Während die Staaten die Medicaid-Abdeckung nach den jüngsten Änderungen der Bundespolitik und dem Ende der Schutzmaßnahmen aus der Pandemie-Ära neu bewerten, plädieren Forscher für eine evidenzbasierte Reform der Gesundheitspolitik und eine Ausweitung der Medicaid-Abdeckung für Kinder. Die Abteilung für Pädiatrie von Weill Cornell Medicine, das Cornell Health Policy Center (CHPC) und Ariadne Labs arbeiten gemeinsam an der Gründung der Initiative „Era of the Child“, die die Entwicklung und Umsetzung wirksamer Richtlinien zur Verbesserung der Kindergesundheit in den USA unterstützt.
Wir haben uns zusammengeschlossen, weil wir als Land der Gesundheit von Kindern und dem pädiatrischen Gesundheitspersonal nicht genügend Priorität eingeräumt haben. Kinder in den USA leiden zunehmend unter chronischen Erkrankungen wie Fettleibigkeit und Diabetes, psychischen Problemen und tödlichen Verletzungen, und ihre Sterblichkeitsrate ist fast doppelt so hoch wie bei Kindern in anderen Ländern mit hohem Einkommen.“
Dr. Robert A. Harrington, Stephen und Suzanne Weiss, Dekan von Weill Cornell Medicine
Medicaid ist ein gemeinsames Programm von Bund und Ländern, das Millionen Amerikanern mit begrenztem Einkommen und begrenzten Mitteln eine kostenlose oder kostengünstige Krankenversicherung bietet. Fast die Hälfte der amerikanischen Kinder, etwa 37 Millionen Kinder, sind für die Vorsorge- und Akutversorgung auf Medicaid angewiesen, doch jüngste politische Änderungen könnten die für die Erziehung gesunder Kinder wesentlichen Ressourcen untergraben. Aufgrund der Änderungen vom One Big Beautiful Bill Act 2025 (OBBBA) zum Medicaid-Programm wird erwartet, dass die Nichtversicherungsraten bei Kindern in den kommenden Jahren steigen werden.
Untersuchungen haben gezeigt, dass die Medicaid-Versicherung für Kinder zu einer Verbesserung der Gesundheit, des Bildungsniveaus, einer besseren Erwerbsbeteiligung und einem höheren Einkommen im späteren Leben führt. Darüber hinaus haben drei Viertel der US-Jugendlichen im Alter von 17 bis 24 Jahren aus gesundheitlichen Gründen keinen Anspruch auf Militärdienst. Trotz der langfristigen Vorteile stehen Staaten unter dem Druck kurzer Haushaltspläne und politischer Zyklen, was es schwierig macht, Investitionen zu priorisieren.
Im Rahmen der Initiative zur Lösung dieser Probleme kam kürzlich im Uris Auditorium bei Weill Cornell eine Podiumsdiskussion zusammen, bei der Experten für Kindergesundheitspolitik zusammenkamen, um die Herausforderungen einer Neugestaltung von Medicaid zu diskutieren, um den Bedürfnissen von Kindern bestmöglich gerecht zu werden.
Stärkung des Kinderversicherungsschutzes
Moderator Dr. William Schpero, Assistenzprofessor für Bevölkerungsgesundheitswissenschaften an der Weill Cornell University und stellvertretender Zentrumsdirektor von CHPC, forderte das Expertengremium auf, sich auf Innovationen auf Landesebene, überparteiliche Lösungen und bahnbrechende Strategien zur Umgestaltung des Gesundheitssystems zu konzentrieren.
Ein großes Hindernis bei der Bereitstellung einer Versicherung für alle Kinder sind die Finanzierungsbeschränkungen, denen die Staaten unterliegen, einschließlich einer geringeren Bundesfinanzierung. „Wenn wir uns für Medicaid-Investitionen einsetzen, sprechen wir neben den pädiatrischen Gesundheitsergebnissen auch über die vielen wertvollen gesellschaftlichen Ergebnisse“, sagte Dr. Nivedita Mohanty, Senior Vice President für Kindergesundheitsfinanzierung und -qualität an der American Academy of Pediatrics. „Wir unterstützen die allgemeine Anspruchsberechtigung und die kontinuierliche Medicaid-Versicherung vom Verlassen des Krankenhauses bis zu seinem 26. Lebensjahr, um Schäden zu verhindern, die bei einer Unterbrechung der Versicherung entstehen.“
Neben der Finanzierung dieser Programme wird es notwendig sein, geeignete Kennzahlen zu ermitteln, um zu messen, wie gut Medicaid funktioniert. Das derzeitige Qualitätsmesssystem könnte durch die Einbeziehung von Metriken für umfassendere gesellschaftliche Vorteile wie Schulbereitschaft und Ernährungssicherheit verbessert werden, die normalerweise nicht berücksichtigt werden, sagte Dr. Mohanty.
„In Texas haben wir Umfragen durchgeführt, um zu messen, wie erfolgreich unsere Programme bei der Unterstützung von Familien und der Möglichkeit für Eltern sind, zu arbeiten oder sich in der Gemeinschaft zu engagieren“, sagte Diskussionsteilnehmer Dr. Ryan Van Ramshorst, leitender medizinischer Direktor für Medicaid und CHIP Services bei der Texas Health and Human Services Commission. „Wir müssen Dinge berücksichtigen, die für Familien wichtig sind, etwa die Fähigkeit eines Kindes, trotz Asthma Fußball zu spielen, oder der Stress und die Unterstützung der Betreuer.“
Darüber hinaus erschweren die von Bundesstaat zu Bundesstaat unterschiedlichen Maßnahmen eine groß angelegte Datenanalyse und die Möglichkeit, Verbesserungen im Laufe der Zeit zu verfolgen. Eine weitere Ursache für Unterschiede zwischen den Bundesstaaten sind Unterschiede in der Bevölkerung und den von Medicaid abgedeckten Leistungen. Staaten nutzen Managed-Care-Organisationen, um diese Krankenversicherungspläne zu verwalten und die Patientenversorgung über ein Netzwerk von Ärzten und Krankenhäusern zu koordinieren.
Das Gremium schlug vor, dass eine Harmonisierung der Maßnahmen zwischen den Staaten eine effektivere Datenanalyse ermöglichen würde.
„Ich denke, wir müssen mutig sein bei dem, was wir messen, und wir müssen die Menschen zur Rechenschaft ziehen, insbesondere diejenigen, die über das Geld verfügen, wie der Staat und Managed-Care-Unternehmen“, fügte Dr. Mandy Cohen hinzu, eine nationale Beraterin bei Manatt Health und ehemalige Direktorin der Centers for Disease Control and Prevention.
Priorisierung pädiatrischer Anbieter
Eine weitere Herausforderung ist ein bis 2037 prognostizierter erheblicher Fachkräftemangel in der Kinderheilkunde, der auf eine steigende Nachfrage, hohe Fluktuationen und weniger Auszubildende, die sich für die Pädiatrie entscheiden, zurückzuführen ist. Kinderärzte gehören zu den am schlechtesten bezahlten Ärzten, und Kinderärzte verdienen mindestens 25 % weniger als Ärzte, die Erwachsene in ihrem Fachgebiet behandeln. „Das liegt zum Teil daran, dass die amerikanischen Versicherungen sich auf Verfahren konzentrieren und nicht für präventive Leistungen aufkommen, die bei Kindern, einschließlich Neugeborenen, üblicher sind“, sagte Dean Harrington.
Das derzeitige Erstattungssystem führt häufig dazu, dass Anbieter finanzielle Verluste erleiden, wenn sie „das Richtige“ tun. Ohne angemessene Anreize und Bezahlung sind wichtige Dienste für die langfristige Gesundheit von Kindern für Anbieter finanziell nicht realisierbar.
„Die Unterstützung der Arbeitskräfte und eine Reform der Vergütung für umfassende Pflege sind unbedingt erforderlich, um den Zugang zu hochwertiger Pflege aufrechtzuerhalten und die Bereitstellung von Dienstleistungen wie integrierter Verhaltensgesundheit und der Berücksichtigung sozialer Gesundheitsfaktoren zu ermöglichen“, sagte Dr. Mohanty.
Was ist jetzt anders?
Während die Medicaid-Reform seit Jahrzehnten diskutiert wird, sind sich die Experten einig, dass wir jetzt über die Werkzeuge und Technologien verfügen, um evidenzbasierte Änderungen vorzunehmen. Dr. Cohen sieht Potenzial in den leistungsstarken Werkzeugen der generativen künstlichen Intelligenz (KI), die sich schnell weiterentwickeln. „Sie sind noch nicht bereit für die Hauptsendezeit, aber die Geschwindigkeit, mit der sie sich sogar in den letzten Monaten verbessert haben, ist wirklich beeindruckend“, sagte sie. „Die Herausforderung besteht darin, das Potenzial der KI zu nutzen, um Prozesse zu rationalisieren und unbefriedigte Bedürfnisse zu identifizieren, ohne bestehende Ungleichheiten zu verschärfen oder neue zu schaffen.“
KI bietet die Möglichkeit, den Verwaltungsaufwand zu reduzieren und Ressourcen für Investitionen in die Arbeitskräfte freizusetzen, indem entsprechende Vorschriften Sicherheit und Genauigkeit gewährleisten.
„Wir müssen auch darüber nachdenken, wie wir KI nutzen können, um ungedeckte Bedürfnisse für die Teilpopulation von Kindern mit medizinischer Komplexität zu identifizieren und sie mit der Pflege zu verbinden“, sagte Dr. Van Ramshorst. Zuverlässige Daten können auch dabei helfen, Kinder mit höheren Gesundheitsrisiken zu identifizieren, um eine frühere Intervention mit größtmöglicher Wirkung zu ermöglichen.
Nächste Schritte
Nach der Podiumsdiskussion trafen sich etwa 30 geladene Experten auf diesem Gebiet zu einer Strategiesitzung, bei der es um die Überprüfung der von zwei Arbeitsgruppen entwickelten Empfehlungen ging. Dr. Beth McGinty, Professorin für Bevölkerungsgesundheitswissenschaften an der Weill Cornell University und Mitbegründerin des Cornell Health Policy Center, und Dr. Charlene Wong, außerordentliche Professorin für Pädiatrie an der Duke University School of Medicine, leiteten die Arbeitsgruppe, die sich auf die Entwicklung eines alternativen Zahlungsmodells für Kinder konzentrierte. Dr. Sally Permar, Vorsitzende der Pädiatrie bei Weill Cornell, und Lindsey Vuolo, Policy Director bei CHPC, leiteten eine Arbeitsgruppe zur Stärkung der Deckung und Leistungen für Kinder bei Medicaid. Die Teilnehmer diskutierten außerdem über Kommunikationsstrategien zum Aufbau von Unterstützung für Änderungen bei Medicaid und überlegten, wie ein ideales Finanzierungssystem geschaffen werden kann, um den Zugang und die Qualität der pädiatrischen Versorgung zu verbessern.
CHPC entwickelt die nächsten Schritte aus der Zusammenkunft, einschließlich der Entwicklung von Forschungsarbeiten und Veröffentlichungen, und wird weiterhin mit den Teilnehmern des Treffens zusammenarbeiten, um auf der Dynamik und dem Enthusiasmus der Veranstaltung aufzubauen.
Eine weitere von Dr. Schpero geleitete Initiative konzentriert sich auf die Erstellung des ersten umfassenden Medicaid-Atlas, der Bundesdaten verwendet, um aufzuzeigen, wie sich die Medicaid-Versorgung und -Ausgaben im ganzen Land unterscheiden. Indem sie politischen Entscheidungsträgern und Behörden klarere Beweise liefert, zielt die Plattform darauf ab, intelligentere Reformen anzuleiten und die Versorgung von zig Millionen Amerikanern zu verbessern, die auf das Programm angewiesen sind.
Quellen: