Eine pränatale Opioidexposition hat nur minimale Auswirkungen auf die spätere schulische Leistung

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention wird in den USA alle 25 Minuten bei einem Baby das Neugeborenen-Abstinenz-Syndrom (NAS) diagnostiziert, eine Erkrankung, die bei Neugeborenen auftritt, die im Mutterleib Opioiden ausgesetzt waren und nach der Geburt einen Entzug entwickeln. In der Vergangenheit konzentrierte sich die Forschung auf die Auswirkungen von NAS – auch bekannt als neonatales Opioid-Entzugssyndrom – auf die Gesundheit und Entwicklung kleiner Kinder. Dabei wurde festgestellt, dass eine pränatale Opioidexposition mit einem erhöhten Risiko für negative Entwicklungs-, kognitive und Verhaltensfolgen in der frühen Kindheit verbunden ist.

Laut einer neuen Studie unter der Leitung von Forschern des Penn State College of Medicine könnte die Opioidexposition jedoch nur eine minimale Rolle für die neurologischen Entwicklungsergebnisse spielen, wenn die Babys mit NAS das Klassenzimmer erreichen. Sie verglichen Kinder im schulpflichtigen Alter mit und ohne NAS-Vorgeschichte und stellten fest, dass die beiden Gruppen bei standardisierten Tests ähnliche Leistungen erbrachten, wenn sozioökonomische und Umweltfaktoren berücksichtigt wurden. Die Ergebnisse legen nahe, dass externe Faktoren wie Schulqualität, wirtschaftlicher Status, Rasse und Bildungsniveau der Mutter einen größeren Einfluss auf die akademischen Ergebnisse haben. Die Studie wurde in der Fachzeitschrift veröffentlicht The Lancet Regional Health – Amerika.

In der Vergangenheit haben wir die pränatale Opioidexposition oft für schlechte schulische Leistungen verantwortlich gemacht, aber es scheint, dass sozioökologische Faktoren eine viel größere Rolle spielen. Es gibt allen Grund zu der Annahme, dass es diesen Kindern gut gehen und gedeihen kann, wenn ihnen die richtigen Ressourcen zur Verfügung gestellt werden.“

Tammy Corr, außerordentliche Professorin für Pädiatrie am Penn State College of Medicine und korrespondierende Autorin der Studie

Schulische Leistungen können ein guter Indikator sowohl für die frühere neurologische Entwicklung in der frühen Kindheit als auch für den zukünftigen Erfolg als Erwachsener sein, sagte Corr. In dieser Studie bewerteten die Forscher standardisierte Testergebnisse für Englisch/Sprachkunst und Mathematik für 3.494 Schüler der Klassen drei bis acht – 23 % mit einer Vorgeschichte von NAS und 77 % ohne.

Um festzustellen, ob die Testleistung durch NAS oder andere Faktoren beeinflusst wurde, verglichen die Forscher Kinder mit NAS und einer Kontrollgruppe, deren Alter, Geschlecht, Bildungsniveau der Mutter und Krankenversicherungstyp bei der Geburt übereinstimmen.

Die Daten stammen aus dem South Carolina Integrated Data System, das Daten zu Gesundheit, Demografie, Sozioökonomie, Sozialdiensten und Bildung von mehreren staatlichen Behörden integriert. Die Forscher erklärten, dass diese einzigartig integrierte Datenbank Mutter und Kind auf eine Weise verbinden kann, die es Forschern ermöglicht, das Paar im Laufe der Zeit in Längsrichtung zu verfolgen. Obwohl die Daten aus South Carolina stammen, sagte Corr, dass die Ergebnisse auf die breitere Bevölkerung in den Vereinigten Staaten übertragen werden könnten, da die sozioökonomischen und umweltbedingten Faktoren, die in dieser Studie für die Kinder mit einer Vorgeschichte von NAS vorliegen, auffallend ähnlich sind mit zuvor veröffentlichter Literatur aus Studien in den Vereinigten Staaten.

Nach Kontrolle von Alter, Geschlecht und sozioökonomischen Faktoren gab es minimale Unterschiede in den standardisierten Testergebnissen von Schülern mit und ohne NAS-Vorgeschichte. Die durchschnittlichen Testergebnisse für Englisch/Sprachkunst waren in beiden Gruppen ähnlich. In Mathematik gab es einen kleinen, aber statistisch signifikanten Rückgang der Testergebnisse bei Schülern mit NAS-Vorgeschichte.

Insgesamt schnitten die Kinder in der Studie in allen Klassenstufen unter dem Landesdurchschnitt ab, unabhängig von der NAS-Geschichte. Während die Kinder in der Studie aufgrund der Matching-Strategie aus dem gesamten Bundesstaat stammten, wurden mehr als 30 % von einer Mutter geboren, die weniger als einen High-School-Abschluss hatte, und 85 % waren entweder nicht versichert oder bei Medicaid versichert, was typischerweise ein Indikator für den sozioökonomischen Status ist, erklärten die Forscher.

Faktoren wie der Besuch einer schlechter bewerteten Schule, eingeschränkter Zugang zu frühkindlicher Bildung und andere Indikatoren für wirtschaftlichen Stress, wie die Teilnahme am ergänzenden Ernährungsprogramm für Frauen, Säuglinge und Kinder (WIC), spielten eine viel größere Rolle bei der Bestimmung der schulischen Leistung eines Schülers. Auch Kinder von nicht-hispanischen schwarzen Müttern schnitten bei den Tests etwa eine Klassenstufe schlechter ab als nicht-hispanische weiße Schüler. Die Forscher fanden außerdem heraus, dass die Testergebnisse mit steigendem Bildungsniveau der Mütter stiegen.

„Basierend auf der bisherigen Literatur erwartete ich einen deutlicheren Unterschied in der akademischen Leistung“, sagte Corr. „Aber wenn man die ganze Geschichte zusammenfasst – sie hatten keinen Zugang zu frühkindlicher Bildung, die ihnen einen soliden Vorsprung verschaffte, sie sind an schlecht bewerteten Schulen eingeschrieben, ihre Familien haben möglicherweise mit finanziellen Unsicherheiten zu kämpfen –, ist es nicht schwer zu verstehen, warum Kinder mit einer Vorgeschichte von NAS möglicherweise nicht so gute Leistungen erbringen wie einige ihrer Altersgenossen.“

Das Forschungsteam wird diese Arbeit weiter ausbauen, mit dem Ziel, durch Interviews mit Eltern und Erziehungsberechtigten von Kindern im schulpflichtigen Alter, die bereits vor der Geburt Opioid-Exposition und NAS hatten, die Faktoren herauszuarbeiten, die einen Unterschied in der langfristigen schulischen Leistung ausmachen, um ein tieferes Verständnis der alltäglichen Erfahrungen zu gewinnen, die den schulischen Erfolg eines Kindes fördern oder beeinträchtigen können.

Zu den weiteren Autoren des Penn State College of Medicine gehören Emily Wasserman und Eric Schaefer, Biostatistiker des Projekts.

Diese Arbeit wurde mit Mitteln des National Institute on Drug Abuse der National Institutes of Health unterstützt.

Quellen: