Studie identifiziert ein gemeinsames Gehirnaktivitätsmuster bei Psychedelika

Wissenschaftler entdecken Gemeinsamkeiten bei psychedelischen Drogen

Wissenschaftler haben zum ersten Mal gezeigt, dass mehrere psychedelische Drogen – darunter Psilocybin, LSD, Mescalin, DMT und Ayahuasca – ein gemeinsames Muster der Gehirnaktivität erzeugen, trotz ihrer unterschiedlichen chemischen Strukturen.

Ein internationales Konsortium, das von einem Forscher der McGill-Universität geleitet wurde, hat Bilddaten des Gehirns aus Laboren in fünf Ländern zusammengetragen und damit die größte Studie ihrer Art bis heute erstellt.

Die Ergebnisse, veröffentlicht in Nature Medicine, könnten dazu beitragen, die Entwicklung zukünftiger Behandlungen für psychische Gesundheitsstörungen zu leiten.

„Das ist ein Durchbruch in unserem Denken über psychedelische Drogen. Zum ersten Mal zeigen wir, dass es einen gemeinsamen Nenner zwischen Drogen gibt, die wir derzeit als vollständig getrennt betrachten.“

Danilo Bzdok, Hauptautor, außerordentlicher Professor im Department für Biomedizintechnik der McGill-Universität und Kanada CIFAR Artificial Intelligence Chair bei Mila

Messbare Veränderungen im Gehirn

Obwohl verschiedene Psychedelika Vorteile bei einigen psychischen Gesundheitszuständen gezeigt haben, bleibt ein Rätsel, wie sie trotz ihrer chemischen Unterschiede ähnliche Effekte hervorrufen. Die Meta-Analyse identifizierte zwei konsistente neuronale Effekte bei fünf der häufigsten Drogen.

Normalerweise kommuniziert jedes Gehirnsystem intensiv innerhalb seiner eigenen Netzwerke und hält diese straff und organisiert. Die Forscher stellten fest, dass unter dem Einfluss von Psychedelika diese Verbindungen schwächer werden, wodurch die Netzwerke weniger starr strukturiert sind.

Der zweite neuronale Effekt besteht darin, dass Psychedelika die Kommunikation zwischen verschiedenen Gehirnnetzwerken erhöhen, wodurch Signale Grenzen überschreiten, die normalerweise getrennt sind. Dieses „Cross-Talk“ könnte helfen zu erklären, warum Menschen während psychedelischer Erfahrungen Halluzinationen und andere ungewöhnliche Gedanken und Wahrnehmungen berichten.

Ein „Röntgenbild“ der globalen psychedelischen Forschung

Die Meta-Analyse kombinierte Ergebnisse aus 11 Datensätzen und analysierte mehr als 500 Sitzungen zur Gehirnbildgebung mit 267 Teilnehmern.

Studien zur psychedelischen Neurowissenschaft sind typischerweise klein, oft auf 10 bis 30 Teilnehmer beschränkt, aufgrund hoher Kosten und strenger Vorschriften. Fünf verschiedene Psychedelika in einem einzigen Experiment zu untersuchen, wäre so gut wie unmöglich, so die Autoren.

„Dieser Ansatz gibt uns eine Röntgenansicht der gesamten Forschungsgemeinschaft“, sagte Bzdok.

Das Ende des „Winters der psychedelischen Forschung“

Das Interesse an Psychedelika zur Behandlung von psychischen Erkrankungen hat in den letzten Jahren zugenommen, teilweise aufgrund von Fortschritten in der Gehirnbildtechnologie. Diese Wiederbelebung folgt auf das, was die Autoren den „Winter der psychedelischen Forschung“ der 1970er Jahre nennen, als Studien durch Kriminalisierung und die Assoziation mit der Gegenkultur eingeschränkt waren.

„Viele medikamentöse Therapien gegen Depressionen haben sich beispielsweise in den letzten Jahrzehnten wenig verändert. Psychedelika könnten den vielversprechendsten Wandel in der Behandlung psychischer Erkrankungen seit den 1980er Jahren darstellen“, sagte Bzdok.

Er fügte hinzu, dass die Forscher in diesem aufstrebenden Bereich weiterhin mit logistischen Hindernissen konfrontiert sind, und dass die Ergebnisse als Maßstab dienen könnten, an dem zukünftige Studien gemessen werden können, und möglicherweise dazu beitragen, strenge Vorschriften zu lockern.

Quellen: