Akupunktur verbessert die Genesung nach einem Schlaganfall und formt die Gehirnnetzwerke neu

Eine randomisierte MRT-Studie zeigt, wie Akupunktur Schlaganfallüberlebenden dabei helfen kann, ihre Bewegungsfähigkeit wiederzuerlangen, indem sie wichtige Gehirnnetzwerke umgestaltet und Regionen stärkt, die an der motorischen Kontrolle und Koordination beteiligt sind.

Studie: Neuroplastische Mechanismen der Akupunktur bei der motorischen Erholung nach einem Schlaganfall: Eine randomisierte multimodale MRT-Studie. Bildnachweis: Andrey_Popov/Shutterstock.com

Eine neue Studie veröffentlicht in ZNS-Neurowissenschaften und -Therapeutik hebt die potenziellen Vorteile der Akupunktur bei der Linderung neurologischer Beeinträchtigungen und der Verbesserung der motorischen Erholung bei Patienten mit Schlaganfall hervor.

Forscher untersuchen die Auswirkungen der Akupunktur auf die Neuroplastizität

Der ischämische Schlaganfall ist eine der Hauptursachen für körperliche Behinderungen bei Erwachsenen. Dies führt häufig zu einer einseitigen motorischen Beeinträchtigung oder Hemiplegie, einem Zustand vollständiger oder schwerer Muskellähmung auf einer Körperseite. Eine Hemiplegie nach einem Schlaganfall beeinträchtigt die allgemeine Lebensqualität der Betroffenen erheblich und setzt das Gesundheitssystem und die Familien wirtschaftlich stark unter Druck.

Mehrere klinische Studien haben eine abnormale funktionelle Konnektivität in Hirnregionen aufgedeckt, die an lebenswichtigen motorischen Funktionen bei Schlaganfallpatienten beteiligt sind, einschließlich der sensomotorischen, Standardmodus- und kognitiven Kontrollnetzwerke. Studien haben auch strukturelle Veränderungen des Gehirns bei Schlaganfallpatienten hervorgehoben, einschließlich einer Ausdünnung der Hirnrinde.

Die Wiederherstellung der motorischen Funktion bei Schlaganfallpatienten ist mit einer komplexen strukturellen und funktionellen Neuorganisation des Gehirns verbunden. Aktuelle Erkenntnisse unterstreichen die Wirksamkeit der Akupunktur bei der Verbesserung neurologischer Funktionen. Es bleibt jedoch weitgehend unbekannt, ob Akupunktur bei Schlaganfallpatienten zur Wiederherstellung der strukturellen und funktionellen Rahmenbedingungen des Gehirns beiträgt.

Da Akupunktur als sichere, wirksame und kostengünstige ergänzende Behandlung bei Schlaganfall gilt, zielte diese randomisierte kontrollierte Studie darauf ab, neuronale Mechanismen zu erforschen, durch die Akupunktur motorische Dysfunktionen bei Patienten mit Hemiplegie nach einem Schlaganfall korrigiert.

Forscher verfolgen Gehirnveränderungen nach der Behandlung

Insgesamt wurden 56 Schlaganfallpatienten in die Studie aufgenommen. Sie wurden nach dem Zufallsprinzip im Verhältnis 2:1 einer Behandlung mit echter Akupunktur oder einer Scheinakupunktur (Kontrollgruppe) über einen Zeitraum von zwei Wochen zugeteilt.

Nach Abschluss des Interventionszeitraums wurden alle Patienten auf motorische Beeinträchtigung und Erholung, neurologische Defizite und motorische Kontrolle der Gliedmaßen untersucht. Strukturelle und funktionelle Veränderungen im Gehirn nach der Intervention wurden auch mittels Magnetresonanztomographie (MRT) beurteilt.

Nach Ausschlüssen im Zusammenhang mit dem Abschluss der Behandlung und der Qualität der MRT-Daten wurden 46 Patienten in die endgültige MRT-Analyse einbezogen.

Akupunktur verbessert die motorische Erholung über eine Scheinbehandlung hinaus

Untersuchungen nach der Behandlung zeigten, dass sich die motorische Funktion in beiden Gruppen verbesserte, aber Patienten, die echte Akupunktur erhielten, erlebten größere Fortschritte bei der motorischen Kontrolle der Gliedmaßen und der allgemeinen motorischen Erholung als diejenigen in der Scheinakupunkturgruppe. Diese klinischen Verbesserungen gingen mit messbaren Veränderungen der Gehirnfunktion und -struktur einher.

MRT-Analysen zeigten eine verringerte Unzusammenhängendheit und einen Trend zu geringerer Flexibilität innerhalb des Standardmodusnetzwerks, Veränderungen, die mit besseren motorischen Ergebnissen verbunden waren.

Akupunktur war auch mit einem erhöhten Volumen der grauen Substanz in Regionen verbunden, die an der sensomotorischen Verarbeitung und der kognitiv-motorischen Integration beteiligt sind. Wichtig ist, dass Teilnehmer, bei denen die Netzwerkunterbrechung im Standardmodus stärker zurückging und das Volumen der grauen Substanz stärker zunahm, tendenziell auch größere Verbesserungen bei der motorischen Beeinträchtigung und Erholung verzeichneten.

Die Ergebnisse unterstützen die weitere Rehabilitationsforschung mittels Akupunktur

Die Ergebnisse legen nahe, dass Akupunktur die motorische Erholung nach einem Schlaganfall unterstützen kann, indem sie Veränderungen sowohl in der Gehirnfunktion als auch in der Struktur fördert. Patienten, die echte Akupunktur erhielten, zeigten eine bessere motorische Kontrolle und Erholung, begleitet von Anzeichen eines stabileren und weniger fragmentierten Standardmodusnetzwerks, eines Gehirnsystems, das an Aufmerksamkeit, Selbstbewusstsein und anderen kognitiven Prozessen beteiligt ist, die bei der Steuerung von Bewegungen helfen.

Die Behandlung war auch mit einem erhöhten Volumen der grauen Substanz in Regionen verbunden, die mit sensomotorischer Verarbeitung, Kognition und Koordination verbunden sind, was auf umfassendere erholungsbedingte Anpassungen im gesamten Gehirn schließen lässt. Zusammen können diese funktionellen und strukturellen Veränderungen dazu beitragen, die Planung und Ausführung von Bewegungen nach einem Schlaganfall zu unterstützen.

Die Autoren warnen jedoch davor, dass MRT-bedingte Veränderungen des Volumens der grauen Substanz bildgebende Marker für strukturelle Anpassung und kein direkter Beweis für Neuroplastizität auf zellulärer Ebene sind. Sie stellen außerdem fest, dass in der Scheinakupunkturgruppe eine gewisse klinische Verbesserung beobachtet wurde, was möglicherweise auf placebobedingte Effekte und die Standardpharmakotherapie zurückzuführen ist, die beide Gruppen erhielten.

Darüber hinaus zeigte die Studie keine statistisch signifikante gruppenweise Interaktion, und das Fehlen einer langfristigen Nachbeobachtung bedeutet, dass unklar bleibt, ob die beobachteten Veränderungen im Gehirn zu dauerhaften funktionellen Vorteilen führen. Daher sind größere Studien mit längerer Nachbeobachtung erforderlich, um die Ergebnisse zu bestätigen und die Rolle der Akupunktur als ergänzende Rehabilitationsstrategie zu klären.

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Quellen: