Eine Verzögerung der Hepatitis-B-Geburtsimpfungen erhöht das Infektionsrisiko bei Säuglingen

Laut einer neuen Studie der Cornell University erhöht eine Verzögerung der Hepatitis-B-Impfung nach der Geburt die Infektionen bei Neugeborenen und verringert ihre Überlebensraten und Lebensqualität.

Der Artikel „Wirtschaftliche Bewertung der Verzögerung des Hepatitis-B-Impfplans für Säuglinge“ steht bis zum 27. April 2026, 11 Uhr EST, unter einem Embargo JAMA Pädiatrie.

Je länger die Verzögerung, desto höher seien die Kosten für Menschenleben und Gesundheitsversorgung, so die Studie. Die Kosten schwanken zwischen 16 und 370 Millionen US-Dollar, abhängig vom Alter bei der ersten Impfung und der Einhaltung der Impfpläne.

Chronische Hepatitis B ist eine der Hauptursachen für Leberzirrhose, Leberversagen, Leberkrebs und Tod und betrifft 2,4 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten. Neugeborene haben das höchste Risiko: 90 % der Neugeborenen, die sich mit dem Hepatitis-B-Virus (HBV) infizieren, entwickeln chronische Infektionen und 25 % sterben vorzeitig an Leberzirrhose oder Leberkrebs.

„Die Verhinderung der HBV-Übertragung bei der Geburt ist ein Eckpfeiler der Bemühungen zur Eliminierung von Hepatitis B“, sagte Noele Nelson, Professorin für Praxis am Department of Public and Ecosystem Health und leitende Autorin der Studie.

Im Dezember 2025 stimmte der Beratende Ausschuss für Immunisierungspraktiken des Bundes (ACIP) dafür, die erste Dosis des HBV-Impfstoffs für Säuglinge zu verschieben, deren leiblicher Elternteil negativ auf das Virus getestet wurde – eine Umkehrung einer Empfehlung aus dem Jahr 2018, den Impfstoff allen Säuglingen innerhalb von 24 Stunden nach der Geburt zu verabreichen.

In dieser Studie verwendeten Nelson und ihr Team probabilistische Modelle, die auf veröffentlichten wissenschaftlichen Daten zur Wirksamkeit des Hepatitis-B-Impfstoffs, den Übertragungsraten und dem Krankheitsverlauf basierten, um die Anzahl der Infektionen und Gesundheitskosten abzuschätzen, die bei verschiedenen Impfszenarien anfallen würden.

Nelson verglich Modelle, bei denen die Impfung bei der Geburt oder auf das Alter von 2 Monaten, 7 Monaten, 4 Jahren oder 12 Jahren verschoben wird, und zwar bei Kindern von HBV-negativen leiblichen Eltern, unbekanntem Infektionsstatus des leiblichen Elternteils oder beidem. Ihre Modelle berücksichtigen auch Fälle, in denen alle Kinder alle drei empfohlenen Dosen oder eine unvollständige Impfung erhielten.

Alle Prognosen zeigten, dass in ungeimpften Gruppen mehr Personen eine chronische Infektion oder schwerwiegende Komplikationen wie Leberzirrhose und Leberkrebs entwickelten. Dieser Effekt verstärkte sich in Szenarien, in denen Kinder nicht alle drei Dosen wie verordnet erhielten.

Wichtig ist, dass unsere Studie die Kosten und gesundheitlichen Folgen unterschätzt, die mit Verzögerungen bei der Verabreichung der Hepatitis-B-Impfstoff-Geburtsdosis verbunden sind. Unsere Modellannahmen waren konservativ. Beispielsweise haben wir das steigende Risiko einer HBV-Infektion durch Mitglieder ihres Haushalts oder ihrer Gemeinschaft nicht berücksichtigt, was passieren könnte, wenn die Zahl der Menschen mit HBV-Infektion steigt.“

Noele Nelson, Professorin für Praxis, Abteilung für öffentliche Gesundheit und Ökosystemgesundheit

Die jüngste ACIP-Empfehlung basierte teilweise auf niedrigen HBV-Infektionen. Nelson argumentiert, dass die geringe Inzidenz von HBV-Infektionen in den Vereinigten Staaten eine direkte Folge der erfolgreichen Impfprogramme ist.

„Mehrere Studien haben gezeigt, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Kinder ihre erste Hepatitis-B-Impfung erhalten, umso geringer ist, je später sie ihre Routineimpfung abschließen“, sagte Nelson. „Diese Politik könnte diesen Fortschritt bei der Eliminierung von Hepatitis B zunichte machen.“

In der jüngsten ACIP-Entscheidung wurden auch Bedenken hinsichtlich der Sicherheit des Hepatitis-B-Impfstoffs und Spekulationen angeführt, dass die Schäden den Nutzen der Impfung überwiegen könnten. Bei der Durchsicht von Studien aus vier Jahrzehnten, einschließlich aktueller umfassender Sicherheitsüberprüfungen, fand Nelson keine Hinweise auf schwerwiegende Nebenwirkungen wie Krampfanfälle, andere neurologische Störungen, Infektionen oder Mortalität.

„Wir haben herausgefunden, dass Daten aus über 35 Jahren eine langfristige Immunogenität und wahrscheinlich einen lebenslangen Schutz durch Hepatitis-B-Impfstoffe belegen“, sagte Nelson. „Wir sehen keinen Vorteil darin, die erste Dosis dieses Impfstoffs hinauszuzögern, und unsere Erkenntnisse sprechen für die Beibehaltung einer Politik der allgemeinen Hepatitis-B-Impfung bei der Geburt.“

Weitere Autoren sind Eric W. Hall von der Oregon Health & Science University; Prabhu Gounder vom Los Angeles County Department of Public Health; und Heather Bradley von der Emory University.

Quellen: