Die Sterblichkeitstrends bei Multipler Sklerose unterstreichen die Notwendigkeit einer umfassenden Patientenversorgung

Eine Analyse von mehr als 42.000 US-amerikanischen Todesfällen im Zusammenhang mit Multipler Sklerose (MS) ergab, dass die Sterblichkeitsraten je nach Alter, geografischer Lage sowie Rasse und ethnischer Zugehörigkeit variieren, wobei schwarze Patienten früher sterben als weiße Patienten und Bluthochdruck eine zunehmende Ursache darstellt. Die Ergebnisse wurden gerade in der Zeitschrift veröffentlicht Neurologieweisen auf die Notwendigkeit einer rechtzeitigen Diagnose und besserer Präventionsstrategien hin, um Menschen mit MS zu einem längeren Leben zu verhelfen.

MS ist eine chronische Krankheit, die das Gehirn und das Rückenmark schädigt und zu Sehstörungen, Muskelschwäche, Müdigkeit und anderen Symptomen führt. Obwohl Menschen mit MS eine kürzere Lebenserwartung haben als die Allgemeinbevölkerung, betrifft die Krankheit jeden Menschen unterschiedlich.

„Es bestehen weiterhin Fragen darüber, wie sich Faktoren wie der Zugang zur Gesundheitsversorgung, gleichzeitig bestehende Gesundheitszustände und demografische Merkmale auf das Sterberisiko einer Person auswirken“, sagte Lilyana Amezcua, MD, außerordentliche Professorin für Neurologie und Abteilungsleiterin für Neuroimmunologie und Multiple Sklerose an der Keck School of Medicine der USC, die die Forschung leitete.

Insgesamt stellten die Forscher fest, dass die Sterblichkeitsraten bei Menschen mit MS in den analysierten 12 Jahren anstiegen, selbst wenn Menschen derselben Altersgruppe verglichen wurden.

Wir gehen davon aus, dass Fortschritte bei der Behandlung von MS diese Trends im Laufe der Zeit abschwächen könnten, aber wir sehen weiterhin steigende Sterblichkeitsraten. Das zeigt uns, dass wir noch viel zu tun haben, insbesondere wenn es um die Bewältigung anderer Gesundheitsprobleme geht, die Menschen mit MS betreffen.“

Lilyana Amezcua, MD, außerordentliche Professorin für Neurologie und Abteilungsleiterin für Neuroimmunologie und Multiple Sklerose, Keck School of Medicine der USC

Unterschiede in der Sterblichkeit

Um Details zur MS-Mortalität herauszufinden, analysierten Amezcua und ihre Mitarbeiter von der University of Kentucky und der University of Virginia 42.205 Sterbeurkunden aus der WONDER-Datenbank (Wide-ranging Online Data for Epidemiological Research) der US-amerikanischen Centers for Disease Control and Prevention. Die Studie umfasste Todesfälle zwischen 2012 und 2023 auf dem US-amerikanischen Festland, bei denen MS als zugrunde liegende Ursache aufgeführt wurde.

Anschließend untersuchten die Forscher, wie sich die Sterblichkeitsraten je nach Alter, Geschlecht sowie Rasse und ethnischer Zugehörigkeit unterschieden. Sie fanden heraus, dass Schwarze die höchsten Sterblichkeitsraten im Zusammenhang mit MS aufwiesen, gefolgt von Weißen, wobei die Raten bei anderen Rassen niedriger waren. Schwarze Patienten mit MS starben tendenziell früher, wobei die Sterberaten ihren Höhepunkt im Alter zwischen 65 und 74 Jahren erreichten, wohingegen weiße Patienten am wahrscheinlichsten im Alter zwischen 75 und 84 Jahren starben. In der hispanischen Bevölkerung stiegen die Sterberaten bei weiblichen Patienten im Alter zwischen 45 und 84 Jahren.

Als nächstes sammelten die Forscher Daten aus jeder Sterbeurkunde über gleichzeitig auftretende Gesundheitszustände und stellten fest, dass die Zahl der MS-bedingten Todesfälle mit hohem Blutdruck zwischen 2019 und 2023 zunahm, insbesondere bei weißen und schwarzen Personen. Auch die Zahl der MS-bedingten Todesfälle mit Herzstillstand stieg zwischen 2019 und 2022 an, insbesondere bei schwarzen Patienten.

Die Studie zeigte auch geografische Unterschiede bei den MS-Sterblichkeitsraten. Die höchsten Raten konzentrierten sich auf Teile des Nordens und Mittleren Westens der Vereinigten Staaten (Wyoming, Oregon, Utah, Nebraska, Kansas, Minnesota, Michigan, New Hampshire und Maine). Obwohl bekannt ist, dass MS in nördlichen Regionen häufiger vorkommt, sagen die Forscher, dass der Zugang zur Gesundheitsversorgung, die Demografie und andere Faktoren ebenfalls zur Erklärung dieser Muster beitragen könnten.

Da sich die Studie auf Sterbeurkunden stützte, konnten die Forscher Faktoren wie MS-Schweregrad, Behandlungen oder Zugang zur Gesundheitsversorgung nicht berücksichtigen. Sie stellen außerdem fest, dass die COVID-19-Pandemie möglicherweise die Sterblichkeitstrends in den letzten Jahren der Studie beeinflusst hat.

Gleichzeitig auftretende Gesundheitszustände

Eine wichtige Erkenntnis aus der Studie ist, dass gleichzeitig auftretende Erkrankungen, insbesondere Herz-Kreislauf-Probleme, mit schlechteren Langzeitergebnissen für Menschen mit MS verbunden sind.

„Viele dieser Erkrankungen sind vermeidbar oder behandelbar“, sagte Amezcua. „Anstatt sich ausschließlich auf MS zu konzentrieren, ist es wichtig, eine umfassende Versorgung anzubieten, die die allgemeine Gesundheit einer Person berücksichtigt.“

Amezcua sagte, gleichzeitig auftretende Erkrankungen könnten auch zu Verzögerungen bei der MS-Diagnose beitragen. Beispielsweise können Schäden, die durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen verursacht werden, auf Gehirnscans denen von MS ähneln, was die Unterscheidung zwischen den beiden Erkrankungen erschwert. Fortschritte in der Bildgebung des Gehirns können Ärzten dabei helfen, MS früher und genauer zu diagnostizieren.

Das Team untersucht nun, warum manche Patienten mit MS später diagnostiziert werden als andere. Frühere Untersuchungen ergaben, dass Patienten aus rassischen und ethnischen Minderheitengruppen bis zu 10 Jahre länger auf eine MS-Diagnose warten können als weiße Patienten, was die rechtzeitige Behandlung verzögert.

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