Stillen bis zu sechs Monaten ist mit einem geringeren ADHS-Risiko verbunden

Eine neue Studie der Universität Bergen zeigt einen Zusammenhang zwischen Stillen bis zum Alter von sechs Monaten und einem verringerten Risiko für ADHS-Symptome im Alter von drei bis acht Jahren.

Muttermilch ist die Hauptnahrungsquelle für Säuglinge. Es ist speziell auf das Kind zugeschnitten und enthält zahlreiche Komponenten, die sich positiv auf das Wachstum und die Gehirnentwicklung auswirken, darunter langkettige Fettsäuren, Aminosäuren, Antikörper und nützliche Bakterien.

Es ist allgemein bekannt, dass psychiatrische Symptome und Störungen sowohl durch genetische als auch umweltbedingte Faktoren beeinflusst werden können.“

Berit Skretting Solberg, Psychiaterin und Forscherin, Abteilung für Biomedizin, Universität Bergen, und leitende Beraterin am Betanien-Krankenhaus

Es besteht ein erhebliches wissenschaftliches Interesse daran, zu verstehen, wie sich Muttermilch und Stillen auf die Gehirnentwicklung und das Immunsystem des Säuglings auswirken.

Gemeinsam mit ihren Co-Autoren untersuchte Solberg daher den Zusammenhang zwischen der Anzahl der Monate, in denen ein Säugling ausschließlich gestillt wird (bis zum Alter von sechs Monaten), und dem Risiko des Kindes, ADHS-Symptome zu entwickeln.

Weniger ADHS-Symptome im Alter von drei, fünf und acht Jahren

Für die Studie wurden Daten von 37.600 Familien verwendet, die an der norwegischen Mutter-Vater-Kind-Kohortenstudie (MoBa) teilnahmen.

Mütter berichteten sechs Monate nach der Geburt anhand eines Fragebogens über die Dauer des ausschließlichen Stillens, des teilweisen Stillens und der Einführung anderer flüssiger oder fester Nahrungsmittel. Anhand dieser Daten wurde die Anzahl der Monate berechnet, in denen jedes Kind ausschließlich gestillt wurde.

„Wir fanden heraus, dass die ADHS-Symptome im Alter von drei, fünf und acht Jahren umso geringer ausfielen, je länger ein Kind ausschließlich gestillt wurde (bis zu sechs Monate),“ sagt Solberg.

Der Zusammenhang wurde sowohl bei Jungen als auch bei Mädchen beobachtet und war im Alter von drei und fünf Jahren am stärksten und im Alter von acht Jahren etwas schwächer. Bei jedem Stillen zeigte sich eine Wirkung, die Wirkung nahm jedoch mit der Dauer und Intensität des Stillens zu und war beim ausschließlichen Stillen bis zu sechs Monaten am stärksten.

Deutlicher, aber mäßiger Effekt nach Anpassungen

ADHS wird teilweise durch genetische Faktoren erklärt. Es ist beispielsweise bekannt, dass Mütter mit ADHS-Symptomen tendenziell weniger stillen als andere und häufiger Kinder mit ADHS-Symptomen bekommen. Gleichzeitig kann es für Kinder mit ADHS-Symptomen schwieriger sein, zu stillen.

„Dies könnte teilweise den Zusammenhang zwischen geringerem Stillen und verstärkten ADHS-Symptomen bei Kindern erklären“, sagt Solberg.

Um mögliche kausale Zusammenhänge besser zu verstehen, wurden in der Studie bekannte genetische Risiken für ADHS und soziodemografische Faktoren berücksichtigt. Es wurden auch Geschwisteranalysen durchgeführt, bei denen unterschiedliche Stillmuster innerhalb derselben Familie verglichen wurden.

„Selbst nach diesen Anpassungen gab es einen deutlichen, aber mäßigen Schutzeffekt der Dauer des ausschließlichen Stillens auf spätere ADHS-Symptome“, erklärt Solberg.

Zur Klärung der Kausalität sind weitere Untersuchungen erforderlich

Solberg weist darauf hin, dass die MoBa-Studie nicht vollständig repräsentativ für die norwegische Bevölkerung ist. Die Teilnehmerinnen verfügen tendenziell über ein höheres Bildungsniveau und stillen häufiger, und zwar länger als die Allgemeinbevölkerung.

Sie schließt daher nicht aus, dass der Effekt in Gruppen, in denen das Stillen weniger verbreitet ist, noch größer sein könnte.

„Wie bei anderen Beobachtungsstudien ist es schwierig, eindeutige Schlussfolgerungen zur Kausalität zu ziehen“, sagt Solberg und betont die Notwendigkeit weiterer Forschung.

Gleichzeitig weist sie darauf hin, dass die Ergebnisse darauf hindeuten, dass Faktoren, die über die Genetik hinausgehen, das ADHS-Risiko beeinflussen können:

„In unserer Gesellschaft ist die Vererbung wahrscheinlich der stärkste Risikofaktor für ADHS. Da ADHS jedoch – wie andere neurologische Entwicklungsstörungen – von mehreren Faktoren beeinflusst wird, legt unsere Studie nahe, dass das Ausmaß des Stillens auch dazu beitragen kann, vor der Entwicklung von ADHS-Symptomen bei kleinen Kindern zu schützen.“

Quellen: