigen.

Die Autoren wiesen auch darauf hin, dass einige berufliche Zusammenhänge nach Anpassung an multiple Vergleiche oder zusätzliche soziodemografische Faktoren abgeschwächt wurden. Weitere Forschungen sollten sich auf spezifische berufliche Expositionen, zugrunde liegende Mechanismen und die phänotypische Schwere konzentrieren, um diese Risiken besser zu verstehen und zu mindern.

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Quellen: