Anhaltende Angstzustände und Depressionen können die emotionale Reife bis in die Lebensmitte verzögern

Eine 18-jährige Kohortenstudie legt nahe, dass Menschen mit anhaltenden Angstzuständen oder Depressionen im Laufe der Zeit möglicherweise noch emotional reifen, aber möglicherweise mehr Unterstützung benötigen, da der erhöhte Neurotizismus bis ins mittlere Alter anhält.

Eine kürzlich in der Zeitschrift veröffentlichte Studie Wissenschaftliche Berichte legt nahe, dass der Zeitpunkt der Reifung je nach psychischem Gesundheitszustand variieren kann. Menschen mit anhaltenden häufigen psychischen Störungen (CMDs) erleben möglicherweise später im Erwachsenenalter eine Persönlichkeitsreifung als die Allgemeinbevölkerung. Bei diesen Personen kann es auch im mittleren Alter weiterhin zu einer größeren emotionalen Instabilität kommen, wenn auch in geringerem Ausmaß als im frühen Erwachsenenalter. Das Verständnis dieser Muster könnte als Grundlage für gezielte Interventionen im Bereich der öffentlichen Gesundheit dienen.

Ärzte können zusätzliche Unterstützung für emotional gefährdete Personen in Betracht ziehen. Die Erkenntnis, dass die Persönlichkeitsreifung bei manchen Menschen zu einem anderen Zeitpunkt erfolgen kann, könnte auch dazu beitragen, die Stigmatisierung emotionaler Schwierigkeiten zu verringern und eine frühere Unterstützung zu fördern.

Persönlichkeitsmerkmale prägen verschiedene Lebensergebnisse, darunter Gesundheit, Beziehungen, Karriere, soziale Kommunikation und die Art und Weise, wie Einzelpersonen auf alltägliche Situationen reagieren. Zu verstehen, wie sich diese Merkmale verändern, könnte die Einblicke in das menschliche Verhalten verbessern und eine personalisiertere psychische Betreuung unterstützen.

Auch reifen nicht alle Menschen auf die gleiche Art und Weise heran und verarbeiten Emotionen. Manche Menschen reifen schneller als andere und manche nehmen Situationen möglicherweise negativer wahr. Wenn Ärzte Personen identifizieren können, die möglicherweise Anzeichen einer verzögerten Persönlichkeitsreifung oder einer erhöhten emotionalen Verletzlichkeit aufweisen, können sie ihre Behandlungsstrategien so anpassen, dass das emotionale Wohlbefinden verbessert wird.

Über die Studie

In der vorliegenden Studie, die von 1992 bis 2021 durchgeführt wurde, untersuchten Forscher Veränderungen der Persönlichkeitsmerkmale im Laufe der Zeit in der Allgemeinbevölkerung und bei Personen mit CMDs im frühen und mittleren Erwachsenenalter (Alter 24 bis 42).

Das Team analysierte Daten aus der Victorian Adolescent Health Cohort Study (VAHCS) von 1992. Die Stichprobenpopulation umfasste 1.943 Personen. Die Forscher klassifizierten CMD und Substanzkonsummuster in vier Gruppen: nicht vorhanden, nur bei Jugendlichen, nur im Erwachsenenalter und sowohl im Jugend- als auch im Erwachsenenalter vorhanden. Als Jugendliche wurden Personen im Alter von 15 bis 17 Jahren eingestuft.

Als Erwachsene galten Teilnehmer im Alter von 21 bis 35 Jahren. In die Jugendgruppe wurden nur Personen aufgenommen, die die 9. Klasse an weiterführenden Schulen in Victoria besuchten. Daten zu Jugendlichen wurden mithilfe computergestützter Fragebögen in der Schule erhoben, während Daten zu Erwachsenen mithilfe computergestützter Telefoninterviews und Online-Fragebögen erhoben wurden.

Zur Beurteilung von Persönlichkeitsveränderungen verwendeten die Forscher das NEO Five Factor Inventory (NEO-FFI). Für jedes Merkmal bewerteten sie seine Stabilität über die Zeit und berechneten die standardisierte Mittelwertdifferenz (SMD). Das Team bewertete CMD-Symptome mithilfe des General Health Questionnaire (GHQ-12), des Revised Clinical Interview Schedule (CIS-R) und des Composite International Diagnostic Interview (CIDI). Sie identifizierten Substanzprobleme mithilfe des Fagerstrom-Tests für Nikotinabhängigkeit (FTND) und CIDI.

Die Forscher sammelten alle 6 Monate Daten von Teilnehmern im Alter von 14 bis 17 Jahren. Sie führten fünf Folgerunden der Datenerhebung für Personen im Alter von 42 Jahren oder jünger durch. Sie verwendeten die Methode der Mehrfachimputation, um fehlende Daten zu berücksichtigen. Die Analyse war deskriptiv und verwendete unbereinigte Schätzungen, was bedeutet, dass die Ergebnisse nicht als Beweis dafür interpretiert werden sollten, dass CMDs Persönlichkeitsveränderungen verursachten.

Ergebnisse

Während des Studienzeitraums erkrankten etwa ein Drittel der Teilnehmer mit verfügbaren CMD-Klassifizierungsdaten sowohl im Jugend- als auch im Erwachsenenalter an CMD, bei einem Drittel trat nur in einem der beiden Stadien eine Störung auf und bei dem restlichen Drittel trat in keinem der beiden Stadien eine Störung auf. Probleme mit dem Substanzgebrauch traten vergleichsweise häufiger auf. Von den Teilnehmern mit verfügbaren Klassifizierungsdaten zum Substanzkonsum hatten 42,7 % Substanzprobleme sowohl im Jugend- als auch im Erwachsenenalter.

Die Persönlichkeitsmerkmale zeigten im Allgemeinen vorhersehbare Muster vom frühen bis zum mittleren Erwachsenenalter. Auf Bevölkerungsebene nahmen Gewissenhaftigkeit und Verträglichkeit zu, während Extraversion, Offenheit und Neurotizismus mit der Zeit abnahmen. Die Teilnehmer zeigten den deutlichsten Rückgang der Extraversion (SMD, −0,38), während der Neurotizismus insgesamt geringfügiger abnahm (SMD, −0,11). Die meisten Merkmale blieben im Laufe der Zeit mäßig stabil (Rangordnungsstabilitätskoeffizient 0,4 bis 0,5). Offenheit war im gesamten Untersuchungszeitraum das stabilste Persönlichkeitsmerkmal.

Die Persönlichkeitsentwicklung variierte je nach psychischem Gesundheitszustand. Im Laufe der Jahre wurden Teilnehmer mit anhaltenden CMDs immer verträglicher (SMD, 0,4) und emotional stabiler, wobei der Neurotizismus deutlich abnahm (SMD, -0,3). Dennoch zeigten diese Personen höhere Neurotizismus-Ausgangswerte, die auch im mittleren Alter höher blieben als die der Allgemeinbevölkerung.

Diese Beobachtungen deuten darauf hin, dass Menschen mit CMD zwar mit der Zeit emotional stabiler werden, ihr Neurotizismusniveau jedoch im mittleren Alter weiterhin höher ist als bei Menschen ohne solche Störungen. Teilnehmer ohne anhaltende CMDs folgten im Allgemeinen den Mustern der Persönlichkeitsentwicklung auf Bevölkerungsebene.

Substanzgebrauchsprobleme waren mit subtilen Veränderungen in der Persönlichkeitsentwicklung verbunden. Ein Rückgang der Offenheit war am deutlichsten bei denjenigen, die Probleme mit dem Substanzkonsum im Jugendalter hatten, während der Rückgang des Neurotizismus am ausgeprägtesten bei denjenigen war, die anhaltende oder nur im Erwachsenenalter auftretende Probleme mit dem Substanzkonsum hatten. Allerdings überschnitten sich die Konfidenzintervalle zwischen den Untergruppen des Substanzkonsums und die gesamten Persönlichkeitsveränderungen waren bescheiden. Verträglichkeit, Gewissenhaftigkeit und Extraversion folgten unabhängig von der Substanzkonsumgeschichte ähnlichen Entwicklungsmustern.

Implikationen

Die Studienergebnisse deuten darauf hin, dass Menschen mit anhaltenden häufigen psychischen Störungen möglicherweise einen anderen Zeitplan für die Reifung der emotionalen Stabilität aufweisen, wobei zwischen dem frühen Erwachsenenalter und der Lebensmitte Veränderungen beobachtet werden.

Diejenigen, die sich klinisch mit anhaltenden Angstzuständen oder Depressionen vorstellen, können von zusätzlicher persönlichkeitssensibler Unterstützung profitieren, insbesondere wenn ein erhöhter Neurotizismus oder eine verzögerte Reifung der emotionalen Stabilität die Rollen und Funktionen von Erwachsenen beeinträchtigen. Ihr Neurotizismus kann mit der Zeit abnehmen, bleibt aber möglicherweise höher als das in der breiten Öffentlichkeit im mittleren Alter beobachtete Niveau.

Ärzte müssen daher möglicherweise ihre Behandlungsansätze anpassen, um das emotionale und psychologische Profil jedes Einzelnen zu berücksichtigen und eine personalisierte und ganzheitliche Pflege zu unterstützen. Wenn die Beurteilung der Persönlichkeitsentwicklung in größeren Studien zur Analyse weiterer Persönlichkeitsmerkmale bestätigt wird, könnte sie eines Tages dabei helfen, Personen zu identifizieren, die von zusätzlicher psychologischer Unterstützung profitieren könnten.

Die Autoren stellten mehrere Einschränkungen fest. Die Persönlichkeit wurde nur zu zwei Zeitpunkten beurteilt, was bedeutet, dass die Studie nicht genau bestimmen konnte, wann Veränderungen zwischen den Zwanzigern und den frühen Vierzigern auftraten. Persönlichkeitsmerkmale wurden selbst angegeben, fehlende Daten waren für CMD- und Substanzgebrauchsklassifizierungen höher und die Überschneidung zwischen Neurotizismus und Symptomen von Angstzuständen oder Depressionen sollte berücksichtigt werden.

Die Forscher stellten außerdem fest, dass die Regression zum Mittelwert teilweise den Rückgang des Neurotizismus bei Personen mit höheren Ausgangswerten erklären könnte. Zukünftige Studien mit häufigeren Persönlichkeitsbeurteilungen und unabhängigen Datensätzen könnten dabei helfen, zu klären, ob sich diese Muster auch in anderen Bevölkerungsgruppen wiederholen.

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Quellen: