Gemeinsamer Humor und Spiel stärken das Gehirn und das emotionale Wohlbefinden der Kinder

Kinder zum Lachen zu bringen, kann tiefe emotionale Bindungen aufbauen und ihr Nervensystem beruhigen, wodurch sie widerstandsfähiger und offener für neue Ideen werden, sagt uns ein führender Experte für Kinderentwicklung.

Dr. Jacqueline Harding, Direktorin von Tomorrow’s Child und Expertin für frühe Kindheit an der Middlesex University, hat umfangreiche Untersuchungen darüber durchgeführt, wie Lachen und Spielen zu gesundem Gehirnwachstum, emotionalem Wohlbefinden und sozialer Bindung beitragen.

Durch ihre eigene empirische Forschung und Analyse bestehender Studien in Biologie, Psychologie und Soziologie argumentiert Dr. Harding in ihrem neuen Buch Das Gehirn, das gerne lacht dass Lachen Kindern helfen kann, die Herausforderungen des Lebens zu meistern und besser mit Stress umzugehen.

Hoffnung und Humor, so scheint es, sind nicht nur die Würze des Lebens, sondern die Grundlage für eine gesunde Entwicklung. Wenn wir Kinder lachen sehen, werden wir Zeuge der Brillanz des Gehirns in Aktion: Lernen, Verbinden und Wachsen.“

Dr. Jacqueline Harding, Direktorin, Tomorrow’s Child und Expertin für frühe Kindheit, Middlesex University

Lachen im Gehirn

Lachen sei nicht leichtfertig, argumentiert Dr. Harding, es sei ein komplexes biologisches Phänomen. Es geht der neuronalen Entwicklung der Sprache voraus, greift jedoch in ein verteiltes Netzwerk von Gehirnregionen ein, einschließlich motorischer Bereiche und des präfrontalen Kortex.

Es beeinflusst die Herzfrequenz, die Atmung und die Produktion von Antikörpern. Es senkt die Stresshormone Cortisol und Adrenalin und erhöht die „Glückshormone“ Dopamin, Serotonin und Endorphine. Es kann das Immunsystem stärken und das Gedächtnis verbessern.

Neuroimaging-Studien legen nahe, dass Lachen eine wichtige Rolle bei der Gehirnaktivität spielt, da Humor kognitiv anspruchsvoll ist und die Neuroplastizität anregt. Es fordert das Gehirn heraus, Spannungen zwischen widersprüchlichen Ideen vorherzusagen und zu lösen, und bietet so ein mentales Training, das kreatives Denken fördert und sowohl das Arbeitsgedächtnis als auch die Frontallappen aktiviert.

Andererseits wirkt sich anhaltender Stress negativ auf die körperliche und geistige Entwicklung aus. Es kann das Lernen beeinträchtigen, das Stressrisiko bei Erwachsenen erhöhen, die Immunfunktion unterdrücken und zu Krankheiten beitragen.

„Ich glaube, dass wir, während wir uns weiterhin mit Humor – dieser höchst faszinierenden menschlichen Funktion – auseinandersetzen, danach streben müssen, jede Ablehnung seiner leichtfertigen Natur abzuschütteln und seinen ernsthaften Beitrag zum menschlichen Lernen und zum Leben im Allgemeinen zum Vorschein zu bringen“, erklärt Dr. Harding.

Hoffnung und Humor in der Elternschaft

Bei Eltern und ihren Kindern kann Lachen den Spiegel des Glückshormons Oxytocin steigern und die neuronale Synchronität bei Eltern-Kind-Interaktionen verbessern – mit anderen Worten, es kann emotionale Bindungen aufbauen. Diese Bindungen kommen dem Kind zugute und tragen sogar dazu bei, Burnout und Stress bei den Eltern zu reduzieren.

Untersuchungen zeigen, dass Lachen zur Entwicklung sozialer Fähigkeiten und emotionaler Intelligenz beiträgt. Das bedeute nicht, dass Eltern Witze herunterplappern müssten, schlägt sie vor, aber einfaches gemeinsames Spielen und Lachen zwischen Eltern und Kindern, mit Blickkontakt, Lächeln, unmittelbarer Nähe und gemeinsamer Aufmerksamkeit für eine Aufgabe können die Verbindung fördern.

„Kreatives, fröhliches Spielen leistet seine brillanteste Arbeit auf molekularer Ebene, insbesondere zu einer Zeit, in der das menschliche Gehirn am empfänglichsten ist“, sagt Dr. Harding. „Spontanes, freudiges Spielen ist ein Gegenmittel gegen Stress, da es die Endorphinausschüttung im Gehirn erhöht.“

Lachen und emotionale Belastbarkeit

„Humor und Hoffnung“ können nicht nur Bindungen fördern, sondern auch die Widerstandsfähigkeit eines Kindes gegenüber stressigen Ereignissen verbessern, schlägt Dr. Harding vor.

„Der Zusammenhang zwischen Co-Regulation und Selbstregulation ist mittlerweile gut etabliert. Unter Co-Regulation versteht man die Art und Weise, wie das Baby schon früh im Leben von einem fürsorglichen und unterstützenden Erwachsenen angeleitet wird, so dass es im weiteren Verlauf ein funktionierendes Modell für seine eigene Selbstregulation hat. Das Immunsystem braucht einen Vorrat an positiven Erfahrungen, aus dem es schöpfen kann“, erklärt Dr. Harding.

Im Gehirn eines Kindes entwickelt sich neben den exekutiven Funktionen des Gehirns, die uns bei der Planung, Bewertung und Entscheidungsfindung helfen, das limbische System, das Funktionen wie Emotionen, Verhalten und Langzeitgedächtnis reguliert.

„So werden frühe emotionale Erfahrungen in die Architektur des Gehirns eingebettet. Vereinfacht gesagt beeinflusst der emotionale Zustand kleiner Kinder direkt, wie sie sich durch die Welt bewegen“, fügt sie hinzu.

Natürlich haben einige Kinder bereits umfangreiche Traumata erlebt. Aber selbst dann, sagt sie, kann es hilfreich sein, sorgfältig nach sanften Wegen zu suchen, Freude und Hoffnung zu wecken und das Nervensystem zu entlasten, um wieder einen Weg zurück zu finden, sich sicher und offen für neue Erfahrungen zu fühlen.

Lachen und Lernen

Dr. Harding stellt die aktuellen Protokolle für die frühkindliche Bildung in Frage und fragt, ob es mehr Raum für Humor geben kann und sollte. Sie plädiert dafür, Humor in Bildungsumgebungen zu integrieren, um das Lernen zu verbessern und das Behalten von Schlüsselkonzepten zu verbessern.

„Humor kann die kognitive Belastung reduzieren und komplexe Informationen leichter verdaulich und einprägsam machen. Könnte es sein, dass Hoffnung, Humor und menschliche Verbindung die fehlenden Glieder sind, die wir brauchen, um das aktuelle Bildungsparadigma aufzufrischen?“ sie fragt.

Dr. Harding argumentiert, dass Humor die zwischenmenschliche Verbindung fördert und das Nervensystem stärkt, wodurch eine viel bessere Umgebung für das Lernen geschaffen wird.

„Sichere Beziehungen und stressfreie Spielumgebungen fördern das Lernen. Der Lehrplan darf niemals Vorrang vor diesen beiden grundlegenden Faktoren haben.“

„Vielleicht, nur vielleicht, wird der Wert von Hoffnung, Humor und menschlicher Verbindung eines Tages so ernst genommen, wie er es verdient.“

Quellen: