Behandelte Babytragetücher können das Malariarisiko bei Flüchtlingskindern verringern

Malaria stellt nach wie vor eine Bedrohung für kleine Kinder in Flüchtlingssiedlungen dar, wo Vertreibung, vorübergehende Unterbringung und eingeschränkter Zugang zur Gesundheitsversorgung die Wirksamkeit herkömmlicher Präventionsinstrumente beeinträchtigen. Allein in Afrika gibt es schätzungsweise 35 Millionen Flüchtlinge, wobei mehr als 80 % der Vertriebenen Frauen und Kinder sind. Neuankömmlinge haben keine dauerhafte Unterkunft und können deshalb Moskitonetze nicht zuverlässig nutzen, wodurch Säuglinge und Kleinkinder anfällig für Mückenstiche sind.

Ross Boyce, MD, MSc, ein Forscher am Institute for Global Health and Infectious Diseases an der UNC School of Medicine, wird in Zusammenarbeit mit Partnern an der Mbarara University of Science and Technology in Uganda eine dreijährige Studie leiten, in der eine bewährte Malaria-Präventionsstrategie evaluiert wird, die auf humanitäre Umgebungen zugeschnitten ist – unterstützt vom Thrasher Research Fund.

In der Studie werden mit Permethrin behandelte Babytragetücher getestet, eine Innovation, die eine kulturelle Pflegepraxis – Mütter tragen ihre Säuglinge mit Stoffwickel auf dem Rücken – in eine Schutzbarriere gegen Malaria übertragende Mücken verwandelt. Der Ansatz basiert auf starken klinischen Beweisen. In einer randomisierten, placebokontrollierten Studie, die in Westuganda durchgeführt wurde und veröffentlicht wurde Das New England Journal of Medicine (2025) stellte Boyce fest, dass bei Säuglingen, die in mit Permethrin behandelten Tüchern getragen wurden, die klinische Malariainzidenz um etwa 65 % zurückging, selbst bei der Nutzung von Moskitonetzen. Die Ergebnisse zeigten einen wirksamen Schutz, der über Netze allein hinausgeht, insbesondere gegen die Exposition gegenüber Mücken im Freien und am Tag.

Da die weltweite Finanzierung humanitärer Notfälle zurückgeht, müssen neu angekommene Flüchtlinge zunehmend ihre eigenen Unterkünfte bauen. Wenn Sie kein Bett haben, geschweige denn ein Dach über dem Kopf, ist es schwierig, ein Bettnetz aufzuhängen. Indem wir den Schutz in etwas integrieren, das Mütter bereits täglich nutzen, können wir Säuglinge in den Momenten und an den Orten erreichen, an denen sie am stärksten gefährdet sind.“

Dr. Ross Boyce, außerordentlicher Professor für Medizin und Epidemiologie

Durch die Einbettung eines Insektenschutzmittels in einen Gegenstand, den Familien bereits täglich verwenden, erfordert der Eingriff keine Verhaltensänderung, minimale Infrastruktur und eignet sich gut für Umgebungen mit begrenzten Ressourcen und hohem Risiko. Boyce hofft auch, dass die abweisende Wirkung des behandelten Wickels anderen Familienmitgliedern einen gewissen Schutz bieten könnte, insbesondere wenn sie eng beieinander schlafen.

Studienübersicht

Um die Durchführbarkeit und Wirksamkeit im humanitären Kontext zu bewerten, werden Forscher eine doppelblinde, randomisierte kontrollierte Phase-III-Studie in der Kyangwali-Flüchtlingssiedlung im Westen Ugandas starten. In der Siedlung leben etwa 150.000 Flüchtlinge, vor allem Frauen und Kinder, die durch den Konflikt in der Demokratischen Republik Kongo vertrieben wurden.

Die dreijährige Studie (2026–2029) wird 450 kürzlich angekommene Mutter-Kind-Paare einschließen und drei Strategien vergleichen: werkseitig behandelte, langlebige Permethrin-Wickel, die die Abwehrwirkung ohne erneute Behandlung beibehalten; In einer 0,5%igen Permethrinlösung getränkte Wickel, eine kostengünstige und lokal durchführbare Option; und unbehandelte Wickel, die als Kontrollgruppe dienen

Die Kinder werden sechs Monate lang beobachtet, ein Zeitraum, in dem es den Familien am wahrscheinlichsten an einer stabilen Unterkunft und einem konsequenten Mückenschutz mangelt. Zu den Ergebnissen gehören Malariainzidenz, Krankenhausaufenthalte, Sicherheit, Einhaltung und Benutzerakzeptanz, um sowohl die Wirksamkeit als auch die Anwendbarkeit in der Praxis zu bewerten.

Lokal geführte Partnerschaften

Die Studie stützt sich auf mehr als ein Jahrzehnt gemeinsamer Malariaforschung. Das gemeinschaftliche Engagement und die Einsätze vor Ort werden von der Peoples‘ Health and Economic Development Organization (PHEALED) unterstützt, einer ugandischen Nichtregierungsorganisation mit umfangreicher Erfahrung in Gesundheitsprogrammen für Flüchtlinge und ländliche Gebiete.

Klinische Aktivitäten werden in Zusammenarbeit mit lokalen Gesundheitseinrichtungen durchgeführt, die von Medical Teams International in Zusammenarbeit mit dem Uganda-Büro des Hohen Flüchtlingskommissars der Vereinten Nationen (UNHCR) betrieben werden, um die Abstimmung mit bestehenden Versorgungssystemen sicherzustellen und die Nachhaltigkeit über den Studienzeitraum hinaus zu unterstützen. Die vom Thrasher Research Fund bereitgestellten Mittel unterstützen innovative, auf Kinder ausgerichtete globale Gesundheitslösungen.

Quellen: