Eine postpartale Depression bei Müttern ist eine weithin bekannte Erkrankung, von der jede siebte Frau betroffen ist. Aber weniger bekannt ist das 1 von 10 Auch frischgebackene Väter leiden unter Depressionen.

Die väterliche postpartale Depression (PPD) ist ein erhebliches psychisches Gesundheitsproblem, das häufig unerkannt und unbehandelt bleibt, was größtenteils auf mangelndes öffentliches Bewusstsein und den gesellschaftlichen Druck auf Männer zurückzuführen ist, „stark“ zu sein.

Aktuelle Studien und klinische Beobachtungen haben gezeigt, dass frischgebackene Väter nicht immun gegen die emotionalen und psychologischen Herausforderungen sind, die mit der Geburt eines Kindes einhergehen. Untersuchungen zeigen, dass etwa jeder zehnte frischgebackene Vater an einer postpartalen Depression leidet. Diese Zahl kann auf 50 % steigen, wenn der Partner ebenfalls an einer postpartalen Depression leidet. Leider wird geschätzt, dass nur etwa 10 % der Fälle bei Männern offiziell erfasst werden, was darauf hindeutet, dass eine große Zahl von Vätern stillschweigend leidet.

Die Perinatalperiode ist für frischgebackene Väter eine Zeit bedeutender Veränderungen. Bei ihnen kommt es häufig zu hormonellen Veränderungen, einschließlich vermindertem Testosteron und erhöhtem Östrogen und Cortisol. Dabei handelt es sich um evolutionäre Mechanismen, die die Bindung zu ihren Nachkommen verstärken, sie aber auch anfälliger für Depressionen und Angstzustände machen.

Brett A. Biller, Psychologe, Direktor für psychische Gesundheit, Audrey Hepburn Children’s House, Hackensack University Medical Center

Im Gegensatz zum stereotypen Bild einer Depression manifestiert sich die väterliche PPD häufig durch äußere Symptome. Während frischgebackene Mütter möglicherweise Traurigkeit und Rückzug zeigen, zeigen frischgebackene Väter eher Reizbarkeit, Unruhe, erhöhten Substanzkonsum und Aggression. Diese Symptome können tiefgreifende Auswirkungen auf die gesamte Familie haben, die Partnerbeziehung beeinträchtigen und das Risiko von Sprachdefiziten und Verhaltensstörungen bei Kindern erhöhen.

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Mehrere Faktoren tragen zu den niedrigen Diagnose- und Behandlungsraten bei väterlicher PPD bei. Viele Väter zögern, ihre Symptome zu melden, oft weil sie sich nicht darüber im Klaren sind, dass es sich bei ihnen um einen legitimen Gesundheitszustand handelt. Die Vorstellung, dass sie in einer Zeit, in der ein Partner und ein Neugeborenes am meisten Unterstützung benötigen, der Fels im Haus sein sollten, führt bei vielen Männern zu dem Gefühl, dass sie ihren familiären Pflichten nicht nachkommen. Sie empfinden oft Schuldgefühle und sogar Schamgefühle. Die gesellschaftliche Erwartung an Männer, stoische Versorger zu sein, kann ein erhebliches Hindernis für die Suche nach Hilfe darstellen.

„Verstärkte Negativsymptome nach der Geburt eines Kindes hängen auch mit Umwelteinflüssen zusammen, etwa mit vermindertem Schlaf der Väter, erhöhtem finanziellen Druck, erheblichen Veränderungen in der Beziehungsdynamik zum Partner und oft mangelnder Unterstützung der Väter“, sagt Biller. „Wir können uns nur fragen, wie weit verbreitet väterliche Depressionen und Angstzustände wahrscheinlich sind, aber nicht erkannt werden, weil Väter eher zurückhaltend sind – oder nicht wissen, wie sie ihre emotionalen Symptome melden und Dienste zur Behandlung ihrer emotionalen Symptome in Anspruch nehmen können.“

Erkennen Sie die Anzeichen und suchen Sie Hilfe

Für Väter, Partner und Gesundheitsdienstleister ist es von entscheidender Bedeutung, die Anzeichen einer väterlichen PPD zu erkennen. Zu den wichtigsten Symptomen gehören:

  • Gereiztheit, Wut und Aggression
  • Sozialer Rückzug und Isolation
  • Erhöhter Alkohol- oder Substanzkonsum
  • Veränderungen im Schlaf und Appetit
  • Verlust des Interesses an früher genossenen Aktivitäten
  • Körperliche Symptome wie Kopf- und Bauchschmerzen

Für Väter, bei denen diese Symptome auftreten, besteht der erste Schritt darin, ihre Probleme zu akzeptieren und zu verstehen, dass sie nicht allein sind, betont Biller. Die Suche nach professioneller Hilfe, etwa einer Einzel- oder Gruppentherapie, ist ein Zeichen von Stärke und kann zu einer vielversprechenden Genesungsprognose führen. Als besonders wirksam hat sich die kognitive Verhaltenstherapie erwiesen.

Laut einer im März in JAMA veröffentlichten Studie fordert der Versuch, Stress zu unterdrücken, seinen Tribut, wenn nicht gleich zu Beginn innerhalb des ersten Jahres. Diese Untersuchung zeigte einen 30-prozentigen Anstieg von Depressionen und anderen psychiatrischen Erkrankungen bei Vätern ein Jahr nach der Geburt eines Babys im Vergleich zu ihrer psychischen Gesundheit während der Schwangerschaft ihrer Partnerin und unmittelbar danach. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass der kumulative Druck der Vaterschaft, wie Schlafentzug und Veränderungen in der Beziehungsdynamik, im Laufe der Zeit einen Tribut fordern kann. Diese Ergebnisse verdeutlichen auch eine mögliche Lücke in der postnatalen Unterstützung, die sich traditionell eher auf Mütter in der unmittelbaren Zeit nach der Geburt konzentriert.

Ressourcen für frischgebackene Väter

Organisationen wie Hackensack Meridian Gesundheit Wir gehen verstärkt auf diesen dringenden Bedarf ein und bieten Programme wie „Productive Parent Coaching“ an. Diese Gruppen bieten Vätern einen sicheren Raum, um ihre Gefühle zu bestätigen, Techniken zur emotionalen Bewältigung zu erlernen und grundlegende Erziehungsfähigkeiten innerhalb einer Gruppe von anderen mit einer gemeinsamen Erfahrung zu entwickeln.

„Wir müssen ein unterstützendes Umfeld schaffen, in dem sich Väter wohl fühlen, wenn sie Hilfe suchen“, sagt Biller. „Indem wir die Dienste bekannt machen und leicht zugänglich machen, können wir Stigmatisierung reduzieren und mehr Väter ermutigen, die Hilfe zu bekommen, die sie brauchen.“

Weitere Informationen zur postpartalen Depression des Vaters und verfügbare Ressourcen finden Sie unter PostpartumDepression.org und PostpartumMen.com.

Hackensack Meridian bietet Müttern, Vätern und werdenden Betreuern produktives Elterncoaching an. Für Väter, die daran interessiert sind, ausschließlich mit anderen Vätern am Programm teilzunehmen, stehen ab sofort neue Gruppen zur Verfügung. Die PPC-Gruppen legen Wert auf die Validierung von Gefühlen, die Erforschung von Mitteln zum Umgang mit Emotionen, die Verbesserung des Verständnisses für Entwicklungsverhalten und die Entwicklung von Erziehungskompetenzen zur Erleichterung der Erziehung.

Quellen:

Hackensack Meridian Health