NIH vergibt 2,4 Millionen Dollar, um zu untersuchen, wie mütterliche Virusinfektionen die fetale Immunentwicklung umprogrammieren.
Forschungsförderung für wichtige Studien zu Virusinfektionen während der Schwangerschaft
Das National Institute of Allergy and Infectious Diseases der National Institutes of Health hat Dr. Jiahui Ding, Assistenzprofessorin für Geburtshilfe und Gynäkologie an der Wayne State University School of Medicine, einen neuen fünfjährigen R01-Zuschuss in Höhe von 2,4 Millionen Dollar gewährt. Dieser wird dazu verwendet, um zu erforschen, wie Virusinfektionen während der Schwangerschaft das sich entwickelnde Immunsystem des Fötus umprogrammieren und damit die Anfälligkeit für Infektionskrankheiten im Laufe des Lebens beeinflussen.
Warum ist diese Forschung wichtig?
Viren, die eine schwangere Frau infizieren, können negative Auswirkungen auf die Schwangerschaft und langfristige Folgen für die Gesundheit des Kindes haben. Die Wissenschaftler verstehen jedoch nicht vollständig, wie eine Infektion der Mutter die Immunentwicklung des Fötus beeinflusst, insbesondere wenn der Fötus selbst nicht direkt infiziert ist.
Das Projekt mit dem Titel „Plazentareaktionen auf Virusinfektionen der Mutter steuern geschlechtsspezifische Umprogrammierung des kindlichen Immunsystems“ konzentriert sich auf die Plazenta als wichtigen Vermittler dieser Kommunikation.
Dieses Projekt adressiert eine der wichtigsten offenen Fragen in der Entwicklungsimmunologie: Wie beeinflussen Erfahrungen vor der Geburt die Immunität im Laufe des Lebens? Wenn wir verstehen, wie Virusinfektionen der Mutter die Entwicklung des fetalen Immunsystems umprogrammieren, hoffen wir, neue Biomarker und therapeutische Strategien zu identifizieren, die die Anfälligkeit für Infektionen verringern und die Gesundheit zukünftiger Generationen verbessern können.
Dr. Jiahui Ding, Assistenzprofessorin für Geburtshilfe und Gynäkologie, Wayne State University School of Medicine
Unterschiede zwischen Geschlechtern
Die Forschungsergebnisse sollen grundlegende Erkenntnisse darüber liefern, warum Männer und Frauen unterschiedlich auf Infektionen, Impfungen und entzündliche Erkrankungen reagieren, insbesondere nach einer pränatalen Virusinfektion. Letztendlich könnte die Forschung den Weg für präzisionsmedizinische Ansätze ebnen, die das Geschlecht des Fötus bei der Entwicklung von präventiven und therapeutischen Maßnahmen in der Schwangerschaft berücksichtigen.
Die Plazenta fungiert während der Schwangerschaft als wichtiges Immunorgan, das das sich entwickelnde fetale Immunsystem prägt. Wenn eine schwangere Frau eine Infektion hat, spürt die Plazenta diese und aktiviert Immunreaktionen.
Dr. Ding sagt: „In diesem Projekt werden wir untersuchen, wie die Plazenta auf Virusinfektionen der Mutter reagiert, wie diese Signale die Entwicklung fetaler Immunzellen beeinflussen und warum diese Effekte zwischen Jungen und Mädchen unterschiedlich sein können. Letztendlich hoffen wir, besser zu verstehen, wie Infektionen während der Schwangerschaft die Immungesundheit im späteren Leben beeinflussen können.“
Erste Ergebnisse und Methoden
Vorläufige Ergebnisse aus Dr. Dings Labor deuten darauf hin, dass eine Virusinfektion der Mutter die Funktion von Neutrophilen beeinträchtigt und die Anfälligkeit für Entzündungen insbesondere bei männlichen Nachkommen erhöht. Das deutet darauf hin, dass die entzündlichen Signalwege der Plazenta geschlechtsspezifisch im Laufe der fetalen Entwicklung wirken.
Das Projekt wird untersuchen, wie die Aktivierung des Inflammasoms in der Plazenta, insbesondere durch IL-1β-Signalisierung, die Entwicklung fetaler hämatopoetischer Stammzellen umformt und langfristige Immunerinnerungen etabliert. Mithilfe modernster Methoden, einschließlich Einzelzell-Transkriptomik, epigenetischem Profiling und einem innovativen Modell für die menschliche Plazenta-Fötus-Schnittstelle, plant das Forschungsteam, die molekularen Signalwege zu definieren, die die mütterliche Infektion mit der lebenslangen Immunfunktion verbinden.
Dr. Ding zeigt sich dankbar und begeistert, diesen Zuschuss erhalten zu haben: „Diese Unterstützung bietet eine wichtige Gelegenheit für mein Labor, ein langfristiges Forschungsprogramm zu entwickeln, das sich darauf konzentriert, wie die mütterliche Umgebung während der Schwangerschaft die Immunentwicklung und Gesundheit bei den Nachkommen beeinflusst.“ Dies ist ihr erster R01-Zuschuss als Hauptforscherin.
Der Zuschuss stellt einen weiteren wichtigen Meilenstein in der Mission des Mott Centers dar, die Entwicklungsursprünge von Gesundheit und Krankheit durch Zusammenarbeit in der multidisziplinären Forschung zu verstehen.
Dr. Wael Sakr, Dekan der School of Medicine, gratuliert Dr. Jiahui Ding zu ihrem ersten NIH R01-Zuschuss: „Dieser bemerkenswerte Erfolg spiegelt sowohl ihr außergewöhnliches wissenschaftliches Talent als auch die kooperative Forschungsumgebung im C.S. Mott Center wider.“
Dr. Dings frühere Arbeiten, einschließlich Studien zur Zika-Virus-Infektion während der Schwangerschaft, haben ergeben, dass die Plazenta unterschiedlich reagiert, abhängig vom Geschlecht des Fötus. Diese Reaktionen sind mit langfristigen und geschlechtsspezifischen Unterschieden in der Funktion von Neutrophilen bei den Nachkommen verbunden.
Dr. Gil Mor, wissenschaftlicher Direktor des C.S. Mott Centers, beschreibt das Projekt als exemplarisch für die wissenschaftliche Vision des Zentrums, wo Forscher aus verschiedenen Disziplinen zusammenarbeiten, um zu verstehen, wie Ereignisse während der Schwangerschaft die Gesundheit über das Leben hinweg prägen.
Der C.S. Mott Center
Das C.S. Mott Center for Human Growth and Development an der Wayne State University ist ein national anerkanntes multidisziplinäres Forschungszentrum, das sich der Förderung von Entdeckungen in der Reproduktionsbiologie, der Schwangerschaft, der fetalen Entwicklung, Krebs, Umweltgesundheit und den Entwicklungsursprüngen von Krankheiten widmet. Durch die Zusammenarbeit in grundlegender, translationaler und klinischer Forschung strebt das Zentrum an, die Gesundheit von Frauen, Kindern und Familien zu verbessern und die nächste Generation von biomedizinischen Wissenschaftlern auszubilden.
Dr. Ezemenari Obasi, Vizepräsident für Forschung und Innovation an der Wayne State University, sagt: „Die Forschung von Dr. Ding hat das Potenzial, lebenslange Gesundheitsprobleme bei Kindern zu verhindern, die vor der Geburt Virusinfektionen ausgesetzt waren.“
Quellen: