Forscher leisten Pionierarbeit bei der bahnbrechenden Therapie lebensbedrohlicher Infektionen

Eine aufschlussreiche Behandlung für Patienten mit lebensbedrohlichen Infektionskrankheiten wird in Melbourne von Forschern der Alfred and Monash University entwickelt.

VICPhage, eine klinische Partnerschaft zwischen The Alfred und Monash, ist eine der ersten in Australien, die End-to-End-Kapazitäten in der Phagentherapie zur Behandlung einiger der schwierigsten Infektionen anbietet.

Dabei werden einem Patienten Viren, sogenannte Bakteriophagen oder kurz Phagen, injiziert, um bakterielle Infektionen abzutöten, die auf andere Behandlungen nicht angesprochen haben.

Professor Anton Peleg, Direktor der Abteilung für Infektionskrankheiten an der Alfred and Monash University und des Center to Impact AMR an der Monash University, ist Co-Leiter von VICPhage und leitender Autor eines neuen Artikels, der in veröffentlicht wurde Naturmedizin.

Er sagte, das Konzept der Phagentherapie sei zwar nicht neu, VICPhage sei jedoch Vorreiter eines zeitgemäßen Ansatzes, biete einen Compassionate-Use-Phagentherapiedienst an und sei an äußerst wichtigen, multizentrischen klinischen Studien beteiligt.

Tatsächlich wurden Phagen erstmals Anfang des 20. Jahrhunderts eingesetzt, mit der Einführung von Antibiotika jedoch praktisch verdrängt.

Da wir heute mit der wachsenden Bedrohung durch antimikrobielle Resistenzen konfrontiert sind, ist die Erforschung alternativer Therapien wie der Phagentherapie für die moderne Medizin von entscheidender Bedeutung.

Die Arbeit, die wir leisten, baut auf den Grundlagen vergangener Generationen auf, nutzt jedoch die enormen Innovationen in Wissenschaft und Technologie, um deren Potenzial für personalisierte Behandlungen zu nutzen, die die Art und Weise, wie wir Infektionskrankheiten behandeln, revolutionieren könnten.“

Professor Anton Peleg, Direktor der Abteilung für Infektionskrankheiten an der Alfred and Monash University und des Center to Impact AMR, Monash University

Das neue Papier wurde veröffentlicht in Naturmedizin beschreibt detailliert ihren ersten Patientenfall im Jahr 2022 und den ersten überhaupt in Victoria.

Der Patient war ein 22-Jähriger mit Mukoviszidose, der schwere, wiederkehrende Infektionen mit einem Bakterium hatte, das gegen fast alle verfügbaren Antibiotika resistent geworden war.

Derzeit beantragen Kliniker bei der Therapeutic Goods Administration (TGA) einen Compassionate-Use-Antrag, bevor sie Patienten eine Phagentherapie verabreichen.

Dazu gehört der Nachweis, dass Patienten alle anderen Behandlungsmöglichkeiten ausgeschöpft haben und die Infektion ihr Leben, ihre Gliedmaßen oder ihre Funktion gefährdet.

Fernando Gordillo-Altamirano, ein Postdoktorand im Peleg Phage Translational Lab in der Abteilung für Infektionskrankheiten der Alfred and Monash University, der an der VICPhage-Initiative arbeitet und Erstautor des Papiers ist, sagte, der Fall habe zwei Erkenntnisse geliefert, die künftigen Patienten mit Phagentherapie zugute kommen werden.

„Wir haben herausgefunden, dass die Phagentherapie bei diesem Patienten nicht funktionierte, weil er bereits Antikörper gegen den Phagen hatte“, sagte Dr. Gordillo-Altamirano.

„Diese Antikörper zerstörten die Phagen, bevor sie die Infektion abtöten konnten.

„Wir konnten schnell herausfinden, wie wir nachfolgende Patienten testen können, ob sie bereits Antikörper gegen bestimmte Phagen haben, um unsere Behandlung anzupassen.“

Es besteht die Hoffnung, dass die Arbeit von VICPhage dazu führen wird, dass die Behandlung für mehr Patienten mit komplexen Infektionen, die durch multiresistente Krankheitserreger verursacht werden, realisierbar und zugänglich wird.

Professor Jeremy Barr von der School of Biological Sciences and Center to Impact AMR an der Monash University ist Co-Leiter von VICPhage und leitet die Monash Phage Foundry, wo die Phagen in klinischer Qualität hergestellt wurden.

„Dies war ein entscheidender Phagentherapie-Fall einer sehr schwer zu behandelnden Infektion“, sagte Professor Barr.

„Was wir hier gelernt haben, wird es uns ermöglichen, in Zukunft schnellere und wirksamere Phagenbehandlungen anzubieten.“

„Mit Kooperationspartnern in ganz Australien überprüfen wir Methoden, Ansätze zur Phagenproduktion und die Datenerfassung von behandelten Patienten im ganzen Land.

„Es liegt noch ein langer Weg vor uns, aber wir sind fest entschlossen, diesen zu beschreiten, da diese Therapie das Potenzial hat, Hunderte von Patientenleben zu retten, die an schweren und lebensbedrohlichen Infektionskrankheiten leiden.“

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