FoMO und Angst können das Risiko einer Esssucht erhöhen

Könnte die Angst, etwas zu verpassen, einen Einfluss darauf haben, was und wie viel wir essen? Forscher sagen, dass FoMO süchtig machende Essgewohnheiten fördern kann, indem es belohnungsgesteuerte Gelüste verstärkt, insbesondere bei Menschen mit einem höheren Angstniveau.

Studie: Der Einfluss der Angst, etwas zu verpassen (FoMO) auf süchtig machendes Essen: Ein moderiertes Mediationsmodell. Bildnachweis: La Famiglia/shutterstock.com

Laut einer kürzlich in der Fachzeitschrift veröffentlichten explorativen Studie ist süchtig machendes Essen mit der Angst, etwas zu verpassen (Fear of Missing Out, FoMO) verbunden, was zum Teil mit belohnungsbezogenem Essen einhergeht Nährstoffe.

Hochverarbeitete Lebensmittel stehen im Zusammenhang mit zwanghaftem Überessen

Süchtiges Essen, manchmal auch als Nahrungsmittelsucht bezeichnet, ist ein Begriff, der den „chronisch übermäßigen, dysregulierten Konsum von hyperschmackhaften oder hochverarbeiteten, energiereichen Lebensmitteln“ beschreibt. Solche Menschen haben eine schlechte Kontrolle über ihre Essgewohnheiten, haben Heißhunger auf bestimmte Nahrungsmittel und essen gewohnheitsmäßig zu viel, selbst wenn sie negative Folgen haben. Dazu gehören gesundheitsschädliche Folgen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen und ein höheres Risiko für Angstzustände, Depressionen und Stress.

Darüber hinaus essen einige Menschen mit süchtig machendem Essen zu viel, wenn sie durch diese psychischen Erkrankungen ausgelöst werden. Frauen leiden häufiger an einer Esssucht, auch in schwereren Formen. Sie reagieren auch empfindlicher auf nahrungsbedingte Belohnungsgefühle, die mit stärkeren Esssuchtsymptomen verbunden sind.

Könnte FoMO ungesunde Essgewohnheiten beeinflussen?

In dieser Studie untersuchten die Forscher, ob FoMO eine Rolle bei süchtig machendem Essverhalten spielen könnte. FoMO beschreibt das unruhige, angstauslösende Gefühl, dass man eine lohnende Erfahrung verpassen könnte, was oft zu zwanghaftem Verhalten führt, das darauf abzielt, dieses Unbehagen zu lindern.

Fehlende lohnende Erfahrungen können zwanghaftes Verhalten auslösen

Während FoMO ursprünglich in Bezug auf soziale Medien eingeführt wurde, wurde vermutet, dass es auch auf das Essverhalten anwendbar ist. Für einige dieser Personen kann das Essen aufregend oder stimulierend sein, sie von ihrem FoMO entlasten oder ablenken, aber auch ihre Tendenz zu übermäßigem Essen als chronischen Bewältigungsmechanismus verstärken. Mit der Zeit könnte dies zur Gewohnheit werden und sie könnten nahrungssüchtig werden.

Frühere Untersuchungen ergaben, dass FoMO mit einer höheren Anzahl von Mahlzeiten pro Tag verbunden war, obwohl die Effektgröße gering war. Ähnliche Trends wurden bei FoMO und Alkoholkonsum bei Trinkgelegenheiten sowie bei negativen Folgen im Zusammenhang mit dem Trinken beobachtet.

Erforschung der möglichen Gehirnmechanismen von FoMO

Die Autoren weisen darauf hin, dass die Neurobiologie von FoMO nach wie vor kaum verstanden ist, vermuten jedoch, dass es sich dabei möglicherweise um den Belohnungsschaltkreis des Gehirns handelt, der als Reaktion auf angstreduzierendes Verhalten, in diesem Fall das Essen der gewünschten Nahrung, Dopamin freisetzt. Frühere Studien haben gezeigt, dass Belohnungswege durch den Verzehr von hochverarbeiteten Lebensmitteln (UPF) aktiviert werden.

Belohnungsbezogenes Essen

Ein weiterer Bereich betrifft das belohnungsbezogene Essen; „Essen, das von den belohnenden und entlastenden Aspekten des Essens getrieben wird.“ Essen bei Langeweile oder Stress fällt in diese Kategorie. Auch dieses Verhalten weist die Merkmale von süchtig machendem Essen auf, wenn auch im Allgemeinen in geringerem Maße.

Belohnungsbezogenes Essen kann zu Fehlanpassungen führen, wenn die Nahrungsaufnahme durch Belohnung und nicht durch Hungergefühle gesteuert wird. Menschen mit einem höheren Maß an belohnungsbezogenem Essen sind möglicherweise mit ernährungsbezogenen Gedanken beschäftigt, haben eine schlechte Kontrolle über ihr Essen und berichten über ein vermindertes Sättigungsgefühl. Wiederholtes belohnungsbezogenes Essen kann zu zwanghaftem Überessen führen, das durch die unmittelbare Freude am Essenskonsum verstärkt wird.

Untersuchung der Zusammenhänge zwischen FoMO und süchtig machendem Essen

Zusammenfassend stellten die Forscher die Hypothese auf, dass Menschen mit einem höheren FoMO-Wert eher ein belohnungsbezogenes Essverhalten zeigen, was zu süchtig machendem Essen beitragen kann. Höhere FoMO-Werte waren auch mit stärkeren Angst- und Depressionssymptomen verbunden, und diese wiederum sagten den FoMO-Wert voraus.

An der Studie nahmen 227 Teilnehmer mit einem Durchschnittsalter von 49 Jahren und einem Body-Mass-Index (BMI) von 28,5 kg/m2 teil. Davon hatten etwa 78 % kein oder nur ein geringes Suchtverhalten, während 16 % davon in schwerer Form betroffen waren. Bei 51 % und 34 % der Teilnehmer traten Ängste und Depressionen über einem milden Ausmaß auf.

FoMO wird mit süchtig machendem Essen in Verbindung gebracht

Die Analyse ergab eine Reihe miteinander verbundener psychologischer Muster: Höhere Angst-, Stress- und Depressionswerte waren alle mit einem stärkeren FoMO, stärkeren belohnungsbezogenen Essgewohnheiten und stärkeren Suchtsymptomen verbunden. Ein höheres Alter war auch mit höheren FoMO-, Angst- und Depressionswerten verbunden.

Wichtig ist, dass Menschen mit größerem FoMO eher belohnungsbezogenes Essen konsumierten, was wiederum mit einem erhöhten süchtig machenden Essverhalten verbunden war.

Die differenzierte Rolle der Angst

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Angst den Zusammenhang zwischen belohnungsbezogenem Essen und süchtig machendem Essen verstärken kann, wobei bei höheren Angstniveaus stärkere Zusammenhänge beobachtet werden. Obwohl dieser Effekt statistisch signifikant war, war er relativ gering, was die Forscher zu der Annahme veranlasste, dass andere psychologische, Verhaltens- oder Umweltfaktoren insgesamt wahrscheinlich eine größere Rolle spielen. Dennoch stellen die Autoren fest, dass der Befund möglicherweise immer noch klinische Relevanz hat, insbesondere für Menschen, die anfällig für angstbedingtes Essverhalten sind.

Bemerkenswerterweise schien Angst weder den direkten Zusammenhang zwischen FoMO und belohnungsbezogenem Essen noch den direkten Zusammenhang zwischen FoMO und süchtig machendem Essen selbst zu beeinflussen.

Die Autoren diskutieren mögliche Zusammenhänge zwischen FoMO und süchtig machendem Essen: soziales Essen, Kontakt mit lebensmittelbezogenen Inhalten in sozialen Medien und Einfluss von Gleichaltrigen, die Nachahmungsverhalten fördern könnten.

In der bestehenden FoMO-Skala fehlen möglicherweise lebensmittelspezifische Verhaltensweisen

Diese Studie umfasste eine australische Stichprobe, überwiegend Frauen, was die Generalisierbarkeit einschränkte. Es hatte ein Querschnittsdesign, das kausale Schlussfolgerungen einschränkte. Darüber hinaus litten einige Personen unter mittelschwerer bis schwerer Esssucht. Die geringe Teilnehmerzahl hat möglicherweise die Fähigkeit zur Erkennung einiger Assoziationen verringert.

Die Forscher stützten sich auf selbst gemeldete Daten. Darüber hinaus war das in dieser Studie verwendete FoMO-Bewertungssystem nicht für lebensmittelbezogenes FoMO optimiert und wurde ursprünglich zur Bewertung sozialer Erfahrungen und der Nutzung sozialer Medien entwickelt. Die verwendeten Instrumente waren möglicherweise nicht empfindlich genug, um die Auswirkungen von Depressionen und Stress auf FoMO, belohnungsbezogenes Essen und süchtig machendes Essen zu erkennen. Bemerkenswert ist, dass diese Variablen der psychischen Gesundheit eng miteinander verbunden sind, was es schwierig macht, ihre einzelnen Rollen und die Ausrichtung ihrer Beziehungen zu bestimmen.

FoMO kann zu süchtig machendem Essverhalten beitragen

Diese Studie ist eine der ersten, die FoMO als einen Faktor untersucht, der zu belohnungsbezogenem Essen und süchtig machendem Essen beiträgt. Obwohl vorläufig, liefern diese Ergebnisse nützliche Hypothesen für zukünftige Forschung und könnte letztendlich dazu beitragen, die Entwicklung wirksamerer Behandlungen für süchtig machendes Essverhalten voranzutreiben. Größere Längsschnittstudien mit verbesserten Datenquellen könnten dazu beitragen, diese Ergebnisse zu replizieren und zu erweitern.

Die Ergebnisse legen nahe, dass FoMO mit süchtig machendem Essen verbunden ist und dass dies teilweise durch belohnungsbezogenes Essen vermittelt wird. Die Autoren weisen darauf hin, dass Interventionen, die auf Bewältigungsstrategien und maladaptive Denkmuster abzielen, weitere Untersuchungen als mögliche Ansätze zur Bekämpfung von süchtig machendem Essverhalten erfordern könnten.

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Quellen: