Laut einer Studie kann E-Zigaretten das Risiko einer kognitiven Beeinträchtigung bei jungen Erwachsenen erhöhen

Eine in Thailand durchgeführte Studie ergab, dass bei jungen Erwachsenen, die E-Zigaretten konsumierten, die Wahrscheinlichkeit einer kognitiven Beeinträchtigung deutlich höher war, was die Debatte darüber, ob E-Zigaretten wirklich eine sicherere Alternative ist, erneut beunruhigt.

In einer kürzlich in der Zeitschrift veröffentlichten Studie Wissenschaftliche Berichteuntersuchte eine Gruppe von Forschern den Zusammenhang zwischen E-Zigaretten-Konsum und kognitiver Beeinträchtigung, emotionaler Intelligenz und der Symptomneigung der Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) bei jungen Erwachsenen.

Neurokognitive Bedenken im Zusammenhang mit dem Dampfen junger Erwachsener

Was wäre, wenn eine Gewohnheit, die als „sicherer als Rauchen“ gilt, im Stillen das Denken, Fühlen und Erinnern des Gehirns beeinflusst? Die zunehmende Beliebtheit von E-Zigaretten, auch bekannt als elektronische Nikotinabgabesysteme (ENDS), bei jungen Menschen und Heranwachsenden hat weltweit Anlass zur Sorge gegeben.

Nikotinexposition während kritischer Entwicklungsjahre kann die Reifung des Gehirns beeinträchtigen und die Aufmerksamkeit, die emotionale Regulierung und die langfristige kognitive Gesundheit beeinflussen.

Erkrankungen wie ADHS und das Risiko einer frühen kognitiven Beeinträchtigung sind in dieser Altersgruppe besonders relevant. Derzeit gibt es nur begrenzte und inkonsistente Forschungsergebnisse zum Zusammenhang zwischen ENDS und diesen neurokognitiven Ergebnissen.

Weitere Forschung ist erforderlich, um Klarheit über diese Zusammenhänge zu schaffen und die öffentliche Gesundheitspolitik zu informieren.

Studiendesign für thailändische E-Zigaretten

Eine analytische Querschnittsstudie wurde zwischen August 2023 und Juli 2024 im Bezirk Lat Krabang, Bangkok, Thailand, durchgeführt. An der Studie nahmen 232 Teilnehmer im Alter von 18 bis 25 Jahren teil, die zu gleichen Teilen in E-Zigaretten-Nutzer und Nichtraucher aufgeteilt waren (jeweils n = 116). Mithilfe einer systematischen Zufallsstichprobe wurden die Teilnehmer anhand vordefinierter Einschluss- und Ausschlusskriterien ausgewählt, um die Vergleichbarkeit zwischen den Gruppen sicherzustellen.

Zur Erhebung der Daten der Teilnehmer wurden strukturierte Fragebögen und validierte Instrumente eingesetzt. Zur Bestimmung der ADHS-Symptomtendenz wurde die Adult ADHS Self-Report Scale (ASRS) Version 1.1 verwendet.

Die emotionale Intelligenz wurde durch einen standardisierten Test des emotionalen Quotienten gemessen, der Selbstregulierung, Empathie, Motivation und zwischenmenschliche Fähigkeiten bewertete. Zur Beurteilung der kognitiven Funktion und des Risikos einer kognitiven Beeinträchtigung wurde das Montreal Cognitive Assessment (MoCA) verwendet, ein gut validiertes Screening-Instrument zur Identifizierung früher kognitiver Beeinträchtigungen.

Für diese Studie wurden auch demografische Daten, Substanzkonsum und E-Zigaretten-Konsum erfasst. Alle statistischen Analysen wurden mit IBM SPSS Version 29 durchgeführt und Gruppenunterschiede wurden mit dem Chi-Quadrat-Test von Pearson bewertet.

Zur Schätzung der angepassten Odds Ratios (ORs) und 95 %-Konfidenzintervalle (CIs) für Demenzrisiko-Prädiktorvariablen wurde eine binäre logistische Regressionsanalyse verwendet. Die statistisch signifikanten Ergebnisse wurden auf p < 0,05 festgelegt. Vor Beginn der Datenerfassung wurden eine ethische Genehmigung und eine Einverständniserklärung eingeholt.

ADHS, emotionale Intelligenz und kognitive Erkenntnisse

An der Studie nahmen 232 junge Erwachsene mit einem Durchschnittsalter von etwa 22 Jahren teil. Bei den meisten Teilnehmern handelte es sich um Studenten (53,9 % weiblich), unter denen der Alkoholkonsum weit verbreitet, der Drogenkonsum jedoch gering war. Fast die Hälfte gab an, ein Familienmitglied zu haben, das rauchte, was darauf hindeutet, dass die Umwelt möglicherweise nikotinbedingten Verhaltensweisen ausgesetzt war.

Die Mehrheit der E-Zigaretten-Konsumenten berichtete von einem mäßigen Konsum, was bedeutet, dass die meisten ein oder weniger E-Zigaretten-Geräte pro Tag rauchten. Die meisten begannen in der späten Adoleszenz, oft motiviert durch Neugier, vermeintliche geringere Schäden und soziale Einflüsse. Soziale und kontextuelle Einflüsse spielten eine Rolle. Viele Teilnehmer konsumierten E-Zigaretten beim Ausgehen oder in sozialen Situationen, was die Bedeutung der Umgebung von Gleichaltrigen für die Aufrechterhaltung von Konsummustern betonte.

Die Analyse der ADHS-Symptomtendenz ergab, dass etwa 10–11 % der Teilnehmer Symptome zeigten, die mit ADHS vereinbar waren. Es wurde beobachtet, dass E-Zigaretten-Benutzer und Nichtraucher keinen signifikanten Unterschied bei aufmerksamkeitsbezogenen Symptomen aufwiesen, was darauf hindeutet, dass das Dampfen in dieser Gruppe nicht stark mit aufmerksamkeitsbezogenen Problemen verbunden war.

Die emotionale Intelligenz lag im Allgemeinen im normalen Bereich, aber beide Gruppen zeigten ein geringeres Maß an Empathie, Entscheidungsfindung, zwischenmenschlichen Beziehungen und emotionalem Wohlbefinden als erwartet.

Vergleiche zwischen E-Zigaretten-Nutzern und Nichtrauchern ergaben keine statistisch signifikanten Zusammenhänge zwischen den Dimensionen „Gut“, „Kompetent“ und „Wohlbefinden“ der emotionalen Intelligenz. Obwohl geringfügige Unterschiede beobachtet wurden, spiegeln diese Muster wahrscheinlich eher soziale oder kontextuelle Einflüsse als direkte Auswirkungen des E-Zigaretten-Konsums wider.

E-Zigaretten-Konsum und Risiko einer kognitiven Beeinträchtigung

Das Risiko, an Demenz zu erkranken, war für diejenigen, die E-Zigaretten konsumierten, deutlich erhöht. Ein wesentlich höherer Anteil der E-Zigaretten-Nutzer (39,7 %) wurde als gefährdet für kognitive Beeinträchtigungen eingestuft als Nichtraucher (0,9 %) (p < 0,001).

Eine Reihe zusätzlicher Analysen bestätigten diese Ergebnisse, darunter eine logistische Regressionsanalyse, die zeigte, dass Personen, die nicht vorhaben, im nächsten Monat mit dem Konsum von E-Zigaretten aufzuhören, ein sechsmal höheres Risiko hatten, eine kognitive Beeinträchtigung zu erleiden (OR = 6,04).

Diejenigen, die nicht vorhaben, in den nächsten sechs Monaten mit dem Konsum von E-Zigaretten aufzuhören, hatten ein viermal höheres Risiko, eine kognitive Beeinträchtigung zu erleiden (OR = 4,15).

E-Zigaretten-Prävention und Forschungsimplikationen

Diese Studie zeigt, dass der Gebrauch von E-Zigaretten bei jungen Erwachsenen signifikant mit einem erhöhten Demenzrisiko verbunden ist, selbst wenn kein starker Zusammenhang mit ADHS-Symptomen oder emotionaler Intelligenz besteht. Regelmäßiges Dampfen, insbesondere ohne den Versuch, mit dem Rauchen aufzuhören, ist selbst bei jungen Menschen mit einer größeren kognitiven Anfälligkeit verbunden.

Diese Ergebnisse sind von entscheidender Bedeutung, da frühe Veränderungen der Kognition Auswirkungen auf die Gehirngesundheit, die Arbeitsproduktivität und die Lebensqualität haben könnten. Auch wenn viele glauben, dass E-Zigaretten eine Alternative zum sicheren Nikotinkonsum darstellen, könnten die langfristigen Auswirkungen von E-Zigaretten neurokognitive Auswirkungen haben, auch wenn diese Studie keinen Kausalzusammenhang feststellen kann.

Strategien zur Veränderung der öffentlichen Wahrnehmung sollten sich auf die Sensibilisierung für frühzeitige Interventions- und Präventionsmaßnahmen konzentrieren, um Personen zu helfen, die derzeit E-Zigaretten konsumieren. Es besteht auch Bedarf an Längsschnittforschung, um diesen Zusammenhang und die ihm möglicherweise zugrunde liegenden Mechanismen zu klären.

Die Ergebnisse sollten auch mit Vorsicht interpretiert werden, da es sich bei der Studie um eine Querschnittsstudie handelte, MoCA als Screening-Instrument und nicht als diagnostischer Test eingesetzt wurde und in einem einzigen Stadtbezirk in Thailand durchgeführt wurde.

Quellen: