Sechs Wochen kürzerer Schlaf erhöhen das Gewicht und die sitzende Zeit

Forscher des Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons haben herausgefunden, dass Menschen, die ihren Schlaf sechs Wochen lang um etwa 80 Minuten pro Nacht verkürzten, im Durchschnitt ein Pfund zunahmen und mehr bewegungsarm waren.

Unsere Studie zeigt, dass ausreichend Schlaf dazu beitragen kann, das Risiko einer Gewichtszunahme und von mit Fettleibigkeit verbundenen Erkrankungen wie Herzerkrankungen und Diabetes zu verringern. Menschen neigen dazu, im Laufe ihres Erwachsenenalters an Gewicht zuzunehmen, und Fettleibigkeit ist ein Hauptrisikofaktor für Herzerkrankungen. Aber sich auf eine gesündere Ernährung und mehr körperliche Aktivität zu konzentrieren, um die Gewichtszunahme auszugleichen, ist simpel und kann schwierig aufrechtzuerhalten sein.“

Marie-Pierre St-Onge, Professorin für Ernährungsmedizin am Columbia Department of Medicine und Institute for Human Nutrition und Studienleiterin

Untersuchung der Auswirkungen chronischer, leichter Schlafdefizite

Vieles, was über den Zusammenhang zwischen unzureichendem Schlaf und Fettleibigkeit bekannt ist, basiert auf kleinen, kurzen Studien an Menschen, die unter starker Schlafeinschränkung litten (normalerweise 4 Stunden Schlafmöglichkeit). Solche Studien zeigen, dass schwerer Schlafmangel zu Appetitveränderungen und übermäßigem Essen führt, was mit der Zeit zu einer Gewichtszunahme beitragen kann.

Aber die meisten Menschen können starken Schlafentzug nicht länger als ein paar Tage ertragen.

„Diese Studien zeigen uns nur, was unter den extremsten Bedingungen passiert, und sagen uns nicht, ob Menschen mit leichtem Schlafmangel, wie viele Amerikaner, die 5 oder 6 Stunden pro Nacht schlafen, an Gewicht zunehmen“, sagt St-Onge.

Sechs Wochen Kurzschlaf = 1 Pfund mehr

Um die Auswirkungen von chronischem, leichtem Schlafmangel zu untersuchen, einem Schlafmuster, das etwa 30 % der Erwachsenen anwenden, rekrutierten St-Onge und ihr Team 95 Erwachsene, die normalerweise 7 bis 8 Stunden schlafen. Die Teilnehmer wurden angewiesen, ihre normale Schlafenszeit für eine sechswöchige Phase um 90 Minuten zu verschieben und für eine weitere sechswöchige Phase die übliche Schlafmenge zu bekommen. Schlaf- und Aktivitätsniveaus wurden während jeder Phase mit einem Handgelenkmonitor gemessen, zusammen mit Veränderungen des Körpergewichts, des Taillenumfangs, der Körperzusammensetzung und des Nüchternspiegels mehrerer Hormone, von denen bekannt ist, dass sie den Appetit steigern oder unterdrücken.

„Während die beobachtete Gewichtszunahme von einem Pfund bei geringfügiger Schlafbeschränkung nicht überwältigend ist, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass dies innerhalb von nur sechs Wochen geschieht“, sagt Faris Zuraikat, Assistenzprofessor für Ernährungsmedizin am Department of Medicine und Institute for Human Nutrition der Columbia University und Erstautor der Studie. „Unsere Studie war darauf ausgelegt, Schlafmuster nachzuahmen, die die meisten Erwachsenen chronisch erleben. Wenn man sie auf ein ganzes Jahr hochrechnet, würden wir erwarten, dass ein Verlust von weniger als eineinhalb Stunden Schlaf pro Nacht zu einer klinisch bedeutsamen Gewichtszunahme führen könnte.“

Auch die sitzende Zeit erhöhte sich während der Schlafbeschränkungsphase insgesamt um durchschnittlich 17 Minuten pro Tag und bei Männern und Frauen nach der Menopause um fast 30 Minuten pro Tag.

„Selbst wenn wir die Tatsache berücksichtigten, dass sie bei kürzerem Schlaf länger wach waren, waren die Teilnehmer länger inaktiv als wenn sie ausreichend Schlaf bekamen“, sagt Zuraikat. „Dies ist bemerkenswert, da Menschen, die mehr sitzen, ein erhöhtes Risiko für chronische Krankheiten haben.“

Warum führt leichter Schlafmangel zu einer Gewichtszunahme?

In einer früheren, verwandten Studie mit einer Untergruppe derselben Teilnehmer berichtete das Team von St-Onge, dass Frauen mit erhöhtem kardiometabolischem Risiko, die ihren Schlaf über sechs Wochen hinweg um etwa 80 Minuten pro Nacht verkürzten, eine erhöhte Insulinresistenz hatten, einen Risikofaktor für Typ-2-Diabetes. Die Auswirkungen waren bei Frauen nach der Menopause stärker ausgeprägt.

In einer anderen Studie dieser Gruppe stellte St-Onge fest, dass es bei Männern und Frauen mit erhöhtem Herzrisiko nach leichter Schlafeinschränkung zu einem Zustrom von Entzündungszellen im Herzen kam.

„Obwohl weitere Forschung erforderlich ist, um besser zu verstehen, wie Schlafbeschränkung zu Gewichtszunahme führt, deuten alle unsere Ergebnisse darauf hin, dass unzureichender Schlaf das Risiko für durch Fettleibigkeit bedingte Erkrankungen wie Typ-2-Diabetes und Herzerkrankungen erhöht“, sagt St-Onge. „Jetzt müssen wir die gesundheitlichen Auswirkungen einer Verbesserung des Schlafes bei Menschen verstehen, die nicht regelmäßig ausreichend schlafen.“

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