Zwischen Schlafapnoe und erektiler Dysfunktion besteht ein stärkerer Zusammenhang als erwartet

Eine neue Metaanalyse legt nahe, dass eine Verschlechterung schlafbedingter Atmungsstörungen mit einer Verschlechterung der Erektionsfähigkeit einhergehen kann. Dies verdeutlicht, warum Männer mit ED- und OSA-Symptomen von einer genaueren Schlafuntersuchung profitieren können.

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In einer kürzlich veröffentlichten Studie in der Internationale Zeitschrift für Impotenzforschunguntersuchte eine Gruppe von Forschern den Zusammenhang zwischen dem Schweregrad der obstruktiven Schlafapnoe (OSA) und der erektilen Dysfunktion (ED) anhand validierter Messungen des Schweregrads der Schlafapnoe und der erektilen Funktion.

Hintergrund

Weltweit können bis zu eine Milliarde Menschen von OSA betroffen sein, einer häufigen Schlafstörung, die die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen und das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und andere chronische Gesundheitszustände erhöhen kann.

ED ist eine weitere weit verbreitete Erkrankung, von der auch Millionen Männer betroffen sind und die häufig mit Stoffwechsel- und Gefäßstörungen einhergeht. Es gibt zunehmend Belege dafür, dass diese Erkrankungen gemeinsame biologische Ursachen haben, darunter intermittierende Hypoxie, Gefäßdysfunktion, Entzündungen und eine verringerte Verfügbarkeit von Stickoxid (NO). Der Zusammenhang zwischen zunehmendem OSA-Schweregrad und sich verschlechternder ED ist jedoch nach wie vor unzureichend quantifiziert. Weitere Forschung ist erforderlich, um diesen Zusammenhang besser zu definieren.

Über die Studie

Die Forscher führten eine systematische Überprüfung und Metaanalyse gemäß den Richtlinien „Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses“ (PRISMA) durch und registrierten das Protokoll im International Prospective Register of Systematic Reviews (PROSPERO).

Die Forscher wählten Studien nach vordefinierten PECOS-Kriterien (Population, Exposure, Comparator, Outcome, and Study Design) aus. Sie umfassten englischsprachige Untersuchungen an Erwachsenen ab 18 Jahren, bei denen OSA diagnostiziert wurde und die Zusammenhänge zwischen dem Schweregrad der Schlafapnoe und erektiler Dysfunktion berichteten. Teilnahmeberechtigt waren randomisierte kontrollierte Studien, Kohorten-, Querschnitts- und Fallkontrollstudien, die auf Englisch veröffentlicht wurden, während Rezensionen, Leitartikel, Konferenzzusammenfassungen und nicht-englische Studien ausgeschlossen waren.

Die systematische Suche in PubMed, Embase und Scopus ergab 458 Datensätze, die zwischen Januar 2000 und 10. Februar 2025 veröffentlicht wurden. Nach Sichtung der Titel, Abstracts und Volltexte wurden schließlich acht Beobachtungsstudien anhand der Zulassungskriterien ausgewählt.

Alle in die endgültige Analyse einbezogenen Studien waren Beobachtungsstudien und umfassten prospektive Kohorten- und Querschnittsdesigns. Die erektile Funktion wurde mithilfe validierter Fragebögen zum International Index of Erectile Function (IIEF) wie dem International Index of Erectile Function-5 (IIEF-5), IIEF-15 und der Erectile Function-Domäne des International Index of Erectile Function (IIEF-EF) bewertet.

Der Schweregrad der OSA wurde anhand des Apnoe-Hypopnoe-Index (AHI) und der minimalen Sauerstoffsättigung gemessen. Aufgrund der erheblichen Heterogenität zwischen den Studien wurden statistische Analysen mit R-Software und Zufallseffektmodellen durchgeführt. Das Risiko einer Verzerrung und die Evidenzsicherheit wurden anhand der Rahmenwerke „Risk of Bias in Non-randomized Studies of Exposures“ (ROBINS-E) und „Grading of Recommendations Assessment, Development and Evaluation“ (GRADE) bewertet.

Studienergebnisse

In die abschließende Analyse wurden acht Beobachtungsstudien einbezogen. Sieben Studien mit 594 Teilnehmern untersuchten, ob der AHI mit der erektilen Funktion korreliert. Sechs dieser Studien ergaben, dass ein steigender AHI mit niedrigeren IIEF-Werten verbunden war, was auf eine Verschlechterung der erektilen Funktion mit zunehmender Schwere der Schlafapnoe hindeutet.

Die Ergebnisse der gepoolten Analyse zeigten eine statistisch signifikante, mäßig negative Korrelation, gepooltes Fisher’s Z = -0,43; 95 %-Konfidenzintervall [CI]: -0,66 bis -0,19. Obwohl in einer Studie eine geringe positive Korrelation festgestellt wurde, war der Befund statistisch nicht signifikant. Eine Sensitivitätsanalyse unter Ausschluss einer Studie reduzierte die Heterogenität und behielt gleichzeitig einen signifikanten negativen Zusammenhang bei (gepoolter Fisher’s Z = -0,33; 95 %-KI: -0,49 bis -0,17).

Drei Studien mit 513 Teilnehmern untersuchten die minimale Sauerstoffsättigung während des Schlafs. Die gepoolte Analyse zeigte eine statistisch signifikante positive Korrelation zwischen einer höheren minimalen Sauerstoffsättigung und einer besseren erektilen Funktion (gepoolter Fisher’s Z = 0,36; 95 %-KI: 0,04 bis 0,69). Trotz erheblicher statistischer Heterogenität in beiden Analysen deuten diese Ergebnisse durchweg darauf hin, dass schwerere schlafbezogene Atmungsstörungen und größerer Sauerstoffmangel mit einer schlechteren erektilen Funktion verbunden sind. Die Ergebnisse stützen einen Zusammenhang zwischen der Schwere der OSA und einer schlechteren erektilen Funktion.

Sekundäranalysen zeigten, dass ED bei Männern mit OSA weit verbreitet war, wobei die Prävalenzraten in vier Studien zwischen 59,3 % und 69,0 % lagen. Eine andere Studie zeigte, dass die Prävalenzrate von ED bei Männern mit OSA deutlich höher war als in Gruppen ohne OSA. Darüber hinaus zeigten die Analysen, dass das Alter durchweg als signifikanter Faktor für den OSA-Schweregrad und die Prävalenz von ED angegeben wurde. Die Erkenntnisse darüber, wie sich OSA auf den Hormonspiegel und die psychische Gesundheit auswirkt, waren widersprüchlich. Während einige Studien einen niedrigeren Testosteronspiegel bei Männern mit OSA zeigten, fanden andere keinen Zusammenhang und Studien zu Depressionen und Angstzuständen lieferten widersprüchliche Ergebnisse.

In drei Studien wurde die CPAP-Therapie (Continuous Positive Airway Pressure) untersucht. Eine Studie zeigte, dass sich die IIEF-5-Scores nach dreimonatiger Behandlung bei Patienten mit leichter bis mittelschwerer und schwerer OSA deutlich verbesserten. Eine andere Studie zeigte, dass ED bei 42,6 % der Patienten nach der Behandlung vollständig verschwand. Dies wurde durch einen signifikanten Anstieg der Erektionsfunktionswerte in derselben Studie gestützt. Die dritte Studie ergab, dass die IIEF-15-Werte innerhalb eines Jahres nach der Therapie anstiegen. In der Überprüfung wurde jedoch darauf hingewiesen, dass diese Behandlungsergebnisse mit Vorsicht interpretiert werden sollten, da sie auf einer begrenzten Anzahl überwiegend beobachtender Studien mit relativ kurzen Nachbeobachtungszeiten und unkontrollierten oder nicht randomisierten Designs beruhten.

Abschluss

Die Ergebnisse zeigten, dass ein höherer Schweregrad der OSA durchgängig mit einer schlechteren Erektionsfähigkeit verbunden war. Höhere AHI-Werte waren mit niedrigeren IIEF-Werten verbunden, wohingegen eine höhere minimale Sauerstoffsättigung mit einer besseren erektilen Funktion verbunden war. In der Überprüfung wurde hervorgehoben, dass viele Männer mit OSA an ED leiden, und es wurde festgestellt, dass die CPAP-Behandlung bei den betroffenen Patienten mit einer Verbesserung der Erektionsfunktion verbunden war.

Diese Ergebnisse unterstreichen, wie wichtig es ist, ein OSA-Screening bei Männern mit ED in Betracht zu ziehen, insbesondere wenn Symptome oder Risikofaktoren für schlafbezogene Atmungsstörungen vorliegen. Gleichzeitig wird anerkannt, dass weitere gut konzipierte prospektive Studien erforderlich sind, um die verfügbaren Beweise zu stärken. Da es sich bei der Evidenz um Beobachtungsdaten handelte, die heterogen waren und als wenig sicher eingestuft wurden, kann die Überprüfung keinen Kausalzusammenhang feststellen oder einen bestimmten OSA-Schwereschwellenwert definieren, bei dem die erektile Funktion nachlässt.

Quellen: