Wenn sich der Schlaf bei Frauen über 80 verändert, kann das mehr als nur Altern signalisieren.

Objektives Schlaftracking zeigt, wie Veränderungen im Nachtschlaf, tagsüber Nickerchen und circadianen Rhythmen frühe Warnzeichen für einen sinkenden Gesundheitszustand bei sehr alten Frauen liefern können.

Link zur Studie

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In einer aktuellen Studie, die in der Fachzeitschrift Communications Medicine veröffentlicht wurde, untersuchten Forscher die Veränderungen in den Schlaf-Wach-Mustern über fünf Jahre und deren Zusammenhänge mit dem Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen (CVD) und der Gesamtsterblichkeit bei den ältesten Frauen, das heißt, bei Frauen in den 80ern und 90ern.

Die circadianen Rhythmen und Schlafmuster verändern sich deutlich mit dem Alter. Zu diesen Veränderungen gehören unter anderem eine Zunahme der Schlaffragmentierung, eine reduzierte circadiane Rhythmizität, längere Einschlafzeiten und eine schlechte Schlafeffizienz. Diese Veränderungen sind gut dokumentiert von der Mitte des Lebens bis in die sechste und siebte Lebensdekade, aber danach weniger klar definiert.

Studien haben ein höheres Risiko für die Gesamtsterblichkeit oder CVD mit schlechter Schlafqualität, langen oder kurzen Schlafdauern, langen Tagesschläfchen und schwächeren Wach-Schlaf-Rhythmen (RARs) bei älteren Menschen identifiziert. Dennoch ist wenig bekannt, wie langfristige Veränderungen in den Schlaf-Wach-Mustern mit dem Mortalitätsrisiko in älteren Bevölkerungen zusammenhängen.

Über die Studie

In der vorliegenden Studie bewerteten die Forscher Veränderungen über einen Zeitraum von 5 Jahren in circadianen RAR und 24-Stunden-Schlafmustern und deren Zusammenhänge mit CVD und Risiko für die Gesamtsterblichkeit. Sie schlossen Teilnehmerinnen aus der Studie über osteoporotische Frakturen ein, die zwischen 1986 und 1988 in der Gemeinschaft lebende weiße Frauen ab 65 Jahren rekrutierte.

Im Speziellen wurden Teilnehmerinnen mit Aktigraphie-Daten bei den ersten beiden Schlafuntersuchungen in den Jahren 2002–04 und 2006–08 eingeschlossen, die anschließend auf Sterblichkeit verfolgt wurden. Bei beiden Untersuchungen trugen die Teilnehmerinnen mindestens drei aufeinanderfolgende Tage lang Aktigraphen am Handgelenk. In der vorliegenden Studie wurden neun Schlaf-Wach-Metriken über circadiane RAR, Nachtschlaf und Nickerchen untersucht.

Die Parameter des Nachtschlafs umfassten Schlafeffizienz, Wachzustände nach dem Einschlafen (WASO) und die gesamte Schlafzeit (TST). Die Parameter der circadianen RAR umfassten Amplitude, Robustheit, Akrophase und Mesor, ein Maß für das durchschnittliche Aktivitätsniveau. Die Nickerchen-Parameter waren Nickerchendauer und -häufigkeit. Die primären Ergebnisse waren die CVD-Sterblichkeit und die Gesamtsterblichkeit. Der Gesundheitszustand der Teilnehmerinnen wurde alle vier bis sechs Monate erfasst, und die Todesursache wurde anhand von Todesscheinen bestätigt.

Fragebögen wurden verwendet, um Daten zu Alter, Bildungsstand, funktionalen Einschränkungen, Bewegung, Selbsteinschätzung der Gesundheit, medizinischen Bedingungen und selbstberichteter Schlafapnoe zu sammeln. Zudem wurde der modifizierte Mini-Mental-State-Test (3MS) und die Geriatrische Depressionsskala durchgeführt. Die Forscher verwendeten hierarchische Clusteranalysen (HCPC), um Profile der Schlaf-Wach-Veränderungen zu untersuchen, und Cox-Berechnungsmodelle, um deren Zusammenhänge mit den Ergebnissen zu bewerten.

Ergebnisse

Insgesamt wurden 704 weiße Frauen mit einem Durchschnittsalter von 82,5 Jahren bei der ersten Schlafuntersuchung (2002-04) einbezogen. Im Laufe der Zeit traten mehrere Veränderungen in den circadianen RAR und Schlafmustern auf. Durchschnittlich hatten die Teilnehmerinnen nur geringe Veränderungen in der Schlafeffizienz, WASO und TST, während die Dauer und Häufigkeit der Nickerchen erheblich zunahmen. Gleichzeitig nahm die Amplitude, Robustheit und der Mesor deutlich ab, was auf eine Verschlechterung der RAR hindeutet.

Es wurden drei Profile von longitudinalen Veränderungen in circadianen RAR, Nachtschlaf und Nickerchenparametern identifiziert: stabiles Schlafmuster (SS), zunehmende Schläfrigkeit (IS) und abnehmender Nachtschlaf (DNS). Etwa 44 % der Teilnehmerinnen zeigten das SS-Profil, d.h. minimale Veränderungen oder Verbesserungen in den Parametern. Weitere 35,7 % der Teilnehmerinnen hatten das DNS-Profil, wobei sie eine Verschlechterung der circadianen RAR, des Nachtschlafs und der Nickerchen erlebten.

Etwa 20,7 % der Teilnehmerinnen zeigten das IS-Profil, charakterisiert durch erhebliche Zunahmen der Nachtschlafdauer und -effizienz, zusammen mit Anstiegen der Nickerchendauer und -häufigkeit sowie Abnahmen der circadianen RAR-Parameter. IS-Teilnehmerinnen waren im Durchschnitt etwas älter und hatten eine schlechtere 3MS-Leistung im Vergleich zu denen mit einem DNS- oder SS-Profil. Während einer medianen Nachbeobachtungszeit von 2,1 Jahren nach der zweiten Schlafuntersuchung wurden 90 Todesfälle registriert, darunter 35 CVD-Todesfälle.

Teilnehmerinnen mit einem IS- oder DNS-Profil hatten ungefähr das doppelte Risiko für die Gesamtsterblichkeit im Vergleich zur SS-Gruppe. In altersjustierten Analysen war jedoch kein Profil signifikant mit der CVD-Sterblichkeit assoziiert. Nach vollständiger Anpassung war DNS jedoch mit der CVD-Sterblichkeit assoziiert (HR 2,60, 95 % CI: 1,03–6,57), während IS dies nicht war. Darüber hinaus hatten Teilnehmerinnen mit signifikanten Reduzierungen in Amplitude oder Robustheit und größeren Zunahmen in der Nickerchendauer ein höheres Risiko für die Gesamtsterblichkeit als die in der verbesserten oder stabilen Gruppe, nach Anpassung für das Alter. Die Assoziationen von Amplitude und Robustheit waren jedoch nach vollständiger Anpassung abgeschwächt und nicht mehr statistisch signifikant.

Teilnehmerinnen mit erhöhter Nickerchenhäufigkeit oder verringerter TST hatten in den vollständig angepassten Analysen mehr als doppelt so viel Risiko für die CVD-Sterblichkeit. Nach Korrektur für multiple Testverfahren blieben das DNS-Profil und die erhöhten Nickerchendauer signifikant mit der Gesamtsterblichkeit assoziiert. In stratifizierten Analysen waren große Zunahmen der TST nur bei Frauen mit einer langen Baseline-TST mit einem dreifachen Anstieg des Risikos für die Gesamtsterblichkeit assoziiert. Große Abnahmen wurden unter denjenigen mit einer langen Baseline-TST mit signifikant erhöhten Risiken für die Gesamt- und CVD-Sterblichkeit in Verbindung gebracht, obwohl die entsprechenden Interaktionstests nicht signifikant waren. Daher konnte die Studie nicht feststellen, dass diese Assoziationen zwischen Teilnehmerinnen mit langer und kurzer Baseline-Schlafdauer unterschiedlich waren.

Fazit

Zusammenfassend hatten die ältesten Frauen mit zunehmender 24-Stunden-Schläfrigkeit oder abnehmendem Nachtschlaf ungefähr das doppelte Risiko für die Gesamtsterblichkeit im Vergleich zu denen mit stabilen Schlafmustern. Große Zunahmen in der Nickerchendauer waren mit mehr als doppelt so hohen Risiken für CVD- und Gesamtsterblichkeit assoziiert. Die beobachtende Studie kann jedoch keine Kausalität feststellen, und sich ändernde Schlafmuster können unterliegende Erkrankungen widerspiegeln, anstatt direkt zur Sterblichkeit beizutragen. Die kurze Nachbeobachtungsdauer, die geringe Anzahl von CVD-Todesfällen, die Abhängigkeit von selbstberichteter Schlafapnoe und die Einbeziehung nur weißer Frauen aus der Gemeinschaft schränken ebenfalls die Interpretation und Verallgemeinerbarkeit ein. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass langfristige Veränderungen in den circadianen Rhythmen und im 24-Stunden-Schlaf bei den ältesten Frauen möglicherweise nicht einfach normales Altern widerspiegeln, sondern als Marker für ein erhöhtes Mortalitätsrisiko dienen können.

Quellen: